9月5日，日本內閣會議通過了防衛省提交的《2008年度防衛白皮書》(以下簡稱“白皮書”)，系統闡述了日本對國際安全形勢的判斷、現行國防政策和防衛力量建設以及軍事改革等情況。

　　在國防政策和國家安全戰略方面，白皮書沿襲歷年一貫的措辭，稱日本將繼續在“和平憲法制約下堅持專守防衛理念，不做軍事大國，堅持日美安保體制，確保文官控制，遵守無核三原則，自主建設有節制的防衛力量”。但是，新版白皮書對包括日本在內的多國軍事情況作出了新的評估，并且勾勒了其軍事改革的構想和決心。

　　白皮書首次將日本定位為“和平合作國家”并建議制定永久性海外派兵法。建設“和平合作國家”是日本首相福田康夫的5大施政目標之一，白皮書提出為發揮作為“和平合作國家”的職能，應制定能夠迅速、有效向海外派兵實施國際和平合作活動的法律，防衛省將就制定永久性海外派兵法進行研究。這標志著始于2002年的有關制定永久性海外派兵法的爭論即將畫上句號，日本在軍事立法領域將實現又一重大突破。

　　白皮書對俄羅斯遠東戰略的認識發生變化，重新對俄在遠東的軍事動向表示警惕。2006年度和2007年度的白皮書明確提出，“在可預見的未來，遠東地區俄羅斯軍隊恢復到蘇聯時代那樣的規模和態勢的可能性很低”，但新白皮書刪除了這句話。新白皮書稱“日本周邊俄軍正在恢復訓練和演習，并不斷活躍，部分地面部隊在日俄邊境地區的活動趨于活躍，潛艇和水面艦艇開始進行經常性訓練，戰斗機開始恢復抵近日本的訓練和演習并趨于活躍”。由于俄日存在領土爭議，冷戰時期日本一直視蘇聯遠東部隊為日本安全的最大威脅，若俄羅斯未來繼續在遠東地區顯示軍事存在，則會進一步影響日本的威脅判斷，進而影響日本軍事力量建設和部署。

　　此外，白皮書對中國軍事現代化進程的評價也與過去不同，白皮書稱，認識到“中國開始軍事現代化的動機是由于軍事技術同國外相比存在差距”，“解決臺灣問題、具體而言就是獲取阻止臺灣獨立及外國軍隊干涉的能力是目前軍事發展的最優先課題”。而2007年度白皮書則批評中國“軍事力量現代化的目標可能超越解決臺灣問題所需的限度”。日本能夠相對客觀地評價中國軍事現代化進程，這得益于中日關系的整體改善，以及兩國軍隊增強互信的努力，這是一個可喜的變化。但是，白皮書也明確對中國在政治、經濟等領域的崛起以及軍事動向表示了關注，認為“由于中國軍事力量現代化的具體目標尚不明確”等，對“中國軍力對周邊形勢以及日本安全的影響”表示擔憂，提出應“慎重分析”。

　　白皮書最大的亮點在于“改革”，專門論述了“防衛省改革”問題。2007年，日本將防衛廳升格為省，國際任務升級為自衛隊的“基本任務”，但隨之而來的是事故和弊案的頻發。為一洗積弊、挽救形象，日本政府于2007年12月成立了“防衛省改革會議”，該會議于2008年7月提交了最終報告。白皮書詳細介紹了防衛省改革會議的研討情況和最終報告的內容，并表示防衛省將按照最終報告所提建議推進防衛省改革的逐步落實。在防衛白皮書中首次專門論述軍事改革，這充分顯示出日本政府推動軍事改革的決心。“改革”將成為未來一段時期日本軍事力量發展的關鍵詞。(作者為中國軍事科學院世界軍事研究部研究人員 尤文虎)