軍郵，是軍隊的郵政工作，是軍事通信的組成部分。其任務是傳遞軍隊內部及軍內外互寄的函件、報刊、圖書以及辦理包裹、匯兌業務等。它通過軍郵機構（軍郵局、軍郵站、軍郵分隊等）實施。在和平時期，軍隊通常不建立專門的軍郵機構，其業務通過國家郵政部門實施。但在特殊地區的駐軍有的也建立有專門的軍郵機構，如中國人民解放軍駐香港和澳門部隊分別建立有軍郵局。

一、軍郵的功能及起源

軍郵服務的對象是軍隊編制序列內的軍人和軍事機關、部隊等，重點是野戰部隊。對軍郵的要求是：手續簡便，迅速準確，穩妥安全，不泄機密。機構設置規模視服務對象多寡確定。通常，軍事統帥機關設軍郵總局，軍區設軍郵局或分局，軍、師設軍郵支局，團以下部隊設軍郵站或軍郵信箱，或由收發室兼辦軍郵業務。交通中心酌情設轉運站。野戰部隊在駐地相對固定的情況下，軍郵業務亦可由就近地方郵局辦理。

軍郵的起源，可上溯到古代的郵驛制度。吉代埃及、波斯、羅馬等國都有關于郵驛的歷史記載。中國遠在西周時期就有了比較完善的郵驛，傳遞軍令和政令，并為歷代統治者所重視。漢唐時，軍訊傳遞由郵驛擔任。宋代，驛傳分三等：步遞、馬遞、急足遞。急足遞日行200公里，專門傳遞軍事消息。元代各州縣廣設急遞鋪，遇軍情緊急，日夜兼程，鋪鋪相接。明清時，這種軍郵制度日趨完善。此種制度直至清末截驛緊郵，建立近代郵政為止，歷時約3000年。辛亥革命后，1913年北洋軍閥曾設立隨軍郵局，建有軍事郵遞所，并備有專門的軍事郵戳。抗日戰爭開始，當時的國民黨軍隊曾在全國戰區及遠征軍駐地，普遍設軍郵機構，分別由交通部郵政總局負責管理及后方勤務部專司監察。

二、中國人民解放軍的軍郵制度

中國人民解放軍建軍后，隨著革命根據地的鞏固與發展，各地相繼建立赤色郵政機構，規定現役紅軍及其家屬往來信件、包裹等免費郵遞。在根據地的內部，紅軍相繼創辦了赤色郵政。

1931年11月，在江西瑞金召開了中華蘇維埃第一次全國代表大會，成立了中華蘇維埃共和國臨時中央政府，并通過了《中國工農紅軍優待條例》，該“條例”等十五條規定：“紅軍與家屬通信，郵直屬機關蓋章，不貼郵票，可寄回家，紅軍家屬寄信到紅軍中，則由當地政府蓋章，亦不貼郵票可寄到紅軍機關中轉發，各級政府及紅軍機關應切實負責。”1932年5月1日在中華蘇維埃共和國臨時中央政府內務部建立了中華蘇維埃共和國郵政總局，統管全國蘇區的郵政工作。為使郵政工作形成制度和有章可循，郵政總局制定了《中華蘇維埃共和國郵政暫行章程》，該章程中提出了軍隊郵政工作的有關規定。章程規定：凡現役紅軍指揮員、戰斗員及其家屬，無論是寄信件，還是寄包裹等均予免費優待，但須加蓋“紅軍信件，免貼郵票”或“紅軍家屬信件，免貼郵票”之圖章。這就誕生了我軍最早的軍郵制度。從此，軍人免費郵寄家信形成制度，并一直延續下去，它體現了黨和政府對子弟兵的關懷愛護之情。

