中國(guó)書(shū)法、繪畫(huà)藝術(shù)歷史悠久，歷代書(shū)畫(huà)家創(chuàng)作了大量的書(shū)畫(huà)作品，其中不少既是精湛的藝術(shù)品，又是珍貴的文物。而千余年來(lái)，人們又因各種原因制作了許多贗品。因此在傳世的書(shū)畫(huà)實(shí)物中，存在著魚(yú)龍混雜，真?zhèn)坞s糅的情況。對(duì)每個(gè)喜愛(ài)書(shū)畫(huà)的人來(lái)說(shuō)，無(wú)論是研究、欣賞，還是購(gòu)買(mǎi)、收藏，其首要的問(wèn)題就是如何辨別真?zhèn)巍?
書(shū)畫(huà)辨?zhèn)问桥c書(shū)畫(huà)作偽聯(lián)系在一起的。據(jù)記載，南朝時(shí)已有人偽作二王法書(shū)，唐 代張易之曾使人偽作名畫(huà)，然而五代以前，此類(lèi)存心作偽之事并不多見(jiàn)，人們臨摹復(fù)制古書(shū)畫(huà)主要還是作為一種流傳研習(xí)的手段。宋代，隨著商業(yè)的空前發(fā)展，書(shū)畫(huà)作品成為一種獲利頗高的商品，一些大都市中出現(xiàn)了包括書(shū)畫(huà)在內(nèi)的文物市場(chǎng)，如汴京相國(guó)寺的集市上即有專(zhuān)門(mén)買(mǎi)賣(mài)書(shū)畫(huà)的鋪席，于是作偽謀利的現(xiàn)象就變得較為普遍了。北
宋米芾稱(chēng)其所見(jiàn)宋初李成的畫(huà)作，僅兩件是真跡，其余三百件皆是贗品，而據(jù)宋人記載，米芾本人也曾經(jīng)偽作古書(shū)畫(huà)以騙取他人真跡，作偽之風(fēng)于此可見(jiàn)一斑。在這種情況下，書(shū)畫(huà)辨?zhèn)沃畬W(xué)便勃然而興了。當(dāng)時(shí)不少書(shū)畫(huà)家和文人學(xué)者都以精于鑒賞著稱(chēng)，他們?cè)谡撌鰵v代書(shū)畫(huà)作品時(shí)，常提到真?zhèn)蔚膯?wèn)題。南宋趙希郜所撰《洞天清錄》是我國(guó)第一部以辨?zhèn)螢橹饕獌?nèi)容的文物鑒賞著作，其中“古翰墨真跡辨”、“古畫(huà)辨”等篇即專(zhuān)論書(shū)畫(huà)辨?zhèn)巍?
從書(shū)中所述看，當(dāng)時(shí)已能根據(jù)藝術(shù)風(fēng)格、紙絹、筆墨、幅式、裝潢、印章等方面來(lái)辨別真?zhèn)瘟恕Ｈ缯摾罟胫?huà)，“殆無(wú)滯筆，凡有筆跡重濁者，偽作”；論幅式，“古畫(huà)多直幅，至有畫(huà)身長(zhǎng)八尺者，雙幅亦然，橫披始于米氏父子(米芾、米友仁)，非古制也”；論墨色，“古畫(huà)色黑或淡墨，則積塵所成，有一種古香可愛(ài)，若偽作者，多作黃色，而鮮明不塵暗，此可辨也。”明代，書(shū)畫(huà)作偽之風(fēng)更興，當(dāng)時(shí)不但有個(gè)別人的作偽，而且還出現(xiàn)了專(zhuān)制假畫(huà)的作坊，相應(yīng)的，人們對(duì)書(shū)畫(huà)的真?zhèn)我哺鼮樽⒁狻２苷言踝粼鼍幍摹缎略龈窆乓洝分杏小肮女?huà)論”、“古墨跡論”等篇，所論書(shū)畫(huà)辨?zhèn)螁?wèn)題較前人更為廣泛而深入。高深《遵生八箋燕閑清賞箋》有“論帖真?zhèn)渭埬嬲薄ⅰ爱?huà)家鑒賞真?zhèn)坞s說(shuō)”等篇，書(shū)中所論，在不少方面對(duì)《新增格古要錄》有所糾正和補(bǔ)充。此外，許多書(shū)畫(huà)著錄書(shū)對(duì)辨?zhèn)螁?wèn)題也時(shí)有涉及。
