甚至將黃金推高至40美元一盎司。美國國庫黃金儲備急劇減少，迅速由1945年的7億盎司削減為1968年的2．96億盎司。1971年8月，金融市場上開始盛傳法國等西歐國家要以大量美元兌換美國政府所儲備黃金的消息，聞此風聲，美國政府于8月15日不得不宣布停止履行對外國政府或中央銀行以美元向美國兌換黃金的義務。這樣，美國政府放棄了在建立布雷頓森林體系時的承諾，不肯再將黃金出售給西方各國，也不肯再用剩余的黃金兌換回美元。各國一看美國如此，于是將自己國家的貨幣紛紛與美元脫鉤，布雷頓森林體系便徹底崩潰。

　　1971年，黃金失去世界流通貨幣功能

　　自此，黃金失去了世界流通貨幣的功能，不過，從另一方面看，黃金也由此擺脫了美元的控制，重新獲得了自由。沒有了政府的干預，黃金迅速迎來了價格井噴時期。在1980年1月前蘇聯入侵阿富汗的事件發生后，金價達到852美元／盎司的最高價，這個價格距離布雷頓森林體系崩潰不到10年，而漲幅高達24倍之多。

　　不過，隨后的20年黃金卻進入了漫漫熊市。一方面由于世界經濟形勢轉好，美元經過大幅貶值后再次堅挺起來，并重新充當了世界貨幣的角色；另一方面黃金在金本位解體后，漸漸失去了外匯儲備的價值，各國央行逐漸發現儲藏黃金弊大于利，既沒有利息，又要支付保管費，于是慢慢加大了儲備黃金的出售，結果金價一路下滑，到1999年8月黃金價格創下了251美元／盎司的熊市最低價格。

　　21世紀，黃金開始新一輪牛市

　　進入21世紀，人們發現黃金的價格又回來了。在網絡泡沫與“9·11”之后，美元開始走低和通貨膨脹出現，人們開始重新評估黃金的保值功能，各國央行也紛紛減少拋售黃金或購買黃金，加上黃金產品在首飾領域越來越廣泛的市場，黃金開始了一輪持續至今的牛市。從2001年底的271美元／盎司開始，漲至不久前的1100美元／盎司，實現3倍的上漲幅度。黃金這種天然的貨幣再次顯示出其內在的價值來。可以預計，隨著美元的繼續疲軟和通貨膨脹的預期，黃金牛市仍然會繼續持續下去。