1981年是中國貴金屬紀念幣發行的第三年，生肖題材在這一年進入了立項決策者的視野。當時的金銀幣設計，尚處于初級的探索的階段，面對有著廣泛群眾基礎的“生肖”選題，自然不知從何處入手。設計者創意時自然聯想到了前幾年發行的，由畫壇“鬼才”黃永玉設計的“庚申猴”郵票。是借鑒還是尋求創新和突破，這一選題擺在了中國金幣的設計者面前。“中國金幣的設計必須要具備自身獨有的創意”，隨著這一建議的提出，他們把眼光投向了徐悲鴻。
    在中國，徐悲鴻絕對是超一流畫家。2010年秋，北京翰海秋季拍賣會，徐悲鴻一幅《巴人汲水圖》，以1.7136億元成交，這個價格，創下新中國繪畫作品的世界拍賣之最。
    說到徐悲鴻，大家首先聯想到的便是“馬”。徐悲鴻的“馬”何其了得。同是2010年秋，他的一匹單馬（《萬里秋風頻回首》），最終落槌價高達3360萬。古今往來，畫馬者萬萬千，但有此殊榮者，獨徐悲鴻一人。但，此次讓畫家面對的，是中國金幣“生肖”題材，又是十二生肖的“雞”，這多少如命題作文，繞開了畫家“馬”的擅長。

 

1981中國辛酉（雞）年金銀紀念幣8g金幣背面《雄雞圖》

 

    最后鑄于金銀幣幣面之上的，是畫家一幅《雄雞圖》。幣面之上，雄雞單足而立，圓目平視，銳嘴緊抿，怒尾高翹。雖說寥寥幾筆，但雄雞的雄勁、雄威、雄武、雄直，都在這簡潔畫面之上，得以淋漓盡致表現。而兩枚不同材質的“雄雞圖”，又有截然不同的視覺效果。金幣金色映襯，雄雞有一種無法逾越的霸氣，天下唯我獨尊，不容任何人侵凌，連它的足下，也是一塊錚錚鐵石；銀幣銀光純凈，雄雞通體晶亮，有如不摻一絲雜質的冰雕，我心高潔，雄雄魄魄，具有極強的感染力。畫家的“雞”，多作于國家危難之機，既是國人威武氣勢的張揚，又是民眾覺醒抗爭的呼喚，有它特定的思想內涵與寓意。

 

1981中國辛酉（雞）年金銀紀念幣15g銀幣背面《雄雞圖》

 

    通常我們欣賞名家畫作，總是先觀其氣其韻其勢，再看其法其技其巧，“氣”是畫家的精神與情感元素，它給人的是“沖擊”；“技”是畫家的筆墨工夫，它給人的是“融化”。重其氣，輕其技，恰恰也是中國金幣的設計特點。只有揚其長，只有避其短，才能最大程度的保證名家畫作的原汁原味。因材料所限，金銀材質當然無法再現畫家原作中濃淡不同的水墨，輕重不一的敷染。但利用金銀幣制作工藝，可以將其畫作精髓，向不同的空間做最更大發揮。金銀幣“雄雞圖”上的雄雞，輪廓飽滿，線條突出，尤其是雄雞的尾與腹部，透過羽毛，仿佛能看到它強實的肌體的力量。這，恰恰又是原作想要表現但卻無法達到的效果。
    回過頭看“辛酉雞”， 至少開創了兩個第一，生肖題材第一款，名家畫作第一款，你可以把它列為生肖題材，也可把它列為書畫題材，無論哪個題材，它都是開山鼻祖，值得珍藏。（供稿：廣東泉友閣金幣有限公司）