翻開人類的歷史，不難發現，災難總是和人類相伴，姑且不論戰爭等人禍，單是地震等天災給人類帶來的災難便觸目驚心。地殼會隨時移動和裂開，引起地震、火山爆發、海嘯、山崩和泥石流等，給人類帶來毀滅性的災難。颶風和洪水肆虐，會給人類帶來突如其來的破壞性災難。疫病這一惡魔，更是一刻也沒有停止對人類的侵害。若是被來自宇宙空間其他天體的流星和小行星撞上，后果更是不堪設想。

海嘯：太平洋四周發生最多

最近發生的印度洋地震、海嘯至少已造成受災國15萬人死亡，被聯合國稱為“近幾個世紀以來最嚴重的自然災害”。人類在不得不面對這一殘酷現實的同時，也增加了對海嘯這一自然災難的關注。其實早在1883年8月，印尼就發生過由喀拉喀托火山爆發而引發的大海嘯，海嘯橫掃蘇門答臘島和爪哇島海岸，造成3.6萬名印尼人喪生。

海嘯是由海底激烈的地殼變化引起的海洋巨浪。當海嘯發生時，海水陡漲，突然形成幾十米高的“水墻”，驚濤駭浪向陸地席卷而來，所到之處一片廢墟。世界上近80%的海嘯發生在太平洋沿岸地區，其中遭受海嘯襲擊最多的是夏威夷群島，其次是日本。據統計，1900—1983年間，太平洋地區共發生405次海嘯，其中造成傷亡和重大經濟損失的達84次，大約有18萬人死亡。

20世紀以來發生的重大海嘯災難有：1908年12月，意大利墨西拿地震引發海嘯，死亡8.3萬人，是20世紀導致死亡人數最多的一次地震海嘯。1933年3月，日本三陸近海地震引發海嘯，死亡3000多人。1960年5月，智利西海岸大地震引發海嘯，造成5700多人喪生，海嘯還以每小時700公里的速度橫掃太平洋，越過夏威夷，沖向日本，造成日本800多人死亡，15萬人無家可歸。1976年8月，菲律賓莫羅灣海嘯，造成8000多人死亡。1998年7月，巴布亞新幾內亞海底地震引發海嘯，巨浪高達49米，致使2200多人死亡。

地震：每年發生500多萬次

作為地殼的一種“正常”震動，地震在全球每年都要發生500多萬次，其中人類能感覺到的有5萬多次，能造成破壞的5級以上地震約1000次，而能造成巨大災害的7級以上地震約十幾次。強烈的地震可以在幾十秒甚至幾秒的短暫時間內造成巨大的破壞，頃刻之間就可使一座城市變成廢墟。地震還會引發海嘯、火山爆發等災害，是破壞性最大、威脅人類最嚴重的自然災難。

20世紀以來發生的最嚴重的大地震有：1906年4月，美國舊金山發生8.3級大地震，造成6萬人喪生。1920年12月，中國寧夏海原發生8.5級大地震，海原等4座縣城全部被毀，23.4萬人死亡。1923年9月，日本關東發生8.3級大地震，京都、橫濱、橫須賀三大城市被毀，14.3萬人喪生。1976年7月，中國唐山發生7.8級大地震，有百萬人口的唐山市被徹底摧毀，24萬多人死亡，創20世紀地震死亡人數最高紀錄。1990年6月，伊朗發生7.7級大地震，5萬多人死亡。1995年1月，日本阪神地帶發生7.2級大地震，造成5400余人死亡，經濟損失達1000億美元，創20世紀地震損失的最高紀錄。1999年8月，土耳其發生7.8級大地震，1.7萬人死亡，經濟損失200億美元。2003年12月，伊朗克爾曼發生6.8級地震，造成3萬多人死亡，位于古絲綢之路的巴姆古城有70%的住宅被夷為平地。

火山：已摧毀20座城市

全球每年都有50多次火山爆發。火山爆發時，噴涌的熾熱巖漿會吞噬地面上的一切，并會引發一系列其他災害———海嘯、泥石流和洪水等；不僅給人類的生命財產帶來嚴重危害，而且對人類的生存環境產生極大的影響。全世界至少已有20座城市被爆發的火山瞬間毀滅。其中最早的記載是約公元前1450年的古希臘，當時繁華的克諾索斯古城被突如其來的桑托林島火山爆發夷為平地。

