中國(guó)錢(qián)幣博物館在2000年前后通過(guò)對(duì)館藏金銀幣的腐蝕狀況的專題研究，現(xiàn)在已基本認(rèn)清了金銀幣的腐蝕原因。
    周衛(wèi)榮說(shuō)，目前發(fā)現(xiàn)的金幣的腐蝕特征，主要表現(xiàn)為紅棕色銹斑，大的紅銹斑直徑有1～2mm，小的如蠅屎星布。通常金幣光滑面上的銹斑較大，而圖案和邊緣等凹凸部位的銹斑較小，多為細(xì)小點(diǎn)狀，有的甚至肉眼不易察覺(jué)到。銀幣的腐蝕情況可分三種， 一種是銀幣表面覆蓋著一層薄薄的淡褐色銹蝕層，這種銹層尚不破壞銀幣表面的光澤；一般鑄行時(shí)間不長(zhǎng)或雖有較長(zhǎng)時(shí)間但保存環(huán)境較好的銀幣，多呈現(xiàn)這種狀態(tài)。 一種是發(fā)生了電化學(xué)腐蝕，色彩斑斕，銹層較厚，嚴(yán)重破壞了銀幣表面的光澤和狀態(tài)；通常在空氣潮濕、懸浮顆粒較多的環(huán)境，銀幣容易產(chǎn)生此類腐蝕。還有一種是 銀幣表面長(zhǎng)白斑，狀況與上述金幣的紅銹斑類似。
    我們知道黃金本身是不受腐蝕的，那么金幣上的銹斑又是如何而來(lái)的呢？周衛(wèi)榮告訴記者，為解 開(kāi)這個(gè)迷，他們從館藏金幣中選取了5枚腐蝕比較典型的金幣（麒麟金幣、觀音金幣、渾儀金幣各一枚，熊貓金幣大小各一枚），用無(wú)標(biāo)樣和有標(biāo)樣兩種能譜檢測(cè)方 式，對(duì)金幣樣品正背兩面約百處各種斑點(diǎn)進(jìn)行了掃描電鏡檢測(cè)（前者僅能檢測(cè)到元素周期表中鈉以上的元素，后者可以檢測(cè)到碳氧氮等輕元素），并配以各元素的面 分布分析。發(fā)現(xiàn)金幣表面的銹斑從物質(zhì)組成上可分作五種：高銀銹斑、硅酸鹽斑點(diǎn)、鐵鉻氧化物斑點(diǎn)或擦痕、有機(jī)物斑點(diǎn)及可溶鹽斑點(diǎn)，其中高銀銹斑的存在是金幣 出現(xiàn)銹蝕的主要表現(xiàn)。金幣上的五種斑點(diǎn)又可劃分為兩類。前三種為一類，屬于不溶于水的無(wú)機(jī)物。后二種為一類，屬于有機(jī)物和溶于水的無(wú)機(jī)鹽。這兩類斑點(diǎn)的性 質(zhì)不同，其來(lái)源也是不同的。第一類的三種斑點(diǎn)應(yīng)是粘附于坯料或在打壓過(guò)程中降落于幣表的污染物或模具脫落物在金幣沖壓成型時(shí)被機(jī)械壓結(jié)在金幣表面上的。其 中，第一種高銀斑點(diǎn)最初應(yīng)是金屬銀，后來(lái)與環(huán)境中的氧化劑作用形成了氧化物等化學(xué)物質(zhì)，包裝材料的老化分解及空氣中有害氣體對(duì)這種銹斑的生長(zhǎng)有直接的促進(jìn) 作用；第二種硅酸鹽類顯然是灰塵之類的污染物，沖壓時(shí)嵌入金幣表面，與第一種斑點(diǎn)不同，此種斑點(diǎn)本身不會(huì)直接氧化擴(kuò)散，但因是幣面瑕疵，極易成為腐蝕靶 區(qū)，且此種斑點(diǎn)的存在對(duì)金幣的光潔度也很有影響；第三種鐵鉻氧化物斑點(diǎn)或擦痕當(dāng)是沖壓模具脫落下來(lái)的鐵鉻細(xì)小顆粒粘污金幣，后被環(huán)境氧化后形成。第二類的 兩種斑點(diǎn)應(yīng)是金幣沖壓成型前后遭到粘污所致。在金幣的分揀、包裝、布展或入藏及觀賞過(guò)程中，手上的汗液、空氣中漂浮的有機(jī)液滴等都可能在金幣表面形成此類 斑點(diǎn)。
    周衛(wèi)榮說(shuō)，銀幣腐蝕，原因比較清楚，因?yàn)榘足y本身就易受腐蝕，因此，我們只是用上述方法做了簡(jiǎn)單的分析，檢測(cè)結(jié)果：褐色銹蝕物為銀 的氧化物和硫化物；白斑為氯化銀。氧化銀、硫化銀，主要由空氣中的腐蝕性物質(zhì)反應(yīng)生成；氯化銀主要由包裝材料分解物腐蝕生成。另外，電化學(xué)腐蝕發(fā)生時(shí)會(huì)與 空氣中的顆粒物質(zhì)形成多種化合物，因而表面往往呈現(xiàn)多種色彩。這些也從金銀幣的儲(chǔ)藏環(huán)境即包括包裝材料和周?chē)�環(huán)境氛圍（空氣）的檢測(cè)中得到了印證。在對(duì)金 銀幣的內(nèi)外包裝材料檢測(cè)時(shí)，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)行金銀幣的貼身包裝（軟硬兩種）為聚氯乙烯材料制成，而聚氯乙烯具有腐蝕性；現(xiàn)代都市，隨著工業(yè)化程度的提高和汽車(chē)擁有 量的與日俱增，空氣污染也比較嚴(yán)重，環(huán)境空氣中較高濃度的有害氣體（腐蝕性氣體）的存在，同樣會(huì)對(duì)金銀幣產(chǎn)生腐蝕作用。
    對(duì)于我們?cè)诮疸y幣收藏過(guò)程中，如何保存金銀幣，周衛(wèi)榮主任提出了一些建議。他 認(rèn)為現(xiàn)代金銀幣保存與防腐蝕應(yīng)從內(nèi)因和外因兩個(gè)方面加以考慮。首先，改進(jìn)包裝材料。用不具腐蝕性的聚丙烯、聚乙烯等替換具有腐蝕性的聚氯乙烯包裝。其次， 改善博物館庫(kù)房、展廳及其它金銀幣的儲(chǔ)藏、展放環(huán)境的空氣質(zhì)量。用空氣凈化設(shè)備或化學(xué)吸附劑等方式清除或有效降低空氣中的有害氣體。再次，改善金銀幣的生 產(chǎn)環(huán)境。盡可能清除或降低環(huán)境空氣中各類塵埃的污染。最后，提高金銀幣幣材質(zhì)量，盡可能降低雜質(zhì)含量，并有效防止生產(chǎn)過(guò)程中的雜質(zhì)污染。