在我國歷史上曾發(fā)生過數(shù)次農(nóng)民起義運(yùn)動，但規(guī)模最大影響最深的一次應(yīng)該是由洪秀全發(fā)動領(lǐng)導(dǎo)的太平天國農(nóng)民起義運(yùn)動。太平軍于癸好三年(1853年)攻克南京(改稱天京)之后，即開始鑄造自己的貨幣。
象征著天圓地方的圓形方孔銅幣應(yīng)該算是我國古代最常用的貨幣了。從秦帝國開始至民國的兩千多年時間里，除王莽一度行刀布外，它一直是貨幣的主流。由于種類繁多，所以我們在這不能一一例舉。今天我們既不去討論最早的“秦半兩”，也不去探究最晚的“民國通寶”，只單單來看看以我們南京為發(fā)源地的太平天國錢幣。
太平軍的貨幣除初期名稱為通寶外，其余均稱圣寶。圣字取意于耶穌為救世主的宗教綱領(lǐng)，故太平軍的圣庫、圣糧、圣兵等等多用“圣”字，錢幣亦如此。太平軍的貨幣材料有金、銀、銅、鐵、鉛等。
此外，還鑄造了一批鎮(zhèn)庫性質(zhì)不能參與流通的花錢。其種類有四：小號大花錢、中號大花錢、特大號大花錢，其中特大號大花錢是我國最大最重錢幣之一，僅半枚殘錢就超過四市斤，重達(dá)2170克，現(xiàn)藏湖南省博物館。
花錢又稱壓勝錢，不是正式流通的貨幣，而是帶有吉祥文字或圖案的錢形金屬鑄品，是人們表達(dá)美好祝愿的物品之一。花錢的鑄造歷史十分悠久，西漢以后日益盛行。作為研究民俗歷史的原始材料，花錢逐漸引起了錢幣研究者的興趣。早在南北朝蕭梁時代的《碩 錢譜》即有收錄，可見其受重視的程度。
中國古代錢幣歷史悠久，源遠(yuǎn)流長，品種紛繁，多姿多彩，是中華民族傳統(tǒng)文化中的瑰寶。幾千年來中國的貨幣文化，凝聚著中華民族的智慧與才能，創(chuàng)造出自成體系、光彩奪目、獨(dú)具特色的東方貨幣文化。
錢幣收藏現(xiàn)如今已成為新的收藏投資熱點(diǎn)，不少古錢幣表現(xiàn)突出。收藏和鑒賞古錢幣需掌握包括貨幣史、錢幣學(xué)、考古學(xué)、金石學(xué)及文物、古漢語等諸多知識，有些錢幣外貌看上去很普通，實(shí)則是珍品，行家們則很容易從不太懂古錢幣價值的賣家手中獲得珍寶。
一枚小小的古錢幣，蘊(yùn)藏著豐富的歷史元素。如今遺傳在世的精品古錢幣雖然并不多，但是每枚精品古幣價值卻是不菲。古錢幣的價格是由存世量、藝術(shù)價值和歷史價值判斷的，而且隨著市場供需關(guān)系的變化而產(chǎn)生不同程度的波動。
珍稀古錢幣是貨幣歷史的實(shí)物，更是歷史的見證。因此在收藏前必須弄清它在歷史上的地位。如“成都交子”和“十文中統(tǒng)元寶交鈔”是我國迄今發(fā)現(xiàn)的最早的紙幣，被學(xué)術(shù)界視為無價之寶。“萬歷通寶”、“天啟通寶”、“大康七年古幣”、永樂通寶、“太平天國錢幣”等是最為珍貴的錢幣，具有的收藏和歷史價值。短命王朝或農(nóng)民起義時的鑄幣，由于流通時間短，發(fā)行量少，大多是不可多得的珍品。
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