外國銀元，自明代以來流入中國，首先流入沿海和外國有往來的港口。天啟四年（公元1624年）荷蘭人侵占了我國的臺灣，就利用臺灣與福建的廈門、龍溪的月港（今龍海）通商，因此就有大量荷蘭銀元流入閩南一帶。
　　流入閩南一帶的荷蘭銀幣種類繁多。其中同閩南關系最為密切的是荷蘭馬劍銀元，這種銀元開鑄于1659年，初鑄是光邊，后改為斜紋邊。正面是一位武士身騎奔馬，一手持劍，一手拉僵繩，馬下獅盾徽，徽上皇冠，周邊環寫荷蘭文。背面中央是盾徽，盾面是一只立獅，右爪持利劍，左爪握7支箭束（代表荷蘭獨立時7個省），盾上飾皇冠，兩側各有一只頭戴皇冠的立獅扶盾，上紀鑄造年份，周邊環寫荷蘭文。該銀元有大型和小型之分，大型直徑42毫米，重量32．6克，小型為大型之一半。
　　荷蘭馬劍銀元，閩南民間稱之為“馬錢”、“馬劍大洋錢”，是早期流入閩南的外國銀幣之一。它的名氣很大，然而在中國稱量用銀時，大都被切割而按普通銀塊、按成色和重量作為稱量貨幣使用。到近代“廢兩改元”、“論枚計值”時，又由于個大量重于普通銀元，化銀重鑄，有利可圖，所以大都被熔爐“吞食”，幸存而傳世者很少，至今已極少見。

來源：中國商報