在中國人民革命軍事博物館的土地革命戰爭館里陳列著兩枚木質郵章。一枚是“紅軍家信免貼郵花”，印面為22毫米×18毫米的長方形；一枚是“紅軍家屬信件免貼郵票”，印面為35毫米×20毫米的長方形。這兩枚珍貴的郵章是我軍最早軍郵制度建立的歷史見證。2001年，在安徽省六安市皖西革命烈士陵園舉辦的“紀念紅軍長征勝利六十五周年展覽”上，展出了我黨領導下的人民郵政中最早的郵戳，堪稱“赤色郵政”第一家。這個郵戳蓋在紅4方面軍11師31團1營1連指導員盧炳銀寫給父親盧義章的一封信上。這枚郵戳的發現，標志和證實著自1932年開始紅軍就有了自己的郵政，并有了詳盡完善的郵政區域劃分。郵戳為雙層同心圓形，顏色為紅色，外圓從左至右書有“赤色”二字，上方寫“赤城縣”（今安徽省金寨縣一帶），下方寫“第一區”，內圓從右至左豎排有“郵政支局”四個字。經專家鑒定，郵戳為鋼質，在當時已屬稀有，其做工細膩精致，筆劃清晰流暢，近70年的歲月過去了，顏色依然鮮艷如初，具有很高的收藏和觀賞價值。

解放戰爭中，各野戰軍相繼建立了軍郵局、站，專辦軍郵業務。中華人民共和國成立初期，在軍隊通信系統內設立統一的各級軍郵組織，并沿用軍郵局的名稱。1957年中國的軍郵業務除少數地區外，移交國家郵電部門辦理。

三、軍用郵票

郵票產生于軍人的通信。據說英國數學家羅蘭·希爾1838年在蘇格蘭一個偏僻的村莊避暑。一天，他在村中散步，看到了一個少女不愿接收郵遞員送來的信。她對郵遞員說：“我已看過了信封，請把這封信退回去吧！”希爾感到很奇怪，問少女：“這是誰來的信？你為什么不收信？”少女回答說：“我家里很窮，沒有錢取信。這是我未婚夫來的信，他在軍隊中服役，我們預約他每星期給我一封信，然而，我一周的收入幾乎和郵資相差無幾。所以我們倆約定，如果他身體好的話，就在寄來的信封上畫個圈圈，我見到這個符號，就不再付郵資取信了”。希爾既同情這位少女，又感到郵受信人付郵資會在郵政上造成漏洞。于是，希爾就向英國政府建議：寄信郵費由發信人出錢購買郵票，將其貼在信封上，作為郵資已付的憑證，不再向收信人收費。

1840年1月10日英國政府采納了希爾的建議，并設計了以英國維多利亞女王側面像為圖案的郵票，于1840年5月1日開始發行，5月6日正式使用。這就是世界上最早的郵票。英國的做法實行后，其它國家紛紛仿效。中國也于公元1878年（清朝光緒四年）開始發行了郵票。

隨著郵票的廣泛使用，作為擔負特殊任務的軍隊，在郵票的應用上也應有其特殊性。因而一種專門供軍人通信用的軍用郵票也就隨之而生了。世界上最早使用軍用郵票的國家是奧地利1853年為軍事機構發行的軍事新聞紙郵票，最早發行專供軍人貼用的郵票是巴西1865－1871年在巴拉圭作戰時發行的郵票。中國的軍用郵票，最早發行時間是1938年9月，那時晉察冀邊區為免費供給八路軍戰士寄信，由臨時郵政局發行了一枚“抗戰軍人紀念”郵票，這枚郵票的圖案是一位持槍跑步的八路軍戰士，邊上有“抗戰軍人”四個字，四角印有“紀念郵票”四個字，白紙、紅色、無齒孔，無面值，專供軍人免費貼用。這種郵票于1938年底停止使用。該郵票現存世極少，非常珍貴。1943年中華民國郵政專門設計、發行了一枚軍用郵票。全國解放后，1953年為優待軍人免費通信，經國家郵電部和軍委通信兵部商定聯合印制“軍人貼用”郵票，按陸、海、空軍之別分別設計了三種圖案，均為“八一”軍徽，面值均為800元（舊幣，相當于之后的人民幣8分），分別為黃、藍、紫三種不同的顏色。后來，因使用范圍難以控制。便停止了發行。1955年我軍實行軍銜制后，干部發信要貼郵票，義務兵則蓋“免費軍郵”戳，為三角形。義務兵“免費軍郵”戳曾一度停止使用15年。1984年10月1日又恢復實行。1995年8月1日，經國務院、中央軍委批準，我國發行了一枚“義務兵貼用”的專用郵票，面值20分。該郵票的設計者是中國人民革命軍事博物館研究館員楊谷昌。他以幾十年從事部隊美術設計的經驗，創作了一幅神圣、威嚴、莊重又不失通信特點的郵票畫面。在設計該郵票時，楊谷昌先后設計了4套方案，最后采用的郵票畫面內容圍繞“神圣的使命”主題構思，構圖以“八一”軍旗下陸海空三軍儀仗兵戰士代表陸海空三軍的軍容、軍威形象，背景以陸海空三軍代表性的現代化兵器――主戰坦克、導彈、驅逐艦、殲8戰斗機、直升機以及雷達、火箭等組成的諸兵種協同演習，展示了我國國防現代化及軍事防衛的威懾力。右下角一對信鴿，既有通信特點，又象征一派安全、祥和的景象。該郵票自發行之日起在東北地區駐軍中試用，至1997年使用試點工作結束。

