鑒定古錢首先要熟悉歷史，要熟悉和掌握貨幣史，要具備錢幣學的知識。錢幣學是一門研究錢幣發生、發展與錢幣不同版別、質地、形制、鑄造等特征的學科。在中國歷史上，錢幣根據厚薄、大小、錢文、紋飾可以分出許多不同的版別來，特別對宋代錢幣，人們研究的側重點更是在版別方面。錢幣一般有銅、鐵、鉛、金、銀等質地，哪一個朝代曾鑄造過哪一種或幾種質地的錢幣，對于鑒定來說，尤其顯得重要。
中國各個歷史時期鑄造錢幣使用的工藝技術是不同的，一般來說，唐以前使用的是范鑄法，唐以后使用的是母錢翻砂法，就是這兩種鑄造錢幣的方法在各個時代所表現出來的工藝過程和技術水平也不盡相同的。
比如先秦時期，貨幣以刀、布、圓錢、蟻鼻錢(又稱鬼臉錢)等為主。大部分的刀、布幣幣身極薄，刀幣的澆口在首端。
刀、布的澆口及邊緣常有澆鑄時擠出范外的多銅，因未加磨琢而呈自然狀態。
有些偽造的刀、布幣邊緣被挫磨光滑，實際上是畫蛇添足，暴露了偽造痕跡；又比如宋代錢幣一般是每換一次年號就新鑄一種錢，其鑄量、種類之多，為歷朝罕有。
北宋南宋時期基本以小平及折二錢為主，其間也曾發行大錢，其輪廓、大小都有一定標準。
自南宋淳熙七年開始，錢背以數字紀年，錢文書體也逐漸以宋體為主�？偟膩碇v，兩宋錢幣的鑄工考究，徽宗時期尤為突出，別具一格的瘦金體用于錢文，秀美纖細的書法配以精湛絕倫的鑄工。
常使各種贗品相形見絀；宋錢的另一特征就是版別很多，有宣和、政和等數百種版別。南宋的嘉定鐵錢除大小不同外，又有通寶、元寶、重寶、新寶、永寶、真寶、珍寶、正寶、之寶、萬寶等十余種，而背文則以紀地、紀年、紀值的區別，如此現象自歷朝以來，實屬罕見，故宋錢收藏別有情趣。
目前市面上普通宋錢無人偽造，而康定、至和重寶背坊、虢，圣宋通寶、靖康通寶、元寶等高檔品種的偽錢較多，凡遇到這類錢幣時須慎重對待，要仔細觀察是否有做偽痕跡，是否與大量的普通北宋錢形制相符合。
