據史料記載，中國古代鑄錢一般會有如下的程序:一是上報樣錢，稱為上呈樣錢；二是批復樣錢，稱為部頒樣錢；三是依樣制作錢模，一般是先制雕母錢(亦稱祖錢)，再由雕母錢翻鑄母錢，亦稱為鑄母。雕母錢和鑄母錢都是錢模，前者為原模，后者為子模；四是由錢模即母錢翻鑄制錢，亦稱子錢，即正式發行流通使用的錢幣。為了鑒別的方便，我們選了清道光年間寶源局(工部)的一套標本，其中雕母錢(祖錢)有未開金口(即內穿尚未鑿開，沒有使用過的)和金口已開(即內穿已經鑿開，準備使用、或已經使用過的)兩種。區別樣錢、祖線、母錢和子錢，是錢幣鑒定的一項重要內容，祖錢是原始雕模，數量最少，遺存至今的更是鳳毛麟角，一般都應歸入一級品文物。樣錢中除去銅樣之外，還有牙樣、玉樣、木樣等不同質地的樣錢，它們都屬上呈樣錢，為數極少，應該也是一級品文物�，F在所見清錢中的銅鑄樣錢多是外廓比較寬闊，制作比較厚實的，和一般制錢有所區別，銅樣和鑄母錢則要根據具體情況再予定級，一般亦應在二級品文物以上。

　　祖錢之所以亦叫雕母，顧名思義，它是用刀直接雕刻出來的，所以祖錢的主要特征是有明顯的雕刻痕跡，而且雕工細膩，錢體精美，錢文輪廓挺拔有神。母錢是由祖錢精心翻鑄而成，數量很少，所以錢體上仍然會保留部分雕刻的痕跡，有的母錢鑄成后還經過局部刀刻加工，以保證其錢文輪廓的清晰，但一般鑄母會比雕母略小一些，這是因為銅液澆鑄后的冷縮所造成的。子錢是由母錢成批翻鑄而成的，所以不僅會比母錢又略小一些，而且精美程度要遜于祖錢、母錢，但初鑄的子錢也有非常精美的，這就和洗照片一樣，每洗一次總要丟掉一些東西，洗的次數越多，清晰度越差。母錢使用的時間越長，次數越多，總會受到磨損，會逐步失去棱角，也會影響子錢的精美程度。上呈的樣錢，一般也是直接雕刻而成的，但也有少數銅樣是精工澆鑄而成的。上呈樣錢一般會比較夸張，比正式流通使用的錢要碩大得多，牙樣、玉樣、木樣尤其如此。部頒樣錢則比較接近正式流通使用的錢幣，包括材質和大小尺寸，但一般都會加寬外廓，以示區別。

　　從上列工部寶源局“道光通寶”錢的標本看，清朝的雕母、母錢是銅質的，這是比較常見的情況，但我國早期的情況不一定都是這樣。我們從四川廣元出土的北宋濟眾監、南宋紹興監的遺物發現，兩宋時期利州路鐵錢監的雕母錢是由硬木雕制的，鑄母錢也可能不是銅質的，而是由一種鐵錫的合金澆鑄的(拙文《兩宋木質雕母錢的發現和研究》，見《戴志