印鈔局員工正在用叉車運送美鈔。
　　中國農歷新年來臨之際，美國財政部印鈔局于1月22日開始發售2元紙鈔"吉利錢"套裝，全球限量4888套，內含兩張2元美鈔，分別以"2008"和"8888"作為票面編號，寓意好運發財。發售首日，在印鈔局華裔設計師王正昌的陪同下，探訪了位于華盛頓的美國印鈔局。
　　印鈔局內油墨飄香
　　記者親睹美鈔出爐
　　成立于1862年的美國印鈔局，成立之初只有6個人在財政部大樓的地下室里手工操作。1914年搬到目前位于華府的波托馬克河潮汐湖邊。這里是美國博物館和各大部委的匯集之地。
　　從外表來看，印鈔局的大樓雖然高大，但和周圍的博物館大樓并無二致。這座貌似平凡的大樓就是印制美元--全球流通貨幣的場所之一。大樓內外戒備森嚴，無處不在的攝像頭，四處可見的保安，給這個特殊的地方抹上了神秘的色彩。記者進入對游客開放的區域，要過嚴格的安檢，并詳細登記個人信息，帶走的東西也要逐一經過檢查。
　　沿著二樓的走廊走了一圈，親眼目睹了美鈔的整個制作過程。印鈔車間與普通的印刷廠一樣，非常簡單。車間里擺放著幾臺大型印刷機和切割機。不同的是，各車間之間都用鐵門隔開，有攝像頭時刻監控，讓人感覺置身于監獄工廠。
　　印鈔車間里的一排排機器，正在不間斷地印著各種面額不同的鈔票。據介紹，1美元的紙鈔通常使用18個月就因破損而退出流通市場，以美元在全球的流通量，可以想象印鈔廠的任務是何等繁重。
　　空氣里飄著油墨的芳香，就是那種嶄新鈔票的味道。記者看到，一摞白紙在經過一系列工序后，變成了一大疊32張連版的1美元鈔票。隨后，印好的大張鈔票被輸送到另一個房間，由專家用精密儀器檢驗鈔票是否有印錯的地方或有色彩問題。當一切符合標準后，工人才將鈔票送到一臺切割機上，一張張地切開。
　　從切割機另一端出來后，鈔票變成32小疊1元現鈔。整個過程高度自動化，見不到什么人工操作，只有幾個工人在現場監督。不過，雕刻刀、打磨器、放大鏡等一些使用了100多年的傳統工具仍在使用中。
　　每隔7年重新設計
　　應用高科技防假鈔
　　在印鈔車間的鐵門旁邊，擺放著幾箱包裝好的紙幣，正在等待運送出廠。印鈔局華裔設計師王正昌告訴記者，這些錢在印制后，將按照美聯儲的要求，被送到美聯儲在全美各地的辦公室，投放市場。
　　為了防止假冒，每隔7到10年，印鈔局都要重新設計美元紙幣，增加防偽措施。最新的20元、50元、10元鈔票已在過去5年內陸續推出。5元紙幣將于今年推出，100元紙幣也正在重新設計中。
　　隨著彩色復印機、掃描儀等的普及，印鈔局的防偽任務也更加艱巨，每次設計新紙幣，都要添加新的高科技防偽"機關"，如偏心放大肖像、水印、安全線等。比如1999年版美鈔，印鈔局花費數十萬美元，對120種防偽措施進行評估，從中挑選最好的防偽辦法。
　　據介紹，美國印鈔局每年接受3萬宗毀損美鈔的兌換申請，價值3千萬美元。記者在美國生活多年，很少看到那種黑乎乎的"濫錢"，這可能與美國人購物使用現鈔相對較少，及當局經常回收破舊紙幣有關。
　　吉利錢為美增財源
　　下腳料制成黃金枕
　　在出口處的禮品店，王正昌介紹起他與設計團隊的得意之作--中式"吉利錢"。印鈔局2000年之前曾經印制過"一路發"吉利錢，深受華人商界歡迎，許多老板買來當作紅包送給員工。后來受美國郵政局出版中國十二生肖郵票大獲成功的啟發，從2001年開始，印鈔局開始發行十二生肖吉利錢。
　　王正昌還清楚地記得2001年首次推出馬年吉利錢的情景：為了設計和推廣這款吉利錢，王正昌被印鈔局派往廣東華僑比較多的舊金山考察，他臨時苦學粵語。首發那天，在舊金山唐人街"同源會"外，人山人海，把街道堵得水泄不通，堪稱盛事。
　　到今年，十二生肖吉利錢已經出版了7套，最新的兩套開始限量發行，每年68888套，更顯收藏價值。最新的一套叫"鼠來寶"，已于2007年11月9日面市。穿唐裝的燙金小老鼠，一手托著寶葫蘆，一手舉著銅板，旁邊寫著"豕去春無限；鼠來歲有余"，襯著大紅卡片，內夾"恭喜發財"的一元美鈔。
　　為了滿足顧客多元化的需要，繼去年發行20美元的熊貓吉利錢后，印鈔局今年還印制了市面少有的2美元精美套裝，取名"招財進寶"。在現場看到，不少來參觀的美國人圍在柜臺前細心選購。發售不到一個小時，禮品店里便售出60多套，以致當天的存貨已經脫銷。
　　王正昌自豪地說："吉利錢的發行非常成功。現在，不僅在全球華人圈內搶手，很多美國人也熱衷購買。"中式吉利錢獲得成功后，王正昌和他的設計團隊本想推出越南、韓國、日本風格的吉利錢，但反應平平，于是他們就放慢腳步，先做好中式吉利錢。再過5年，第一個回合的十二屬相吉利錢就出齊了。
　　中式吉利錢讓美國印鈔局賺得盆滿缽滿。精明的印鈔局甚至把印鈔票的下腳料切成花花綠綠的碎片，做成枕頭，讓愛錢之人枕著做"黃金夢"，這種枕頭每個賣48美元。王正昌透露，吉利錢的收入已歸入一個專門發展新吉利錢的基金，印鈔局正在考慮像美國郵政局出中國生肖郵票那樣，再來一輪。
　　新聞鏈接/LINK 吉利錢是華裔設計師的驕傲
　　美國印鈔局的華裔設計師王正昌小時候就喜歡畫畫，但母親不讓他學美術，說窮畫家討不上老婆。從臺灣成功大學化學系畢業后，1969年，將近而立之年的王正昌到加拿大求學，兩年后移民到美國。
　　迄今為止，王正昌已經在印鈔局工作了20年，在此之前則從事他的老本行化學。后來，"吉利錢"項目使他從小培養的美術專長派上了用場，他曾經親手設計羊年的"三羊開泰"吉利錢。再過兩年，70歲的王正昌就該退休了。他把吉利錢的成功推出，看作是他在印鈔局20多年職業生涯中最值得驕傲的事情之一。
　　王正昌認為，中式吉利錢在美國走紅，反映了中華文化在美國越來越熱的趨勢，因為中國的崛起正受到全球的關注。特別是今年北京舉辦奧運會，中國會更有自信，美中兩國的商業往來很多，兩國人民更需要文化互動。
　　王正昌說，美國是個多元化社會，各個族裔通過文化交流增進相互的了解，減少摩擦，世界就會更和諧安寧。這也是他們設計出中式"吉利錢"系列的初衷。(于旭明)