清代以來(lái)，書(shū)畫(huà)作品的功能有所擴(kuò)大，名人字畫(huà)不僅是一種可供鑒賞、擺設(shè)的文物古玩，而且被人當(dāng)作可儲(chǔ)藏保值的財(cái)富，甚至還常被用以賄賂饋贈(zèng)，成為一種謀取官職，疏通關(guān)系的手段。這促使書(shū)畫(huà)買(mǎi)賣(mài)更為興盛，價(jià)格日益提高，于是作偽的規(guī)模更大，手法也更高明。因?yàn)闀?shū)畫(huà)的真?zhèn)沃苯雨P(guān)系到人們的經(jīng)濟(jì)利益和官場(chǎng)活動(dòng)的成敗，所以凡與書(shū)畫(huà)打交道的人，如書(shū)畫(huà)家、收藏家、古玩商等，都對(duì)辨?zhèn)螁?wèn)題十分重視。
當(dāng)時(shí)有關(guān)書(shū)畫(huà)辨?zhèn)蔚恼撌龊驼撝H多，由于歷史考據(jù)學(xué)和古器物鑒定學(xué)的發(fā)展，人們的辨?zhèn)畏椒ǜ鼮橥晟疲笇?dǎo)思想也更為正確。如錢(qián)泳曾提出要獨(dú)立思考，多看實(shí)物的基本原則，否定了以往流行的“須具金剛眼力，鞠盜心思”的捉賊式辨?zhèn)畏椒ā＿@顯示出，清代的書(shū)畫(huà)辨?zhèn)我阎鸩叫纬闪艘惶妆容^完整的體系。
民國(guó)時(shí)期，書(shū)畫(huà)辨?zhèn)蔚姆椒ǜ舆M(jìn)步，水平也有所提高，并日趨制度化、學(xué)術(shù)化。有關(guān)的專(zhuān)論和專(zhuān)著不斷發(fā)表和出版，辨?zhèn)蔚闹R(shí)更為普及。當(dāng)時(shí)，政府的古物陳列所和博物館中有專(zhuān)門(mén)的人員從事系統(tǒng)的書(shū)畫(huà)鑒定、辨?zhèn)喂ぷ鳎找姘l(fā)展的古玩業(yè)中也出現(xiàn)了大批精于鑒定、辨?zhèn)蔚男屑遥行┤诉�據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)撰成專(zhuān)著，如趙汝珍的《古玩指南》中即有論述書(shū)畫(huà)作偽和辨?zhèn)蔚膶?zhuān)篇，至今仍有一定的參考價(jià)值。
解放后，隨著史學(xué)研究的深入和文物博物館事業(yè)的發(fā)展，包括書(shū)畫(huà)在內(nèi)的文物研究工作取得了前所未有的成就，書(shū)畫(huà)辨?zhèn)巫呱狭丝茖W(xué)化和系統(tǒng)化的道路。從事書(shū)畫(huà)鑒定的許多專(zhuān)家不但虛心吸取了前人的經(jīng)驗(yàn)，而且多有創(chuàng)造和發(fā)明，再加上現(xiàn)代科學(xué)手段的運(yùn)用，如以紅外線(xiàn)照像顯示反差極小的畫(huà)面、印痕和墨跡等，從而使書(shū)畫(huà)辨?zhèn)沃畬W(xué)更臻于完善。他們所做的辨?zhèn)喂ぷ鳎J(rèn)識(shí)之全面和深入，方法之完備和精密，論斷之精辟和準(zhǔn)確，都是前人不可比擬的。
