來源:新浪文化/陳重伊

　　榮宗敬、榮德生兄弟的父親——錢莊老板榮熙泰

　　榮氏家族在舊中國被稱為中國第一民族資本家。他們從零起步，辛酸備嘗。

　　“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南？”

　　江南。

　　小橋流水人家的恬淡、雨打殘荷的心動、深巷中飄出的吳儂軟語、繽紛雨季的杏花酒……

　　1873年，江南無錫惠泉山麓，五里湖畔，典型的江南小鎮榮巷，榮宗敬誕生

于半農半商的榮熙泰家。兩年以后，榮宗敬的弟弟榮德生相繼來到了人世。

　　獨領風騷的江南美景，孕育了榮敬宗、榮德生兄弟獨特的個性與他們充滿傳奇色彩的人生。

　　1896年，農歷二月初八，陽光明媚。

　　上海南市。鴻升碼頭。鞭炮齊鳴。

　　榮宗敬、榮德生兄弟二人聽著父親榮熙泰的指揮，小心翼翼地把“廣生錢莊”的燙金匾牌掛上，細心的榮德生看到父親那浮腫而病黃的臉上爬滿了欣慰的笑容。他急忙走過去，攙扶著父親，體貼地說：“父親，您累了，回房間休息一下吧！”榮熙泰沒有動，似乎在思考什么。

　　“父親！”榮德生又喊了一聲，“您身體還沒好呢，歇息去吧！”

　　榮熙泰這才回過神來，“兒啊，我心里高興，心中生出好多感慨。”榮熙泰嘆了口氣，繼續說道，“咱們榮家祖上就曾經做過大官，但到了我這一代，家境卻衰敗下來，貧寒至極。小時候很早就進鐵匠鋪給人家當學徒，每天起早貪黑地干啊忙啊也掙不了幾個錢。娶了你母親后，你那賢惠的母親每日里植桑養蠶，縫縫補補。她跟著我受了很多苦，卻從無怨言。后來為了改變家中窘迫的境況，我又去了浙江烏鎮的一家冶坊做了賬房。可是你祖母去世時，淪落到變賣家產來籌備安葬費用。我無用啊！”

　　“父親，您別這么說！”榮德生突然覺得如此心酸。

　　“無奈之余，我只有常年在外給商家當賬房先生，給官僚當師爺，勉強養家糊口。”說到動情處，榮熙泰忍不住落淚，“為別人理財大半輩子，現在終于輪到自己開錢莊做老板了，我心里高興！”

　　榮德生看著正在招待前來賀喜的賓客的榮宗敬，堅定地點點頭說：“父親，雖然咱們榮家只占錢莊額定資本的一半，但這一千五百元是您長年辛苦奔波、忙碌而積攢下來的血汗錢。以后您就看我和哥哥的吧！我們不會讓您失望的。”

　　榮熙泰突然一個踉蹌，幾乎暈倒在地，榮德生見狀急忙扶住，“父親，您怎么了？”

　　榮熙泰艱難地抬起頭，“沒事！扶我進去休息吧！”

　　榮德生把父親扶到床上，小心地蓋好被子，體貼地說：“爹，您休息吧，外面有我和哥哥呢。”

　　榮熙泰嘆了口氣，“恐怕我不行了，這輩子的希望就指望你們兄弟倆了。”

　　榮德生張了張嘴，卻不知道該怎么勸慰，只好木訥地說：“您別亂想，一切都會好起來的。”春日的陽光照在榮德生身上，越發凸現他魁梧的身材。

　　青年時期的榮德生和榮宗敬一樣有著寬闊的前額，濃密的眉毛，大大的眼睛以及直挺的鼻子。但榮德生是國字臉，笨拙而厚厚的嘴唇，一副木訥的樣子，這和他內向的性格非常相配。甚至在4歲時還沒有學會說話，一度被家人擔心是個啞巴。5歲時他終于肯開口講話，卻也是寡言少語。又因為他排行老二，一直被鄰居戲稱為“二木頭”。內向的“二木頭”，也很少出門，整日悶在家里，是母親的跟屁蟲，時刻跟在母親身邊，幫母親紡紗、養蠶。天熱啦，就為母親扇扇子，遞毛巾，整個一小大人。

　　榮宗敬則不同，他的下巴尖長，又凸起，是一個標準的長方臉，輪廓非常清晰，性格也和榮德生截然相反，他性格外向，心胸開朗，雄心勃勃，思路靈活，很有一種大將的風范。他自幼喜歡野外活動，天天領著一幫小孩在在外瘋玩，卻又樣樣拿手，到哪里都儼然一個孩子王的樣子。

