銀元是舶來品,它初入中國,大約是在明朝,但大量流入,則在清乾隆年間(18世紀中期)以后。銀元最先在與海外聯系密切的廣東、福建行用,隨后流行于東南地區及北京。清末流行于中國的外國銀元不下幾十種,其中最為常見的有:西班牙銀元、墨西哥鷹洋、英國和日本銀元等。我國早期的銀元即仿照外國銀元鑄造。官鑄銀元是從清光緒十五年(公元1889年)開始的,次年流通于市場。此前之銀元均系地方及私人所鑄,成色重量也不一致,因非政府明令許可,故未廣泛流通。

我國近代銀元有許多珍品,著名的有:廣東省造庫平壺兩壽字銀幣;陜西省造庫平七錢二分光緒元寶銀幣;湖南省造庫平七錢二分光緒元寶銀幣;奉天造一兩光緒元寶銀幣(光緒29年);福建官局造庫平七錢二分光緒元寶銀幣;中華民國21年“金本位”銀幣(三種);中華民國15年、18年孫像試鑄壹元銀幣(二種);中華民國18年雙旗地球銀幣;浙江造光緒元寶庫平七錢二分(本省)銀幣;吉林省造光緒10年庫平壹兩銀幣。

以上銀元被稱之為“銀幣十珍”,這些銀元極罕見,市面上見到,基本上可以判別為偽品。另外,市面上還有像三帆銀幣、竹子銀幣、甘肅造袁大頭等一些發行較少的銀元,也是偽多真少。當然,在我國鑄造的近千種近代銀幣中,還是有相當數量的真品傳世的。其中流傳最廣、影響最大、存世最多的銀幣品種可數袁世凱頭像銀幣,俗稱“袁大頭”。

那么,如何鑒定銀元的真偽呢?首先看外形:看外形結構,注意觀察銀元的顏色、花紋、圖案、大小、薄厚等是否正常,有無經過酸洗、銼邊、包皮、挖補的跡象。最直觀的看銀元是否有自然的銀黑色,市面上的假銀元多呈灰白鋁鋼色。其次聽聲音:利用銀元相互撞擊發出的聲音進行辨別。用兩個指尖輕輕捏住銀元的中央,用另一枚銀元撞擊,聲音清脆,既平又和,是真銀元。聲音尖且高,是假銀元。最后稱重量:銀元的標準重量應是26.5克,成色88%。正常銀元在流通過程中經過磨損,其重量也應在26克左右。假銀元重量一般為23克左右。（楊海濤）

來源：揚子晚報