過去20年，中國經濟迅猛發展，個人財富迅速增長，從而產生了一個新的超富階層。
　　1999年，胡潤首次推出中國內地富豪排行榜，個人財富達到600萬美元就可以上榜，當時只有50人上榜。而在2007年的一個富豪榜上，上榜門檻為1億美元，卻有500人上榜。
　　然而，更引人注目的是億萬富豪人數大幅增加：根據胡潤富豪榜，中國內地擁有數十億美元資產的富豪人數已從2004年的7人上升到2007年的106人。
　　而在《福布斯》公布的富豪榜上，中國共有66名億萬富豪。
　　除了超級富豪之外，百萬富豪階層也在迅速壯大。根據美林公司和凱捷咨詢公司公布的2008年世界財富報告，中國擁有100萬美元可支配資產的富豪多達41.5萬人。中國的百萬富豪人數比世界上其他任何國家都要多。
　　中國個人財富迅速增長，主要有以下幾個因素。首先，過去20年，中國企業家大量增加，出現了一大批成功的私營企業。許多企業家積累了巨額財富，已經成為行業領軍人物。其次是內地股市暴漲。股票價格兩年內上漲了兩倍多。許多企業家借此時機讓公司上市，其個人凈資產增加了幾倍。再次，中國許多大城市的房地產市場十分火暴。不少有錢人把很大一部分資產用于投資房地產，個人凈資產迅速增加。
　　這個超富階層似乎都是從無名之輩一躍成為超級富豪，幾乎所有人都是第一代商人，他們很少有繼承的財產。
　　近來中國富豪榜的一個有趣的特點是，約有1／3的超級富翁加入了中國共產黨。1999年，中國共產黨開始讓商人入黨，這是共產黨擴大群眾基礎的一個辦法。精明的企業家知道結識官場上的朋友對做生意很有好處，對他們來說，加入共產黨成了與政府建立關系的一個好辦法。
　　此外，中國富豪榜也讓人們更多地了解近幾年來中國經濟的變化。過去五年中國經濟保持兩位數增長，這在很大程度上是投資迅速增加的結果，投資迅速增加給房地產部門創造了大量發跡的機遇。
　　房地產行業是一個得靠與當地官員保持密切關系做生意的行業，這么多房地產巨頭的出現并非完全受到歡迎。目前已有幾起重大腐敗案件曝光。
　　近幾年來，中國民眾對有錢人的態度也發生了巨大變化。在改革初期，許多中國人通常認為，如果有人積聚了巨額財富，那他肯定使用了什么伎倆或花招。
　　然而，短短幾年時間，中國社會已經開始把成功的企業家視為現代中國的杰出人物，全國各地的書店都擺滿了關于成功商人如何迅速致富的書籍。
　　富豪們為越來越多人所接受，但過去兩年，許多超級富豪重新過起低調的生活，因為政治氣候再次發生了變化。隨著收入差距日益拉大，中國國家主席胡錦濤倡導創建"和諧社會"，同時大幅增加了農村地區的福利支出。
　　幾年前，人們常常能在許多雜志上看到新富階層談論自己奢華的生活方式，如今這類采訪已經少了很多。 (孫姍姍)