中國海軍一艘潛艇11號在菲律賓附近海域，與美軍“約翰·麥凱恩”驅逐艦放出的拖曳聲納意外相撞。盡管雙方都緊急說明情況，澄清這一“意外”，然而事件遠非意外那么簡單。　　

從零七年圣誕節前小鷹號在香港遭冷遇開始，中美在南中國海新一輪博弈就開始了。西藏、奧運和金融風暴后，兩國博弈賭注開始加大。先是美國蘭德公司報告說，只有與另一大國開展，美國才能擺脫金融危機，引起中國強烈不滿；后是中國漁船在軍艦監視下與美國軍艦兩個月對峙了九次，美國對此深感憂慮。后來雙方意識到“比大膽”游戲并不符合兩國根本利益，共治國際社會，追求絕對收益，才是理性選擇。畢竟，這個世界容得下兩個大國。經過共同約束臺灣當局，兩國嘗到了合作的甜頭。美國興沖沖地提出了“G2”，中國半推半就，亦不事拒絕。然而，深深根植于國家行為邏輯深處的權力政治不時作祟，導致國家可能鋌而走險，追求最大利益。

中美兩國一直沒有停止互摸底牌，終于冒險行為發展到了頂點。六月初開始，美國四艘軍艦菲律賓附近海域舉行聯合軍演，而中國南海艦隊也在附近海域進行遠洋軍演。兩強同時在一個海域活動，挑釁意味十足，傳遞信息復雜。兩國海軍互相檢驗一下戰斗力，摸摸底線，也屬“正常交流”，但是關鍵在于把握度。潛艇互相跟蹤，飛機你追我趕，至多也是媒體花邊新聞，但是碰撞是有學問的。擦舷而過，會被解讀為怯懦，效果適得其反；劇烈碰撞，引起交火，雙方沒有回旋余地，會不可收拾。于是，中國潛艇撞壞了美國驅逐艦的拖曳式聲納。恰到好處。

雖然按常理分析，驅逐艦可能發現不了靜默靠近的潛艇，而難以想象潛艇會無視海島般的驅逐艦，但是中國潛艇跑到蘇比克灣附近撞擊“約翰·麥凱恩”驅逐艦也過于富有想象力。據我分析，中國潛艇秘密接近美國軍艦，執行偵察任務，被美國軍艦發現。美國軍艦可能裝作不知，也可能故意試探，并不避讓。雙方就陷入了“比大膽”困境。潛艇進退失據之下，就撞上了美國的拖曳式聲納。具體雖然情形不詳，甚至可能永遠不為人知。但是回顧歷史，還是很讓人感慨的。

1993年，中國的“銀河號”商船在印度洋遭到美國軍艦強行檢查，中國雖然強烈抗議，但是無可奈何。這一新版“古巴導彈危機”讓中國海軍深感恥辱。2001年，新上臺的布什總統導演了“中美撞機”事件。中國雖然東海和南海艦隊精銳盡出，展示實力，但是畢竟底氣不足，刻意回避沖突。此次相撞至少是挑戰面前不退宿，展示了中國海軍的勇氣和信心。這一撞，也讓美國驚訝：南中國海橫行無忌的時代已經一去不復返了。如果不希望沖突升級，美國必須考慮到中國在南中國海的存在和利益。歷史只尊重強者。正如約翰·米爾斯海默所說，衡量大國的標準就是能夠和另一個大國打全面常規戰爭。大國之路根本在于自身的發展。中國近二十年的遭遇值得“烏托邦”主義者深省。

中美潛艇和驅逐艦相撞可能具有歷史意義，標志著中國大海軍時代來臨。但是，中國要善用實力，避免大國政治的悲劇。