歷史不可避免地成為過去，留下來的記憶甚微。1980年春，在北京永定門外沙子口一個建筑工地上，施工者掘得一枚古錢，拂去塵土，只見銅色金黃，寬輪光背，“永昌通寶”4個楷體字清晰可辨。聞訊而來的考古學者斷定，此錢當為明末農民起義軍領袖李自成所鑄，在北京還屬首次發現。這是李自成推翻明朝，居京一月的又一實物見證。

　　時光倒退到三百多年前，李自成氈笠縹衣，乘烏駁馬入承天門(今天安門)，他身后林立的刀槍劍戟和飄揚的大順政權旗幟，宣告了一個王朝的終結，也預示著一個陌生時代的開端。據史書記載，李自成攻入北京前兩個月，在西安建大順國時，就開始鑄永昌通寶錢了。永昌通寶銅質優異，但鑄造不甚精工，常見品錢文楷書直讀，最明顯的特征是“永”字的寫法自上而下，由“二”與“水”組成，通稱“二水永”；還有一種錢文含行書意的平錢，大概鑄于李自成后期，現屬罕見品，僅在中國歷史博物館藏有數枚。永昌通寶小平錢、折五大錢兩種傳世和出土頗豐，僅小平錢的版別就有約二十種，可見當年鑄行規模是十分可觀的。

　　銹跡斑駁的永昌通寶印證著李自成起義軍短暫的輝煌，也是甲申年留下的一份寶貴祭品。