1920年，為“廢兩改元，統一國幣”，北洋政府籌建中央造幣廠。

　　銀兩制

　　銀兩制包括實銀(實際流通的銀兩)與虛銀(作為記賬單位的銀兩)。實銀，如北京的十足銀、天津的白寶銀、上海的二七寶銀、漢口的公估二四寶銀等。虛銀，如上海的九八規元、天津的行化、漢口的洋例和北京的公砝等，所有的實銀交易都必須折算成特定虛銀兩之后才能入賬。

　　銀元制

　　明萬歷年間起外國銀元大量流入中國，晚清又有官鑄龍洋，在實際交易中使用日廣。1910年清政府曾公布《幣制則例》，規定國幣單位為元，1元銀幣重庫平7錢2分，含純銀九成，合銀6錢4分8厘。1914年北洋政府頒布《國幣條例》，規定國幣為銀元，后開鑄被稱為“袁大頭”的國幣銀元。雖然袁大頭銀元發行后受到歡迎，但銀兩制依然存在。

　　吳景平

　　貨幣制度是重要的宏觀經濟條件，客觀上規范著金融機構和金融市場的運作。上海作為近代中國的金融中心，直接見證了歷次重大幣制改革。

　　在19世紀末和20世紀初，上海已是中外金融機構匯聚之地，商業貿易十分發達。但在復雜的貨幣制度下，每每呈現的是近似荒唐的交易和結算圖景：實際收付場合大都用銀元，計賬仍以銀兩為準；無論以銀元易換銀兩，還是以銀元易換銀兩，均需輾轉折算，十分復雜，加大了交易成本。由于其他國家多采行金本位幣制，從事對外貿易者既要面對金銀比價變動，還要考慮銀兩與銀元兩元間行情的漲落。因此，上海商界早已有改用銀元的呼聲。

　　一

　　在上海金融界，錢莊業和銀行業的處境不盡相同，對待廢兩改元的態度各異。錢莊作為中國本土舊式金融機構的代表，在金融市場長期居于支配性地位，其經營以銀兩為基礎，傳統業務是銀錢兌換，后以經營銀兩和銀元兌換為主。錢莊雖然也辦理存放款業務，但存入銀兩有利息，存入銀元則無利息；存戶若要取得利息，須兌換成銀兩入賬。

　　在上海金融市場上，歷來由錢業制定銀元折合為銀兩的價格即“洋厘”和同業之間互相拆借銀兩的利息“銀拆”，既可收取銀洋兌換傭金，又可通過囤積或拋售銀元，賺取差價。由于銀兩制的存在，上海銀行業大部分票據清算須由錢業公會匯劃總會進行，不少銀行不得不在錢業開戶存款，少則五六百萬元，多則上千萬元，甚至同時開設銀兩和銀元兩種賬戶，導致大量的資金被擱置。一旦銀兩制被廢除，洋厘、銀拆自然跟著消失，這將直接導致錢莊市場掌控權的喪失，業務縮小和盈利減少，傳統優勢難以為繼；對銀行業則意味著交易和結算成本的降低，不