各國紙幣的冠字有很多種，如本國文字、字母、羅馬數字等。我國的第1、2、3套人民幣采用的冠字都是羅馬數字，第4、5套則改用漢語拼音字母。人民幣紙幣的號碼通常都是由冠字和序列號兩部分組成，冠字實際就是起著批號的作用，序列號即是批號內的量。人民幣的印刷，由中國人民銀行預先設定了冠字表，然后根據各券種的投放需要，將冠字分配給印鈔廠印制。以第四套人民幣為例，第四套人民幣的冠字是由兩位漢語拼音字母組成，漢語拼音字母一共有26個，為了便于冠字組成。第四套人民幣使用了除V外的25個字母，用這25個字母橫、豎劃成坐標，可構成9個區625個不同的冠字號。第四套人民幣冠字是按區印刷發行的，人民幣冠字收藏者就將這9個區稱為9個大組，并根據每個大組的投放先后順序稱之為第一、第二大組等。根據鈔票投放的需要，人民銀行就以一個大組為單位，將冠字分配給印鈔廠印刷。鈔票是一種印刷品，在印制過程中，難免會出現次品及廢品，為了便于生產和統計，因此，每個印鈔廠在印制分配的某個大組某個券種時，都預先設定某一個冠字，預先印刷好后，作為替補在印制其他冠字過程中挑剔出來的不合格產品，這個預先設定的冠字票券就稱為“補票”，補票的冠號被稱為“補號”。 一般來講，補票的印刷數量沒有普通號的多，有些補票甚是極為難找，但有些補票的數量卻很龐大，印刷量高達數千萬。 　　補號在網上受到熱捧，起源是來自人民幣冠字專題收藏愛好者的需求所致。作為人民幣冠字專題收藏，補號是其專題中的一個冠號，補號的補入，與該印刷廠承印的券種冠字的數量和產品的質量有關，有的廠承印冠字多，或次品多，補號的補入就多，反之補入就少。冠字號專題收藏，是根據某冠字號存世量的多少決定收藏難易的，補號是替補挑剔出來的不合格券的，因此，這種票券有補入散、難尋找的特點，特別是有些早期投放的冠字，基本已消耗完畢，現在要找這些冠字非常難，要找到里面的補號就更難了。因為某些補號冠號發現少，成為收藏冠字大全套的瓶頸。 人民幣收藏，是今年一大熱門，不少收藏者將人民幣版別分細，使某些版別價格急速攀升，網友們正是這個原因，將有市場需求的補號也作為一個炒作的題材熱捧。一般來講，第四套人民幣的補號是以 J,Z,N開頭的居多；第五套人民幣的補號通常以A,H,U,X等開頭。如第四套人民幣1980年版100元、50元和2元紙幣，都只有一種補號JZ。第三套人民幣二字冠紙幣一般以ⅨⅨ字冠作為補號，三字冠一般以ⅨⅩⅦ字冠作為補號。迎接新世紀100元塑料紀念鈔是以I字冠作為補號。目前，越來越多的人們關注起補票這一類藏品。補號的收藏，可以增加收藏者的樂趣，但收藏人民幣補號應該以藏為主，通過收藏，學習增加知識，這樣才能提高自己的收藏樂趣和投資眼光。補號需要通過時間的驗證，確定其存世量和價值，相信在未來的紙幣市場里，補票將會是一個非常熱門的收藏品種。