奧林匹克精神是古希臘文明奉獻給人類社會的瑰寶之一。人們從奧運會每一項扣人心弦、充滿激情的比賽項目中，強烈地感受到了人類向往和平、崇尚健康、公平競爭、追求更高、更快、更強的奧林匹克信念。這些凝聚人類共同愿望，綻放生命活力的運動形式，在中國古代體育中可以看到它的美麗曙光。

足球是世界上擁有球迷最多的賽事。綠茵場上，髙潮迭起，懸念叢生，觀眾隨著一個足球的迅速傳遞，喜怒哀樂，神魂顛倒，尤其是運動員盤帶過人、魚躍沖頂、倒掛金鉤、飛身鏟射、凌空抽射等動作，更令人嘆為觀止。盡管希臘人和羅馬人在中世紀以前就已經從事足球游戲，然而眾多的資料表明，中國古代足球的出現比歐洲更早，歷史更為悠久。1958年7月，國際足聯主席阿維蘭熱博士來華時曾表示：足球起源于中國。

中國古老的足球運動稱謂之蹋鞠或蹴鞠，“�！焙汀磅怼倍际翘叩囊馑迹�“鞠”是一種充塞毛發的皮球。戰國時期有名的說客蘇秦到齊國游說，看到齊都臨淄十分繁榮，市民無不以奏曲、下棋、蹋鞠為樂。蹴鞠有表演和競技兩種形式。唐宋時稱表演型為“白打”，有單人或多人之分。單人表演時，臂、腳、頭、胸并用，球在頭頂及腿腳間來回滾動；多人表演時，球在眾人之間來回上下飛梭，可以足踢、胸彈、頭頂，但不得用手。競技型則舉行分組對抗賽，以進球多少決定勝負。所設的球門歷代有所不同：東漢時東西兩邊設6個球門；唐代用兩根竹竿豎起一張大網為球門；宋代球門只有一個，在3丈多髙的球網中間開一個園洞，稱之為“風流眼”，射中球門看來是很光彩的事。

此主題相關圖片如下：中國奧林匹克委員會紀念銀幣


此主題相關圖片如下：中國奧林匹克委員會紀念銀幣

1980年2月，中國人民銀行發行《中國奧委會紀念金銀幣》1套4款，開創了我國奧運貴金屬紀念幣之先河，被各國收藏家譽為“有史以來最罕見、有獨具風格的奧林匹克紀念幣之一”。在在這套紀念幣中，有“古代足球”金銀幣各一枚，描繪松蔭下舉行蹴鞠戲的情景。圖案的上方是由中國國旗和奧運五環組成的中國奧委會徽志，下方的主圖，是兩位官場人物鏖戰猶酣，衣袖翻舞，春風滿面，生動再現了我國古代蹴鞠的魅力瞬間。此外，在2006年發行的《德國世界杯足球賽金銀紀念幣》中，也有關于古代足球運動的圖案，不過展示的卻是一位“民間球迷”單踢的矯健身姿，使人聯想我國古代足球運動由宮廷普及到城鄉的盛況。

此主題相關圖片如下：2006年德國世界杯足球賽金銀紀念幣

中國古代體育的活力體現了靈活的應變之美。1993年發行的《中國古代科技發明發現金銀鉑紀念幣(第2組)》，以古代馬球比賽為主圖紀念2300多年前“馬蹬”的發明。圖案中雖僅兩人兩騎，卻是一場古代馬球比賽的精采濃縮。一個小小馬球，在場地上飛來滾去，吸引了多少焦急目光，球剛落地，只見一騎手馳馬已到，以一個漂亮的鷂鷹翻身之勢，揮杖擊去；另一騎手稍緩了半步，立即隨機應變，改變策略，盯著即將飛出之球，欲在下一個回合中搶占先機。這款金銀幣設計精美，布局精巧，結構精練，以少勝多，具有強烈的動感和速度之美。

此主題相關圖片如下：中國古代科技發明發現金銀鉑紀念幣(第2組)


馬球史稱“擊鞠”、“擊球”等,是一種騎在馬背上擊球的運動。最早源于公元前525年的波斯 (今伊朗)，后傳入中國。其球大小如拳，其杖為硬木制成，長約數尺，一端如偃月。游戲者以草原、曠野為場地，乘馬分兩隊，以打入對方球門為勝，動作驚險、自由馳騁、充滿活力。三國時曹植在其《名都篇》中贊曰：“連騎擊鞠壤，巧捷推萬端”。古詩中有不少關于馬球的佳句，如“筑場千步平如削，擊鼓騰騰樹赤旗”“球如星，杖如月，驟馬隨風直沖穴”“側身轉臂著馬腹，霹靂應手神珠馳”等，不勝枚舉。唐宋時期，馬球風靡一時。一些追求時尚、不甘寂寞的妙齡女子，亦競相仿效，她們或女扮男妝，俊俏英武，巾幗不讓須眉，或以驢為騎，獨樹一幟，迸發出青春活力。