　　榮熙泰深知讀書的重要性，在家境很貧寒的情況下，依然在榮宗敬7歲的時候將其送進了私塾。聰明過人的榮宗敬，領悟能力非常強。而榮德生7歲時，榮熙泰擔心他跟不上學業，便自己在家里教他識字。出乎他的意料，榮德生的記憶力非常強，學得很快。第二年，榮德生也被送進了私塾。他對學習的興趣很濃厚，許多經典著作他都能一字不漏地背下來，連老師也驚訝萬分。

　　榮宗敬13歲時，父親到廣東謀生，他也跟著父親的一位朋友前往上海一家鐵錨廠當小學徒。學徒的生涯又苦又累，體力不支得了風寒，高燒不退。當時母親不顧一切趕到上海，把榮宗敬接回無錫家中，請了醫生每日煎藥，很久才康復。但這場大病使正在發育的榮宗敬有個大腦門，個頭也一直沒有長。病好了，不愿意在家里吃閑飯的他就又一個人跑到上海去了。以后的日子，榮宗敬在源豫莊做學徒，那里只管吃住，沒有工資，但是什么活都得做，打掃衛生、端茶盛飯，洗小孩子尿布、倒夜壺，晚上，還要在燈下學習記賬、匯兌、珠算、存款放款。

　　呆在家里的榮德生不甘心整天無所事事，他要做事情養活家人。榮德生13歲時，給15歲的哥哥榮宗敬去了封信，希望哥哥能在上海為他找一份工作。

　　還是一個孩子的榮宗敬四處托熟人，找門路，可是他不過是一個沒有出師的學徒而已，又認識哪些人呢？奔走整整一年都沒找到。不久，永安街上又有一家通順錢莊開業，榮宗敬馬上托人推薦弟弟德生去做工，這家錢莊終于同意了。

　　這樣，在1889年的秋天，14歲的榮德生來到上海開始了他的學徒生涯。

　　刻苦的學徒生涯，養成了榮氏兄弟吃苦耐勞、沉穩、一絲不茍的好習慣，雖然雜活很多，也學到了真本領。榮德生雖然年紀小卻很懂事，也能吃苦。他什么事都爭著做，銀錢賬目、結賬月盤，又勤奮好學，從來不偷懶，剛到錢莊不久還練出了一手好珠算，算盤子撥的嘩嘩響，又快又好，從來不出錯，記性也特別好，錢莊每日的收入支出、記賬結賬從無差錯。

三年后，榮宗敬學徒期滿，轉到了上海南市鴻升碼頭里街森泰蓉錢莊任跑街，專管無錫、江陰、宜興三地的匯兌收解。期間，通順錢莊的老板一直很喜歡年幼的榮德生，提出了讓他繼續留在錢莊的想法。

　　榮德生婉言謝絕了，他覺得雖然薪水太低，但他從中學到了本領，就不愁找不到工作，整理好行裝之后，又回到了無錫的榮巷家中。

　　后來父親也從廣東回無錫來了。榮德生還記得那時的父親在自己眼里 簡直就是一個巨人。父親再次接任了三水口厘金局的司賬，和母親商量后，就帶上了小德生去了廣州。

　　到了廣州，姑丈朱世丈很喜歡榮德生。

　　朱世丈名叫朱仲甫，他是榮氏兄弟的姑丈，也是榮氏兄弟的父親榮熙泰的老友。出身太倉富室，家居蘇州，24歲捐了個候補道臺，候差十數年未得實缺。后來，因榮巷有位長者榮俊業在粵督張之洞幕下當掌印官，向總督舉薦了他，才當上了廣東厘金局總辦。厘金局稅額是認包的，不僅是個肥缺，用人行政也可自由支配，困窘中的榮熙泰就到朱仲甫手下幫理賬務。

　　當時朱仲甫用錢捐了官，在廣東認識了很多官場朋友，并扎下了根。朱仲甫撫摸著榮德生的頭說：“好小子，真是個樸實、懂事的孩子！以后你就和你父親一起管理厘金局司賬吧！負責存庫單、收入、結數、按號錄底。我不會虧待你們父子的！”

