鑲嵌幣是現(xiàn)代硬幣中一種新的樣式，是用兩種不同的金屬鑲嵌而成的硬幣。1988年法國(guó)率先大量發(fā)行的10法郎的鑲嵌式雙色金屬幣，被各國(guó)看好。鑲嵌幣在世界上許多國(guó)家流行。其實(shí)，鑲嵌鑄幣工藝技術(shù)，早在我國(guó)西漢末年，就出現(xiàn)在錢(qián)幣制作上，生產(chǎn)鑄造了著名錢(qián)幣——金錯(cuò)刀，這比法國(guó)的鑲嵌式硬幣早1900余年。金錯(cuò)刀理所當(dāng)然地成為鑲嵌幣的鼻祖。

　　西漢末年，王莽篡權(quán)。為了削弱劉漢統(tǒng)治集團(tuán)的政治勢(shì)力，鏟除支持劉漢集團(tuán)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，摧毀豪強(qiáng)財(cái)富，洗劫天下錢(qián)財(cái)，以增強(qiáng)新朝統(tǒng)治的財(cái)力，支付龐大的軍政開(kāi)支，王莽違背社會(huì)經(jīng)濟(jì)規(guī)律，托古改制，朝令夕改，我行我素，從公元7年到公元14年，前后8年，進(jìn)行了四次貨幣制度大改革。每次幣改，就是全國(guó)范圍的大掠奪、大浩劫，其結(jié)果錢(qián)法混亂、百業(yè)凋零、百姓流散、社會(huì)動(dòng)蕩、經(jīng)濟(jì)崩潰，成為王莽新朝政治滅亡的催化劑。當(dāng)新朝政權(quán)崩潰時(shí)，長(zhǎng)安宮庫(kù)存王莽搜刮而來(lái)的黃金達(dá)70余萬(wàn)斤。金錯(cuò)刀就是王莽第一次幣改的產(chǎn)物。 

　　居攝二年五月，王莽實(shí)行幣改，宣布黃金國(guó)有，“禁列侯以下，不得挾黃金，輸御府受直”，廢除黃金的民間交易，并仿先秦貨幣推行三種新幣，即錯(cuò)刀（又名金錯(cuò)刀）、契刀、大泉五十，與五銖錢(qián)并行。錯(cuò)刀為青銅質(zhì)，形似鑰匙，幣文為“一刀平五千”，上為方孔圓形，下為刀柄形，按當(dāng)時(shí)規(guī)定，一枚金錯(cuò)刀價(jià)值相當(dāng)于五千枚重4克左右的五銖錢(qián)，實(shí)實(shí)在在是一種虛值高價(jià)的大額貨幣，強(qiáng)權(quán)嚴(yán)法，強(qiáng)制推行。 

　　金錯(cuò)刀流通的時(shí)間不長(zhǎng)，前后兩年，其原因十分簡(jiǎn)單。王莽相信讖緯之學(xué)，迷信風(fēng)水，一直擔(dān)心劉漢集團(tuán)東山再起、卷土重來(lái)，他認(rèn)為“劉”（繁體）字含金、刀，有兇煞之氣，“金錯(cuò)刀”名字不吉不利，“錢(qián)”、“銖”均帶有“金”旁，因此，于公元9年第二次幣改時(shí)，就把帶“金”、帶“刀”的金錯(cuò)刀、契刀和五銖錢(qián)全部廢除。 

　　金錯(cuò)刀標(biāo)新立異，制作精巧，文字優(yōu)美，其形“前不見(jiàn)古人，后不見(jiàn)來(lái)者”，可謂一絕；“一刀平五千”，其篆文圓熟流暢、剛勁峻削、勻稱(chēng)得體，可謂二絕；摒棄秦漢貨幣名稱(chēng)“兩”、“銖”，與后來(lái)的貨幣“通寶”、“元寶”、“重寶”之稱(chēng)“涇渭分明”，只此一名，可謂三絕；鑄工精湛，“一刀”文字，以黃金鑲嵌而成，金光燦燦，呼之欲出，與青銅底色交相輝映，格外閃亮，醒目動(dòng)人，這無(wú)論在古代銅錢(qián)中，還是近代的機(jī)制幣中，是僅見(jiàn)的，可謂四絕。正如清代學(xué)者、錢(qián)幣收藏家戴熙在《古泉叢話(huà)》中贊云：“（王莽）為古今第一鑄錢(qián)手，人皆有一絕，莽為錢(qián)絕”。 

　　金錯(cuò)刀是財(cái)富的象征，又是一件非同尋常、藝術(shù)含量極高的藝術(shù)珍品。歷代文人雅士多為之傾倒，留下許多膾炙人口詩(shī)詞佳句。東漢張子平《四愁詩(shī)》曰“美人賜我金錯(cuò)刀，何以報(bào)之英瓊瑤。”唐朝杜甫《對(duì)雪詩(shī)》曰：“金錯(cuò)囊徒罄，銀壺酒易賒。”孟浩然《峴山作》曰：“美人聘金錯(cuò)，纖手臉鮮紅。”韓愈《船詩(shī)》曰：“爾持金錯(cuò)刀，不入鵝眼貫”，又在《潭州泊船》曰：“聞道松醪賤，何須吝錯(cuò)刀。”可見(jiàn)金錯(cuò)刀對(duì)后世的影響不小，莫要小覷。