2012年10月25日23時33分，在巨大的轟鳴聲中，“長征三號丙”運載火箭將第十六顆北斗導航衛星運載到太空的預定軌道中。同年的 12月27日，北斗系統空間信號接口控制文件正式版公布，北斗導航業務正式對亞太地區提供無源定位、導航、授時服務，標志著我國北斗衛星導航系統的開通。北斗衛星導航系統作為中國自行研制的全球衛星導航系統，是在GPS、GLONASS之后第三個成熟的衛星導航系統。這代表著，在幾代中國科研人員的不懈努力下，我國的衛星導航通信技術終于站到了世界的前列。
為紀念北斗導航系統的開通這一歷史性的重要事件，銘記無數在中國通信導航事業上揮灑過青春和汗水的科學家和技術人員，中國人民銀行于2013年1月30日發行了北斗衛星導航系統開通運行金銀紀念幣一套。該套紀念幣共2枚，包括金幣1枚，銀幣1枚，均為中華人民共和國法定貨幣。
其中，給人印象最為深刻的是那枚1/3盎司金幣，該幣的正面圖案為中華人民共和國國徽，并刊國名、年號；其背面圖案為眼睛造型，襯以地球、衛星、北斗七星及二進制碼等裝飾的組合設計，并在紀念幣的正下方刊有“北斗衛星導航系統開通運行”中文字樣及面額。
從整體上看，這枚金幣的背面圖案設計規整嚴謹，在設計理念上拋棄了一些較為抽象的東西，采取了較為具體、象征意味十分濃厚的元素來詮釋這一偉大的事件。幣面的右上方整齊地排列著數行二進制碼，如果說圖案正中央的眼睛象征著北斗導航體系的話，那么，作為其最基礎算法的二進制碼，似乎是為這項偉大工程寫的序言。千里之行，始于跬步，日積月累，方成偉績。再看向那只眼睛，其正中央的瞳孔造型是俯拍視角下的地球，地球的經緯網絡，縱橫交錯。經緯線下，各大洲的輪廓清晰可見。讓人嘖嘖稱奇的是，如此精細的勾描，竟使得這地球在此方寸之間，呈現出立體之感，帶給人一種傲視宇宙的豪邁氣魄。
眾所周知，北斗衛星導航系統由空間段、地面段和用戶段三部分組成，它的作用是在全球范圍內全天候、全天時為各類用戶提供高精度、高可靠定位的導航、授時服務。金幣圖案上，在地球的右下端有一個三角形，它就是代表北斗系統的地面裝置。右邊的眼角，一顆人造衛星正沿著預定軌道飛行，左側的北斗七星，象征著北斗導航系統中的一些在軌運行衛星，表明了北斗系統是由多顆人造衛星共同組成的導航系統，覆蓋率和服務廣度面向全球。設計者將主體圖案設計為眼睛的形狀，構思實屬巧妙，寓意深刻，獨具匠心。在眼睛的上方，深色的天空呈現出一種靜謐深邃之感，讓人聯想到我們近年來蓬勃發展的航天事業。的確，我們的征途是星辰大海，在不遠的未來，我們將帶著更多的航天夢想走向更遠的地方。
在構圖上，設計者將地球的左右兩側分別安置了北斗七星和北斗導航裝置，使紀念幣表達的寓意更為具體明確，再加上北斗導航裝置精巧的設置與軌道的巧妙結合，營造出了一種浩瀚之感，讓人不禁將思緒帶到了廣闊的外太空。雖然圖案的設計元素較多，卻毫無堆砌之感，錯落有序的排列，帶來的是一種獨特的視覺美感。抬眼望去，世界盡收眼底，使我們無形中仿佛感受到了一種情懷，一種力量。
在實現中華民族偉大復興的路上，不斷變化的國際形勢要求我們必須要建設世界一流的衛星導航系統，滿足國家安全與經濟社會發展的需求，為全球用戶提供連續、穩定、可靠的服務，不斷深化國際合作，共享衛星導航發展的成果。這枚北斗衛星導航系統開通運行1/3盎司金幣的發行，以國家法定貨幣特有的表現形式向世人昭示著：中國的衛星導航系統將以開放的姿態，崛起的姿勢擁抱世界，擁抱未來！（供稿：天津富泉金銀飾品銷售有限公司）
