羊作為十二生肖之一，自古以來就是人們心中的吉祥物。西漢儒家代表董仲舒有云：“羊，祥也，故吉禮用之。”古人“送羊”即“送祥”，年初在門上懸羊頭，以羊作聘禮等習俗，都是取其吉祥之意。在我國古文字里，“祥”由“羊”演變而來，羊與祥音同意通，商代甲骨文卜辭中，吉羊即吉祥。
2015中國乙未（羊）年金銀紀念幣中的裝飾羊造型設計，同樣緊緊圍繞著“羊”與“祥”為核心，表達人們對幸福美好生活的憧憬和追求。
「2015乙未（羊）年5盎司彩色紀念金幣、5盎司彩色紀念銀幣背面圖案」
設計師為我們呈現的是一只喜慶、富麗而又朝氣蓬勃的大紅羊。紅色為主色，看似很俗，但用在生肖羊的身上，卻是俗中溢喜氣，俗中顯親和力。紅色是中國人過春節的主題色，生肖羊披紅掛彩的造型符合傳統的喜慶習俗，為生肖賀歲增添了瑞祥的色彩。配色有黃、藍、綠、黑，與紅色組成一個五彩繽紛的世界，寄寓了乙未（羊）年即將上演精彩。特別是大紅羊身上的幾束盛放的花卉，綠中襯藍，黃中襯紅，朝氣與艷麗并存，一片欣欣向榮之旺象，點綴著國泰民安的太平盛世。
大紅羊以盤羊為原型，但設計師只追求“神似”而不拘泥于“形似”，長角的彎度夸張中顯靈變，花樣設計的頭部奇特而帶趣味，它有著剪紙式的活潑，又有著年畫式的鮮艷，給人歡快輕松、積極向上的情感。作為生肖羊，在民間有著豐富多彩的定義，為了體現生肖羊的底蘊，設計師融合了多種傳統民俗文化精髓，大膽地從剪紙藝術、年畫藝術、卡通動漫等題材中抽取出與生肖文化吻合的元素 ，很好地詮釋了生肖文化的藝術內涵。比如，肖羊者溫文儒雅、待人親切有禮的氣質，在大紅羊端莊的站位以及回眸如作揖歡迎的意態中就展示得活靈活現。羊在十二地支中屬“未”，在一年中未月就是六月，代表著熱情之火，紅羊呈現出的精氣神也對應著一種熱烈、旺盛之意，為迎接紅紅火火、歡天喜地的中國大年營造了熱烈的氛圍。
綜觀全局設計，生肖羊造型飽滿、色彩豐富，意態昂揚，帶給人振奮、愉悅的心情。在明快的色調中，我們也能感覺到設計師的歡樂之情，這種歡樂源于炎黃子孫對中國年的共同渴望與陶醉。背景飾以花團簇簇，如棉似錦，富象橫生，為乙未（羊）年“錦上添花”，把大紅羊烘托得更有活力、更顯絢麗。整個畫面，浮雕與彩印工藝交相映輝，博大的藝術轉化成若干感性元素，令賞者觀之油然而生一種積極的情懷，面對來年，信心滿滿。
2015中國乙未（羊）年金銀紀念幣以生肖羊為題材，展示了我國獨特的生肖文化，無論寫實羊或是裝飾羊均呈現積極向上的精神面積，飽含著人們對幸福生活的向往與吉祥福喜的寄托之情。它是傳統文化與時代特色相結合的產物，使得傳統文化更具色彩與感染力，并且以貨幣的形式傳播到千家萬戶，寄愿每個人都有一個喜氣洋洋、富貴榮華的羊年。（供稿：海南國泉金幣文化有限公司）
