中國有句古諺，“馬無外草不肥，人無外財不富。”講的是超常規發展，如果墨守成規就很難快速達到目的。要馬肥人富，就得靠外草和外財。

　　當然，在人們的觀念中，外草、外財往往又不是什么褒義詞。既然不是通過正常渠道獲得的，那就可能跟腐敗、黑金脫不了干系。

　　從成克杰、胡長清到慕綏新、馬向東，貪官們用“外財”富了起來，滿足了一己私利，這些是用手中的權力交換來的。從褚時艦仰融到李經緯、黎元江，傳統體制下的經營精英們確實締造了一個個神話，確實功不可沒，但他們拿了不該拿的錢。從楊斌、周正毅到錢永偉、顧雛軍，富翁們的成長是“外財”致富的最好例證，但這其中卻包含了無數的原罪。

　　看來，黑色的“外財”真不是什么好東西。清清白白做人，老老實實掙份內的錢，才能做到心里踏實。

　　然而，外財的顏色就一定是黑色的嗎？看來未必。只要不違法違紀，只要是勞動所得或資本利得等正當收入，那又何樂而不為呢？

　　在符合社會法律規范與道德規范的前提下，“人無外財不富”則是經驗之談，因為它揭示了投資理財的重要性。僅靠一日復一日的埋頭苦干，很難使財富快速積累，財務自由的夢想則永遠會遙不可及。

　　有人估算過，城市白領家庭一輩子需要幾百萬，其中僅子女撫養費一項就高達約49萬(據上海社科院調研報告《孩子的經濟成本：轉型期的結構變化和優化》)。而夫婦雙方正常的工資收入是根本無法達到要求的，中間有很大的缺口。要彌補財務缺口，就必須設法去掙外財(投資收入、兼職收入等)，或者把外財轉變成內財(創業、給自己打工)。

　　清崎在《富爸爸，窮爸爸》一書中將所有人劃分為四象限：雇員、自由職業者、企業主和投資者。要實現財務自由，人們必須去做企業主和投資者，也就是創業或者投資理財。相反，如果固守自己的一點點工資收入，只會落進“老鼠賽跑”的怪圈。

　　所謂“老鼠賽跑”，清崎解釋為“起床，上班，付賬，再起床，再上班，再付賬……他們的生活就是在無窮盡地為這兩種感覺而奔忙：恐懼和貪婪。給他們更多的錢，他們就會以更高的開支重復這種循環。”簡言之，就是收入的增長比不上支出的增長，收支缺口不斷擴大的一種狀態。