本稿刊載于2008年3月上旬出版的第五期《錢幣》報上，如需轉載，請務必注明來源于《錢幣》報，轉載于中國集幣在線(www.ccbczpx.com)，謝謝！

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中國傳統的春節和生肖文化近年來已越來越受到國際重視，各國競相發行生肖郵票就是最好的見證。不過，除此之外，美國已連續發行八年的生肖吉利錢也從另一個側面反映出中國生肖文化國際化的趨勢。

所謂生肖吉利錢，是指美國財政部印鈔造幣局為了適應美國華裔的需求，慶祝中國農歷新年而從2001年開始限量發行的一種形似于中國傳統 紅包的真鈔紀念品。封套中所裝的美元序號前四位均為“8888”吉利數字，消費者購買后當作壓歲錢或送禮，討個大吉利。從馬年吉利錢到今年的鼠年吉利錢，已連續發行八套。

一、中國文化特色濃郁

可以說，美國生肖吉利錢最大的特點就是中國傳統文化特色濃郁，這不僅與其發行所針對的對象有關，更體現在吉利錢的整體設計上：一是均由華裔設計師設計；二是契合中國人節慶討彩心理；三是設計上融合了諸多的中國傳統文化元素。除了生肖、吉利這些典型的元素之外，生肖吉利錢在設計上還融合了更多的中國傳統文化元素：如豬年吉利錢，封套正面為燙金的“金豬”，書有“豬子一身皆是寶，亥年萬事俱呈金”的吉祥對聯，內頁除了一元鈔票外，并在一只彩色剪紙風格的豬圖案旁加蓋一個“智”字，另配一段豬的自我解說，讓人會心一笑；狗年吉利錢封套圖案采用了美籍華裔美術設計師唐作虎先生創作繪制的〈天狗護法圖〉，設計師以中國民間門神裝飾圖案配上狗的形象，引用中國古籍中“狼北七星曰天狗，主守財。”以此表示天狗是主財的象征；猴年吉利錢封套上是手尾吊在樹枝上的燙金猴子圖案，展現猴子的機靈活潑，內頁則以醒目的斗大金色立體“猴”字替代往年的生肖圖案，并在一元紙幣上方印有中文字“恭喜發財”，處處討吉利。封面的吉祥對聯“猴年行大運，百福入德門”出自臺灣教授王邦雄，內頁的“開春大吉喜封侯，猴年財運一路走”則是旅美畫家何念丹的創作；而2007年11月推出的中國農歷鼠年生肖吉利錢名為“鼠來寶”，穿唐裝的燙金小老鼠，一手托著寶葫蘆，一手舉著銅板，旁邊寫著“豬去春無限，鼠來歲有余”。無論設計形式有何變化，都體現出濃郁的中國傳統文化特征和吉利喜慶氛圍。

二、備受追捧新品迭出

由于一美元生肖吉利錢的推出獲得了空前的成功，因此美國財政部印鈔造幣局在雞年推出了一聯八張的五美元鈔票紙，價值四十美元的鈔票紙售價88.88美元。該紀念鈔票不只針對美國境內華人社區，中國臺灣、香港、新加坡等地的民眾也可以通過網站購買；豬年又順勢推出了20美元吉利錢，紅封套上是窗框外的燙金竹子，配上“窗外已月色，綠竹助秋聲”的對聯，內頁則是兩只熊貓，對聯則為“一生最愛平安竹，四季喜迎幸福花”；而在推出鼠年吉利錢的同時，美國財政部印鈔造幣局又推出了另一種盒裝紀念品，內裝兩張二元美鈔，取其“好事成雙”、“雙喜臨門”的含義，其中的二元美鈔序號分別以“2008”和“8888”起頭，并附有證書和說明書，以示權威。這些品種的發行量比一美元吉利錢要更少。

三、收藏價值不容忽視

盡管吉利錢受到了美國華裔的熱烈歡迎，也為美國財政部印鈔局帶來了可觀的收益，但總體來看，連續數年的吉利錢發行還是很有規范的，并沒有因為受歡迎而濫發的傾向，以發行量為例，最多的猴年一元吉利錢發行量也僅為88888套，而最新兩套的豬年和鼠年吉利錢則均為68888套。至于后開發的20美元吉利錢等品種發行量則更為稀少，如豬年20美元吉利錢的發行量就僅為8888套，而剛剛發行不久的鼠年2美元吉利錢則更是只發行了4888套，售價每套48.88美元。

可以說，美國生肖吉利錢的推出，是中國生肖文化國際化的又一有力見證，在發行生肖吉利錢獲得空前成功之后，美國財政部印鈔局也曾推出過越南、韓國等吉利錢，但大多反響平平，只有中國生肖吉利錢，不僅受到美國華裔的熱烈歡迎，也受到東南亞等地華人的追捧，每每出現供應未幾天就脫銷的情況。考慮到這些類似于中國傳統紅包形式的吉利錢限量發行，又基本上作為收藏品沉淀在華裔手中，因此其收藏前景非常值得期待，特別是一輪生肖吉利錢發行完畢之后，其系列效應將更為明顯。