唐朝于公元907年滅亡后，進入五代十國時期，南唐是十國中最晚（937年）建國的后蜀、南唐、北漢三國之一，存在了38年。天祚三年（937年）徐知誥廢吳帝楊溥自立，國號大齊，年號升元，939年改國號為唐，占據(jù)今江蘇、安徽兩省南部、福建、江西、湖南及湖北省東部，亡于北宋。
　　南唐所鑄開元通寶，篆、隸成對，與唐開元有明顯的差別。據(jù)學者介紹，南唐開元錢文為徐鉉所書，《五代史·南唐世家》介紹：南唐大臣“韓熙載又鑄鐵錢，以一當二，煜（李后主）嗣立，乾德二年（964年）始用鐵錢，民間多藏匿舊錢，舊錢益少，商賈多以十鐵錢易一銅錢出境，官不可禁，煜因下令以一當十”。另有史料介紹：“韓熙載上疏請以鐵為錢，其錢之大小，一如開元通寶，文亦如之。”這里韓熙載請鑄的鐵錢，今人從未見過，只見銅錢，而且是篆、隸兩體錢文的對錢，南唐首創(chuàng)中國實行對錢的開端，其盛行于宋代。
　　關(guān)于南唐開元的鑄造年代，有的說鑄造于南唐第二位皇帝李王景（942年至961年）時期；有的說鑄行于建隆四年，南唐后主李煜（961年至975年）的時代，因為韓熙載在李煜時為兵部尚書、中書侍郎、光政殿學士，比在李王景時的地位高，請鑄開元錢是可能的。但是我們也應看到，古籍上說得很明白，“韓熙載又鑄鐵錢”、“韓熙載上疏請以鐵為錢”。而且百姓、商人拒用鐵錢，“商賈多以十鐵錢易一銅錢出鏡”。這明確地指出，南唐銅質(zhì)開元錢是立國初期鑄造的。
　　南唐開元的特征，《言錢別錄》中指出：“南唐開元，文字必小，輪廓特闊”。
　　蘇曄先生在《古錢探趣》一書中介紹：“徐鉉的小篆學李陽冰，字的結(jié)構(gòu)圓勁，粗熟奇絕。據(jù)說現(xiàn)存陜西的秦嶧山刻石就是徐鉉的摹本，后世的玉箸篆、鐵線篆都取法于此。”篆書開元的“寶”字很有特點，“宀”下左“王”右“缶”，四字纖細齊整，方中見圓。隸書“開元”出自誰手尚無定論。
　　篆、隸兩體錢都有白銅錢，白銅篆書大型開元，直徑25.2毫米；小型者24.5毫米；青銅篆書大型開元，直徑26.6毫米，重4.4克，小型者24.6毫米，重3.7克；白銅隸書目前只發(fā)現(xiàn)大型一種，直徑25.3毫米，重3.9克；青銅隸書大型者，直徑25.7毫米，重3.7克，小型者直徑23.3毫米，重2.5克。
　　南唐是五代十國時比較昌盛的一個小國，它所鑄造的錢幣，雖與唐朝開元同名，但不是同一個系列。

《中國商報》梁學義