英國《金融時報》網站6月6日發表題為《當中國成為第一大經濟體》文章，以下為主要內容：

　　如果中國成了世界第一大經濟體，那會怎樣？我們也許很快就能知道答案了。幾周前，國際貨幣基金組織一份報告說，中國將在五年內成為世界第一。

　　中國的崛起將改變超級大國的概念。在美國雄霸世界的這一個世紀，世界已經習慣地認為最大的經濟體也是世界上最富裕的國家。世界第一經濟大國的人是世界上最富有的。

　　隨著中國日益成為經濟超級大國，國家財富與個人財富之間的關聯被打破了。相比西方國家，中國既富有又貧窮。中國的外匯儲備達到了了3萬億美元。然而，以現在的匯率計算，美國人的人均財富是中國人的大約10倍。

　　美國社會的相對富有也是中國無法在成為世界第一大經濟體的同時成為世界第一強國的原因之一。世界已經習慣于把美國看成“唯一的超級大國”，因此美國的政治支配地位可能會比其經濟霸權維持更長的時間。美國在國際體系中的地位十分牢固。聯合國、國際貨幣基金組織和世界銀行都設在美國，北約也是以美國為中心，這一切都說明了問題。

　　美國軍隊的全球實力和技術水平都是中國在短時間內無法趕超的。美國在軟實力上也遙遙領先。中國目前還無法拿出能與好萊塢、硅谷或者“美國夢”相抗衡的東西。

　　雖然經濟和政治實力不能混為一談，但二者是緊密相連的。隨著中國變得越來越富有，它的影響力也會不斷增強。最近一次去圣保羅的時候，我聽到一位巴西高級外交官說，作為巴西第一大貿易伙伴，中國現在對巴西的重要性已經超過了美國。巴西新任總統羅塞夫上任后首次出訪就是去中國，而不是美國。中國的貿易和投資也大大增加了其在非洲和中東的影響力。

　　經濟實力帶來的政治問題在中國附近的國家感覺是最明顯的。日本、韓國和澳大利亞現在就發現，它們的經濟和戰略利益已經不一致了。三個國家最重要的經濟伙伴都是中國，最重要的軍事伙伴則是美國。如果中國炫耀實力過頭了——過去一年就有這樣的跡象——一段時間內美國的亞洲盟友就會更緊密地擁抱山姆大叔。然而，隨著時間的推移，中國日益增強的經濟實力會顯得越來越重要。

　　亞洲如今正在熱議，該如何適應中國正在增長的影響力。新加坡資深外交官馬凱碩說，亞洲國家知道“1000年后中國肯定還在亞洲，但我們不知道100年后美國是不是還在這兒。”

　　中國的實力——再加上美國、歐洲和日本聳人聽聞的公眾熱議帶來的焦慮——將改變西方關于民主和經濟成功之間關系的理念。自從美國在19世紀末成為世界第一經濟大國后，世界最強大的經濟體一直是民主國家。然而，如果今后十年中國仍然是一黨制國家，這種狀況就要改變了。西方充滿自信的“只有自由才行得通”的說法將會受到挑戰，專制主義將再次流行起來。

　　然而，到了某一個階段，中國本身可能也會遇到危機，其經濟和政治體系都面臨著可怕的轉型。中國經濟不可能無限期地以每年8%-10%的速度增長下去。中國還面臨著可怕的人口和環境問題。中國一旦出現了經濟和政治危機，西方對中國的描述又會大變樣。

　　有關中國未來的爭論有可能會變成毫無意義的極端化。一個陣營聲稱中國將是崛起的超級大國，另一個陣營則說中國在本質上就是個不穩定的國家，面臨著經濟和政治危機的風險。其實，兩種說法都是事實。中國將成為一個奇特的超級大國。



(作者吉迪恩·拉赫曼)