歷史上其他一些嚴重的火山爆發災難有：公元79年維蘇威火山爆發，將當時極為繁華的擁有2萬多人口的龐貝古城掩埋，其他幾個有名的海濱城市如赫庫蘭尼姆、斯塔比亞等也遭到嚴重破壞。直到18世紀中葉，考古學家才把龐貝古城從數米厚的火山灰中挖掘出來，那些古老的建筑和姿態各異的尸體都完好地保存著。1669年，意大利埃特納火山噴發，死亡人數估計達10萬之多。1781年，冰島拉基火山噴發，使冰島人口減少了1/5。1815年4月，印尼坦博拉火山噴發，9.2萬人死亡，此次火山爆發還嚴重影響當時全球的氣候，以致這一年被稱為“沒有夏季的一年”。

泥石流：威脅50多個國家

泥石流是一股泥石洪流，在瞬間暴發，多發生在峽谷地區和地震、火山多發區。世界上有50多個國家存在泥石流的潛在威脅。由于生態環境日益遭到破壞，進入20世紀后全球泥石流暴發頻率急劇增加，發生逾百次。

近幾十年發生的嚴重泥石流災難有：1970年5月，秘魯發生7.8級大地震，引發迄今世界上罕見的瓦斯卡蘭山特大泥石流，使秘魯容加依城全部被毀，近7萬人喪生，災難景象慘不忍睹。1998年5月，意大利那不勒斯等地突遭遇罕見的泥石流災難，造成100多人死亡，2000多人無家可歸。這兩次泥石流災難是突如其來、難以預料的，而1985年11月哥倫比亞魯伊斯火山泥流早有先兆，但人類仍難逃脫厄運，留下了無盡的遺憾和無比慘痛的教訓。早在魯伊斯火山噴發1年前，當地就已出現異常現象，一些專家指出火山可能噴發，當地報紙也曾對此進行過報道。但遺憾的是，人們未能對此做出及時反應，當火山噴發夾帶著碎屑、火山泥流奔騰而下時，在50公里外的阿美羅鎮還沒有接到疏散命令，一切都太晚了，魯伊斯火山泥流在瞬間將它吞沒，造成2.3萬人死亡，13萬人無家可歸。第二天早晨，在阿美羅鎮上空飛行的求援人員報告說，仿佛這個城鎮從來就沒有存在過似的。這就是著名的“阿美羅的毀滅”。

颶風：常常一刮數千公里

颶風又稱臺風或龍卷風，是形成于赤道海洋附近的熱帶氣旋。颶風常常行進數千公里，橫掃多個國家和地區，給所到之處帶來巨大損失。地球上風災最嚴重的是加勒比海地區、孟加拉灣、東南亞、中國等，其次是中美洲、美國、日本、印度，南大西洋影響最小。據統計，全球每年至少產生80多個風力達8級以上的熱帶氣旋，歷史上造成死亡人數達10萬以上的颶風災難就有8次。

歷史上重大的颶風災難有：1737年印度加爾各答颶風，死亡總人數估計為30萬。1900年9月美國加爾維斯頓颶風，整座城市被毀，6000多人喪生，是美國歷史上危害最大的颶風侵襲。1970年11月孟加拉颶風，席卷孟加拉，30多萬人死亡，經濟損失無法計量，是20世紀世界最大的颶風災難。1974年12月澳大利亞達爾文颶風，整個城市化為一大堆凌亂的瓦礫，值得慶幸的是，只有49人喪生。1974年9月洪都拉斯法夫颶風，造成1.1萬人喪生，60萬人無家可歸。

洪水：對我國危害很大

洪水災害是人類面臨的主要自然災害之一，洪水會吞噬生命，沖毀建筑、道路和橋梁，淹沒農田和村鎮，造成人們流離失所。全世界每年均有國家和地區遭受洪水災害之苦。據統計，在各種自然災難中，洪水造成死亡的人數占全部因自然災難死亡人口的75%，經濟損失占到40%。在孟加拉，1944年發生特大洪水，淹沒了孟加拉一半以上的土地，淹死、餓死300萬人，震驚世界。1988年孟加拉國發生駭人洪水，淹沒1/3以上的國土，3000萬人無家可歸。

