之而起的是在秘密走私中自動(dòng)形成的漳州月港（今龍海海澄鎮(zhèn)）成為公開的對(duì)外貿(mào)易港口，由于地理?xiàng)l件得天獨(dú)厚，加上明代閩南商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展和資本主義的雇傭關(guān)系的經(jīng)營(yíng)方式，特別是隆慶元年（１５６７年）正式取消“海禁”，政府開放“洋市”，準(zhǔn)許與東西洋通商，使當(dāng)時(shí)的月港成為福建最繁榮的商港。尤其是明正德以后，月港的海外貿(mào)易不但遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過福州港，而且超過廣州港。到明代萬歷年間，月港的對(duì)外進(jìn)出口發(fā)展到最高峰，成為東南沿海的對(duì)外貿(mào)易中心。
　　正因如此，十六世紀(jì)前后西班牙利用其殖民地墨西哥的阿卡普爾科港橫渡太平洋，通過菲律賓馬尼拉到月港這條航線從事海外貿(mào)易；常年有１３０多艘商船往來于拉丁美洲及東南亞鄰國(guó)，而漳州的綢緞、紗絹、刺繡，德化窯燒造的象牙白、晉江磁灶窯生產(chǎn)的“龍壺”和“龍甕”，同安汀溪窯生產(chǎn)的“珠光青瓷”以及漳州南勝等地?zé)斓母黝愄沾善骱桶蚕枞~為大宗出口商品，換來大量的西班牙銀幣，并在東南沿海廣泛流通。
　　這些西班牙銀幣在閩南內(nèi)陸廣大腹地流通，幾乎成了當(dāng)時(shí)的本位貨幣，商業(yè)結(jié)賬也以雙柱為單位。流入閩南的西班牙銀幣以“里亞爾”（ＲＥＡＩ）為最早。該幣系手工打制，幣面凹凸不平，邊緣剪切而成，俗稱“切割銀”（ＣＵＴＭＯＮＥＹ），圖案一面是王冠和王徽，另一面是十字架。面值有１／２Ｒ（里亞爾）、１Ｒ、２Ｒ、４Ｒ、８Ｒ五種。這種銀幣每年流入月港至少在２６萬兩以上，倘若加上為避開官府課稅，從其他港流入的銀幣，則每年流入數(shù)量更多。當(dāng)時(shí)有人稱月港為“天子之南庫(kù)”，“所貿(mào)金銀，歲無慮數(shù)十萬”，“上關(guān)國(guó)計(jì)盈虛，下切商民休戚”。

４Ｒ西屬墨西哥銀幣

４Ｒ西班牙本土銀幣

８Ｒ西屬秘魯銀幣

８Ｒ西屬波利維亞銀幣

　　１７３２年，西班牙開始采用螺旋壓印機(jī)在其殖民地墨西哥城又鑄造出另一種銀幣，在幣邊增加滾麥穗花紋，形似“圈花”，俗稱“花邊雙柱地球”。此幣較原來的“切割銀”有所變動(dòng)，正面中央置有重疊的東西兩半球，上有王冠，下為海水波紋，左右分別列有兩根西方神話中大力神赫拉克勒斯的柱子，代表著直布羅陀兩岸的山巖，歐洲人稱之為“埃席斯拉”，兩根柱子上各裹著一條卷軸，卷軸上有拉丁文“海外天地（ＰＬＶＳＶＬＴＲＡ），呈＄形。另外，周邊還半環(huán)繞著拉丁文紀(jì)鑄地“  ”，即墨西哥（ＭＥＸＩＣＯ）的縮寫。嗣后秘魯（ＬＭ）、玻利維亞（  ）、危地馬拉（Ｇ）、智利（  ）等地造幣廠也陸續(xù)改鑄，背面同樣為