關于軍事郵票，有人把其僅理解為是“軍人免費或減費郵票”或是“專供現役軍人寄遞郵件貼用的郵票”。實際上，軍用郵票除軍人貼用以外，還有專供軍事機關貼用的郵票，即各種各樣的軍事機構專用公事郵票。如美國1873年、阿根廷1913年發行的國防部、軍事部專用郵票、英國1896年和1903年發行的陸軍部和海軍部專用郵票等。還有為更方便有效地進行軍事郵遞工作而專供軍事郵政機構標志軍事郵件類別的郵票，如奧地利1853年發行的軍事新聞紙郵票，英國1884年在埃及和貝專納等地發行的軍事電信郵票，比利時1939年發行的軍用包裹郵票，意大利1942年發行的軍事快信、軍事航空、軍事航空快遞郵票等。因此，軍用郵票包括軍人貼用郵票和專供軍事機關貼用的郵票。

就軍人貼用郵票而言，也可區分為很多類型。從使用范圍來看，軍人貼用郵票大體可區分為以下一些不同類型：1、軍人專用。即為全體軍人（官兵）所使用。是發行的國家和地區最廣泛的一種軍人貼用郵票，1953年我國發行的“軍人貼用”郵票屬此類。2、士兵專用。即這種郵票的使用僅限于士兵。丹麥在第一次世界大戰中于1917年發行過此種郵票。郵票是在丹麥1913年發行的克里斯蒂安皇帝頭像上加蓋“S·F”字樣。“S·F”為丹麥文“soldaterFrimaerke”（士兵免費）的縮寫。1995－1997年，我國在東北地區駐軍試用的“義務兵貼用”郵票亦屬于此列。3、軍官專用。此郵票僅見土耳其發行過，是在第一次世界大戰中，由土耳其下級軍官戰地郵件協會在政府的廣泛支持和認可下發行的，目的是為了保證下級軍官發出的郵件能夠按時到達而不貽誤軍事。4、戰地專用。即只供戰地軍人所使用。波蘭在兩次世界大戰發行的軍團郵票，芬蘭在1941－1944年間發行的“軍郵”郵票均屬此列。5、遠征軍派遣軍專用。亦即僅限于到本土以外去執行某種軍事勤務的軍人使用。第二次世界大戰后，澳大利亞為其在日本的戰領軍也發行此種郵票，加蓋“B·C·O·F，JAPAN1946”字樣（“B·C·O·F”為英文“英聯邦占領軍”的縮寫）。6、傷殘士兵專用。越南于1963年和1978年兩次發行此種郵票，郵票圖案主圖為軍事獎章和傷殘軍人徽章，上有越文“TEM THOONG BINH”（傷殘士兵郵票）字樣。此外，還有被拘禁軍人專用郵票等。

就一個國家而言，發行軍人貼用郵票大多只為一種類型，但也有兩種以上的情況。如瑞典從1929到1951年8次發行軍人貼用郵票，開始僅為應召軍人發送服役通知書的郵袋而使用的，后來演變為戰地軍人專用，最后所有的軍人均可使用。芬蘭在蘇芬戰爭時發行戰地專用郵票，戰后即為所有軍人使用等等。各國發行的軍人貼用郵票雖然分為有面值和無面值兩種，但有面值的除個別國家外，大都由國家或軍隊補貼，統一結算，個人并不納費。