我國是世界上遭受洪災危害最嚴重的國家之一。黃河在歷史上曾決口1500多次，重大改道26次，最嚴重的黃河水災事件有：1887年水災，200多萬人死亡；1931年水災，約300萬人喪生；1938年決口，89萬人被淹死。人們至今記憶猶新的1998年長江、松花江、嫩江等江河的“世紀洪水”，在中國大地到處肆虐，受災人口2.23億人，死亡3000多人。

在歐洲，1953年1月北海洪水，造成比利時和荷蘭1800多人死亡。2002年8月，歐洲又遭遇罕見的洪水，洪水襲擊許多國家，造成近百人死亡，財產損失150多億美元。

傳染病：像幽靈一樣難以對付

疾病，尤其是傳染性疫病始終是危害人類的兇殘殺手，而人類也始終與傳染病進行著頑強斗爭。當傳染病的起因和傳播途徑還未被弄清楚時，這些傳染病常常會延續數年，奪去無數生命，進而帶來經濟和社會動蕩等災難。如今世界上大部分地區，鼠疫和霍亂之類的傳染病已經被消滅或控制，但新的傳染病，如艾滋病、非典等又幽靈般地出現，似乎注定人類與傳染病的斗爭是沒完沒了的。

歷史上嚴重危害人類的傳染病災害有：公元542年，東羅馬帝國君士坦丁堡發生鼠疫(俗稱黑死病)，這次鼠疫肆虐了4個月，高峰時每天有1萬人死于該病。1348—1350年鼠疫迅速傳遍歐洲，此后又多次爆發，整個14世紀黑死病共奪去了2500多萬歐洲人的生命，約占當時全歐洲人口的1/4。1817—1832年，霍亂大爆發，先是在印度加爾各答地區突然流行，后又傳到歐洲和美洲，英國有7.8萬人喪生，每20個俄羅斯人、30個波蘭人中就有一人死于該病。1519—1540年，美洲爆發天花疫情，西班牙軍隊入侵墨西哥時帶去了天花這種致命的疾病，致使兩三百萬墨西哥印第安人死亡，后來該病又傳入南美。

“生于憂患，死于安樂”

一串串觸目驚心的數字，在告訴我們一次次災難對人類的打擊和毀滅，大自然的威力是多么勢不可擋。而且，災難還將繼續，人類還得承受和面對。每一次災難都是對人類神經的一次敲打。面對災難，人類應該做什么，該怎樣做？是積極應對，還是聽之任之，甚或很快便置之腦后？印尼等國絕不是第一次遭受海嘯襲擊，但至今尚未建立起海嘯預警機制。也許建立這樣的機制需要花很大的代價，不如投資于房地產、旅游業之類可以賺大錢，但是，這樣的代價難道比人類為發生災難所付出的代價還要高嗎？

“吃一塹，長一智”是對人類智慧的最通俗的描述，但有時候人類并不能真正做到這一點，從而導致災難的重復發生。如在印度，西隆和阿薩姆位于印度東北部地震多發地帶，這兩個地區的人們都曾經經歷過地震。西隆在1897年發生8.6級大地震，造成1500人死亡；阿薩姆在1950年發生過8.3級地震，死亡1542人。隨著時間推移，如今這兩個地區的人口迅速增加，分別比地震時增長了2倍和7倍。但這兩個地區的人們似乎并沒有從地震中得到多少教訓，建設規劃極不科學合理，導致現在的道路、建筑等狀況非常糟糕混亂。專家估計，如果這兩個城市再發生同樣的地震，造成的死亡人數會大大增加，西隆會死亡4.3萬人，比上次多26倍；阿薩姆死亡人數會達9萬人，比上次高出57倍。但愿這僅僅是一種假設，這樣的悲劇不會發生。

災難也許不可避免，人類要做的是如何預防災難，如何減少災難損失，對此人類應該每時每刻都有災難危機意識，不要等到大禍臨頭了再悔之晚矣，“生于憂患，死于安樂”這句老話永遠是真理。