出于對通貨膨脹前景的擔憂，醫生斯蒂恩(Scott Van Steyn)在一堆閃閃發光的一盎司重的金幣中找到了答案。事實上，金幣占了這位醫生所有財產的一大部分。

　　“2000年的歷史可以證明，在出現嚴重通貨膨脹時期，擁有黃金是最佳選擇。”這位在俄亥俄州哥倫布市的整形外科醫生說道。“過去人們嘲笑我買黃金，現在他們再也不了。”

　　越來越多的投資者正在買入實貨黃金或純金，那就是如蘋果iPhone手機大小的純金金條或是美國金幣和南非金幣。個人對購買純金的需求在去年人們對金融系統世紀末般的恐慌中，幾乎翻了一倍，達到了862公噸。

　　近來，這種因恐慌引起的需求讓位給了另一種擔憂心理，即股市會因為經濟衰退結束遙遙無期而受到影響，因此買黃金是對的。這種擔憂心理盡管不如恐慌那么劇烈，但仍然足夠強烈。同時，對于像斯蒂恩這樣的人，因為奧巴馬政府的大規模的刺激經濟的開支，他們對通脹越來越感到擔憂。

　　“當處于不確定的經濟環境下，人們就會購入黃金，”試金石大型成長型基金(Touchstone Large Cap Growth fund)的基金經理普萊思(Shawn Price)說。該基金擁有幾百盎司的黃金。

　　當然，持有黃金也有其風險，比如安全性。還有，你還要承擔讓投資者失望的風險，就如過去曾發生過的，投資者被這種傳奇般的金屬發出的特殊光芒所吸引但最后卻歸于失望。

　　盡管投資者對黃金的購買量已經從2008年的頂峰下降，但還是很高。今年第一季度的130公噸的銷量比過去10年的平均季度銷量高出了50%。分析師們指出，今年剩下的日子里黃金的銷量依然會強勁。

　　當用于工業和珠寶業的黃金數量因經濟危機而大幅下降時，投資者的強勁需求卻推高了金價。四月份，當通脹的預期重新抬頭的時候，金價竄到了900多美元一盎司，而在六月初則達到了983美元一盎司。此后金價又走低至909美元一盎司，出現這種情況是由于一些因素，如印度對黃金的進口關稅漲了一倍。但在過去十年的大部分時間內，金價從2002年起已經猛漲了三倍。而同一時期內，道瓊斯工業指數則平均下跌了10%。

　　作為美國聯邦鑄幣機構的美國鑄幣局(The U.S. Mint)不得不提高金幣產量。截至今年六月底的銷售量略低于794,000 枚，這已經達到了2008全年所銷售的美國金幣的總量。幾個月前，因為訂貨量激增，鑄幣局不得不凍結了幾個黃金品種的銷售。

　　所有這些都于新開采的黃金供應量萎縮之時發生。新探明的黃金礦藏儲量正在下降，不計其數的經營現金換黃金業務的公司正如雨后春筍般地出現以滿足需求。一些公司采用了家庭聚會的模式，也就是說，人們在家里聚會，把首飾和其它的可以熔化的黃金物品賣給黃金商人。

　　然而，許多主流金融顧問對持有實物黃金表示懷疑。“若我們遇到大災難時，難道我們要把金條削下一塊去商店換牛奶嗎？”紐約的Wealthstream Advisors咨詢公司總裁古德曼(Michael Goodman)如是說。

　　當一些顧問經常建議把投資組合的10%長期投資于黃金這樣的商品上，另一些顧問卻不認為應投資購買任何黃金，無論是實物還是其它形式如交易型基金。他們的想法是，黃金在動蕩的時期表現最好，但在其它時期則不那么好。

　　過去四十年里，黃金比標準普爾500股票指數的動蕩幅度要高三分之一，但其投資回報卻要更低，其年回報率是8.4%，而標準普爾指數的回報率卻是9.1%。辛辛那提資產管理公司Truepoint Capital投資顧問服務部的負責人康頓(Steve Condon)如是說。

　　作為對沖通脹的一種手段，黃金的記錄也不是完美的。當黃金價格在1980年1月達到850美元一盎司之時，在其后的2個月里金價卻下跌了近44%，而直到2008年1月才又回升到了850美元一盎司。這說明，在通脹高達175%的那段期間，黃金價格卻保持不變，這是康頓計算出的結果。確實，如果考慮到通脹的因素，今天的金價遠遠低于其1980年的頂峰時期。那時的850美元等于如今的2206美元。

　　至少從經濟學家凱恩斯(John Maynard Keynes)時代開始，黃金作為一種保值手段便一直遭到猛烈批判。凱恩斯曾把黃金輕蔑地稱為“野蠻人的遺物”。當今的黃金愛好者對如此的蔑視感到憤怒。“擁有黃金是為了應付將來的不確定性而購買的保險”，來自馬薩諸塞州蒙泰格(Montague)的46歲的科學家和黃金投資者馬特森(Chris Martenson)如是說。

　　黃金的可觸摸到的質感對其收藏者具有一種安慰作用。63歲的黃金收藏者丹普斯(Richard Dempsey)也是紐約梅隆銀行(Bank of New York Mellon)的副總裁，他把收藏的60枚金幣，一部分放在他位于新澤西州Point Pleasant家中的保險柜里，而另一部分則放在銀行的保險儲蓄柜里。他說，“我喜歡知道它們還在那里的感覺。”

　　除了價格崩盤外，對黃金最大的威脅就是遭遇盜竊。“喪失黃金的唯一途徑就是被人盜竊，” 位于佛羅里達州墨爾本市的Deighan 金融顧問公司總裁德漢(Dan Deighan)說，他鼓勵他的客戶擁有一些金條。

　　對于熱衷金條收藏的人來說，金條帶來一種穩定的感覺，