本稿刊載于2007年4月5日出版的第七期《錢幣》報上，如需轉載，請務必注明來源于《錢幣》報，轉載于中國集幣在線(www.ccbczpx.com)，謝謝！
自1901年首次頒發，諾貝爾獎已經走過了100多年的歷程。在這100多年里，諾貝爾科學獎所獎勵的成果，基本上代表了人類在同時代科學探索上的最偉大成就，成為展示人類文明進步的重要窗口。
諾貝爾（Alfred Bernhard Noble 1833～1896），瑞典化學家。1833年10月21日生于瑞典斯德哥爾摩。1842年，隨母離斯德哥爾摩去俄國，在父親和家庭教師的指導下攻讀工程學和化學，1850年離開俄國去巴黎從事一年化學研究,繼而去美國,在著名工程師J.埃里克森指導下工作四年，再回到彼得堡其父工廠工作，直至1859年因其父經營的商號破產而回到瑞典。他最初制造的炸藥是液體硝化甘油炸藥(當時稱作爆炸油)，1864年初投產后不久工廠發生爆炸，五人（其中有諾貝爾的弟弟）喪生，瑞典政府禁止重建該廠，他只好在湖里的一只駁船上實驗，發現用硅藻土吸收硝化甘油，使后者得以安全搬運和和使用，從而制出代那邁特和起爆這種炸藥的雷管。于1867年和1868年分別在英國和美國取得代那邁特專利。10年后，他又制出爆膠，于1876年取得專利。又過10年，生產出第一種硝化甘油無煙火藥巴力斯太。在這幾個階段性發明之間，他不斷完善產品系列，取得了許多專利，他的發明迅速地進入實用階段，在當時一些巨大工程中，特別是在開鑿瑞士圣哥達隧道和開挖希臘科林斯運河工程中，發揮了奇跡般的作用。此外，在機械工程等方面亦有諸多發明。他一共獲得專利權355項。
諾貝爾一生四處奔走推銷其專利，不停地往返于挪威、芬蘭、俄、法、德、英、意、瑞士、希臘等國之間。由于初期產品爆炸事故較多，到處受到壓力和反對。有的國家政府則認為有利可圖，企圖實行壟斷，排擠諾貝爾。但他不屈不撓，艱苦創業，到19世紀末，他在近20個國家里擁有90個企業。1896年12月10日在意大利圣雷莫逝世。在去世前一年，他立下遺囑，把遺產作為基金（基金會于1900年成立），每年獎勵世界上對和平、文學、物理學、化學、生理學或醫學貢獻最杰出的人，這就是當今國際上具有極崇高榮譽的諾貝爾獎金。1968年瑞典國家銀行為紀念諾貝爾建立諾貝爾經濟科學獎金并提供資金。
諾貝爾獎Noble prize根據瑞典化學家A.B.諾貝爾遺囑所設的系列獎項。諾貝爾在遺囑中稱，將遺產大部分作為基金，每年以其利息（約20萬美元）獎給前一年在物理學、化學、生理學或醫學、文學與和平事業中“對人類作出最大貢獻的人”。諾貝爾逝世5周年（1901.12.10）時首次頒發。瑞典銀行在1968年又增設經濟學獎金，于1969年第一次頒發。諾貝爾獎金除因兩次世界大戰影響曾停發外，每年頒發。
根據諾貝爾的遺囑，頒發獎金的機構是：瑞典皇家科學院頒發物理獎和化學獎；皇家卡羅林外科醫學研究院頒發生理學或醫學獎；瑞典文學院頒發文學獎；由挪威議會任命的挪威諾貝爾獎金評定委員會，負責頒發和平獎。瑞典科學院監督經濟學的授獎事宜。為實施遺囑而設立的諾貝爾基金會，是基金的合法所有人和實際管理者，并作為獎金頒發機構的聯合管理機構負責有關事宜，但不參與獎金的審議和決定。獎金的審議完全由上述4個研究機構負責。每項頒贈包括一枚金屬獎章、一張獎狀和一筆獎金；獎金數字視基金會的收入而定，一般為11000～30000英鎊（31000～72000美元），評選工作在發獎的上一年初秋開始，先由發獎單位給有能力按諾貝爾獎金章程提出候選人的研究單位發出請柬，要求在頒獎當年2月1日前以書面推薦，由授獎單位在11月15日以前作出最后決定。各個階段的評議和表決均系秘密進行。獎金只發給個人，但和平獎也可以發給機構。獎金面向所有人而不論其國籍、種族和宗教信仰。同一獲獎者可以多次獲獎而不受限制。物理學、化學、生理學或醫學、文學以及經濟學的授獎儀式在斯德哥爾摩舉行，和平獎的授獎儀式在奧斯陸舉行，時間約在12月10日即諾貝爾逝世周年紀念日。獲獎者通常要親自前往接受獎金。1901年12月10日即諾貝爾逝世5周年時，諾貝爾獎第一次在原皇家音樂學院頒發了文學、物理、化學和生理學或醫學獎。從1902年起，諾貝爾獎每年由瑞典國王親自頒發。一開始，當時的瑞典國王奧斯卡二世并不同意將此全國大獎頒發給外國人，但后來意識到該獎金對于這個國家的公共價值，他改變了主意。
諾貝爾獎于每年12月10日，諾貝爾逝世那天，舉行正式的頒獎典禮。但是獎金獲得者名單通常在當年的10月份就由不同的委員會宣布。在第二次世界大戰期間，因戰爭關系停頓了幾年。
諾貝爾獎的獎金豐厚，在同一年里，各項獎金的數額是相同的，不同的年份，獎金數額有所變動，其幅度主要取決于市場行情。每個各項獎金可由兩個獲獎青年均分享（最多不超過三人）；如果當年無人得獎，則該獎金可留待翌年；每一項獎金在五年內至少應頒發一次，以鼓勵得獎人能夠繼續工作而不至于受到財政上的壓力。
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