　　不久，朱仲甫就感受到了這對父子的能力：他們在外面做事小心翼翼、認真不茍，經這對父子之手的賬務一目了然，收入支出月月有結，從來不出差錯。這讓朱仲甫很滿意。

　　一方面，榮德生有了工作，也是在給父親做幫手，分擔了父親的勞累；另外一方面，榮熙泰對小德生要求也非常嚴格，手把手地教他做事，生怕出一點差錯。

　　榮熙泰常常教育他，錢賬上的事，千萬不能馬虎，有了差錯，否則丟了工作不說，個人的臭名也會傳開去，誰也不肯再用這樣的人，要是數目大，還要進牢房！

　　那一段日子是榮德生最懷念的日子，父子倆吃住在一起，雖然累點苦點，卻很知足，覺得很幸福。

　　他們都很惦記在江南做跑街的榮宗敬。聽說那里非常富饒，盛產棉花和麥子，同樣很勤奮的榮宗敬也是特別好學，而且很喜歡和榮德生交流，每次來信都會告訴他平日里的生活，也會講些奇聞軼事。因為榮宗敬經常接觸到經營棉花和麥子等農產品的客戶，所以在收款解款中連帶學到了很多棉麥的生產和銷售知識。

　　榮氏父子就這樣天各一方，為了榮家辛苦的奔波、工作。連續幾年后，家中的收入逐漸好起來，日子也過得一天比一天好，開始在榮巷成為小康之家。

　　可是，1894年，中日甲午戰爭爆發了。受戰事的影響，森泰蓉錢莊資金周轉極度困難，被迫宣告倒閉。22歲的榮宗敬無事可做，只得暫時回家。

　　禍不單行。第二年，父親由于常年的奔波勞累，日積月累，終于得了重病，正趕上朱仲甫調離，沒有接到三水口厘金局的連任通知，只好和榮德生一起回家。

　　榮家父子仨已經好久沒有見面了。榮德生看到哥哥時覺得特別親切，但是榮宗敬卻一臉的垂頭喪氣，榮德生鼓勵哥哥：“哥哥，別這樣，天無絕人之路的！”

　　父親不說話，看著已經長大的兄弟倆，心中有些安慰，卻也同樣很著急，為家境，也為一家的前途發愁，總要找件事情做啊，可是做什么好呢？

　　榮德生看看父親，又看看哥哥，猶豫了一下才說道：“現在榮巷有好多人在上海開錢莊，發了大財！”

　　榮宗敬說：“姑丈在官場才好呢！他發的財更多！”

　　榮熙泰苦笑了一下，“你是只知道其一不知道其二啊！你朱仲甫姑丈整整熬了16年才有的出頭之日！現在時局這么動蕩，走升官發財之路，那是往槍口上撞！我們家一直很清貧，現在不過維持個溫飽而已，還是經商的好。”

　　榮宗敬黯然地低下頭，“剛才德生說的我也注意到了，在咱們無錫，也有好多人開設錢莊發了財。”

　　榮熙泰眼前一亮，是啊，怎么自己就沒有想到呢？這幾年江浙一帶開設錢莊的風氣很盛行，自己的老友如周舜卿、祝蘭舫、唐晉齋等人不都在外面開設錢莊發了財嗎？再說父子三人雖然沒有做過老板，但業務卻很熟練，有著豐富的經驗。他一拍大腿：“好，我們也來試一試！”

　　早就癡迷于商業的榮宗敬興奮得跳起來，“太好了！我早就想自己做番事業了！這些年來，我們老是給別人跑腿，忙了大半年只有那么一點辛苦錢！”

　　榮德生也說，“是啊，父親，那就開吧！哥哥當經理，我來管賬務。到時候我們父子三人一起努力。”

　　榮熙泰高興地不斷搓手，說：“我早就立下志愿，將來一定要有個屬于自己的錢莊，我在廣東十多年還算有些積蓄，我們說干就干。為了穩妥起見，宗敬，明天我和你先到上海去考察一下，既然說要干，我們就好好干。”

　　他興奮得手心冒汗，又對榮德生說：“你在咱們無錫附近的幾家錢莊好好留意一下，看有沒有什么需要我們注意的。”

　　第二天，榮熙泰父子就啟程去了上海。

　　大上海高樓林立，一家家錢莊緊緊相連，來往的人絡繹不絕，生意非常興隆。

　　榮熙泰征詢了幾位開錢莊的老朋友的意見，他們七嘴八舌地給他出主意。

　　“開吧，穩賺！”

　　“你早就應該開了，現在才下決心？哈哈，為時還不晚！”

　　“最好選個繁華的地方。”

　　榮熙泰更加堅定了開設錢莊的主意。

　　榮宗敬緊跟在父親的身后，幾乎比父親還要欣喜。

　　回到無錫，三人再次開了一個小小的會議。

　　榮德生看到二人的表情，就知道事情八九不離十了，直接問道：“選好地方了嗎？”

　　榮宗敬更是摩拳擦掌，對父親說道：

　　“開設錢莊，此舉正合時宜。機不可失。”