所謂“損錢取銅”,即通過磨鑢、剪鑿等方式,從銅錢上取銅謀利的行為。取銅量以不過分影響銅錢的正常流通為標準,是種對銅錢適度減重的做法,它不同于使銅錢徹底退出流通的“毀錢取銅”。損錢取銅是存在于中國古代銅錢流通中的重要現(xiàn)象,幾乎與古代銅錢的行用相始終。本文試圖通過對發(fā)掘報告和錢幣實物的考察,勾勒出中國古代損錢取銅的特征及其演變軌跡,進而揭示其對當時錢幣鑄造形制的影響。粗成小文,求正于方家。

一、戰(zhàn)國時期的損錢取銅情況戰(zhàn)國處于中國銅鑄幣的濫觴期,此時損錢取銅的現(xiàn)象就已存在。根據(jù)出土實物,以齊地的“截首刀”最為明顯。所謂“截首刀”,即在完整的尖首刀個體上,從其刀背中后段往刀刃前端呈斜直線鑿開后,除去刀頭的部分。山東招遠曾出土了300多枚截首刀,“切口長一般為38—55mm,有的是一次、也有的是分兩次才切成的,前者只在首部斜向切一刀,后者在與背棱線垂直方向上多切一刀。所用剪切工具似較鋒利,看不到因剪切而留下來的毛刺和不均勻變形。”①剪鑿后的刀身約重原刀的2/3,鑿取的刀頭似被搜集起來熔鑄新錢。這種截首刀加工工藝相當整齊劃一,在當時應是比較成熟、固定的做法。據(jù)目前資料,此種“截首”方式僅出現(xiàn)在尖首刀上,其他類刀幣則未見此現(xiàn)象;截首刀也僅出土于招遠、即墨、壽光、青州等齊地,齊地以外尚未見出土紀錄。1988年山東青州市郊同坑出土了一批截首刀和博山刀,“兩種類型刀幣混在一起共約三百多枚,出土時銹蝕粘成一大塊,用錘子砸開后,有一半左右損毀,筆者所見大體完整的尚有103枚,其中除11枚為博山刀外,其余均為截首刀。”②其中,完整的截首刀(圖1)與普通型博山刀(圖2)的長度都在135mm左右,基本等長;缺乏其重量數(shù)據(jù),但據(jù)其體量及鑄造形制推測,二者重量應相當接近。這表明二者是共同流通的等價兌換貨幣。對尖首刀“截首”“是在齊國刀幣發(fā)展變化時,為對應新的刀幣———齊易刀(即博山刀)的比值,而采取的一種‘外科手術’”③,可以視為中國古代最早的比較典型的損錢取銅方式。

圓形平背錢(指圜錢、半兩等)是在戰(zhàn)國時出現(xiàn)并逐漸占據(jù)優(yōu)勢的幣種,是一種單面范技術的鑄幣(“餅半兩”等特例除外)。1995年河南湯陰出土的戰(zhàn)國窖藏半兩,向世人揭示了“磨邊式”的損錢取銅做法。這次共出土“半兩錢20多公斤,約5000枚”,其中“磨邊錢有一定比例”,有的磨邊稍重,“甚至傷及文字(圖3)”④。磨邊現(xiàn)象大體發(fā)生在鑄幣日趨減重之時,早期大型鑄錢相對于后鑄錢的體量,進行了自身的適度縮小,以避免兌換損