外圓內(nèi)方錢幣流通兩千多年

狩五年 (公元前118前)，漢武帝再次統(tǒng)一錢幣計重單位，鑄造發(fā)行五銖錢，至漢平帝時，共鑄五銖錢超過280億枚。因流通時間長，鑄造量大，所以漢代五銖錢的存世量也極大，影響了它的市場價值。以兩、銖為計重單位的計重錢在中國古代流行了八百年，至隋朝才進入尾聲。

　　“通寶”沿用1300余年

　　如果把從商代晚期的“無文銅貝”，到春秋戰(zhàn)國的布幣、刀幣、圜錢視為古代錢幣發(fā)展的第一階段，把從秦統(tǒng)一中國后的半兩錢，到漢以后的五銖錢算作古代錢幣發(fā)展的第二階段的話，那么，唐開始出現(xiàn)并沿用至清代的“通寶”可以視為古代錢幣發(fā)展的第三階段。

　　唐高祖李淵武德四年(公元621年)，正式頒行“開元通寶”方孔錢，這種有歷史開創(chuàng)性的錢幣由著名書法家歐陽詢制詞并書，采用先進的十進制，每十錢重一兩，與金、銀本位制的貨幣體系相對接。此后，“通寶”這個名稱便為歷代所使用。通常的做法是在“通寶”二字的前面冠以年號、朝代、國名等。直至清代“宣統(tǒng)通寶”為止，“通寶”形制的鑄幣共流行了1300余年。