近年來，錢幣收藏在集藏領(lǐng)域如火如荼，尤其是紀(jì)念流通幣、人民幣紙鈔等價(jià)格與日俱增，折射出錢幣市場的火爆。而過去長期被忽視的銅元，這幾年也開始悄然走俏。
　　歷史"活文物"
　　銅元，也稱銅板，是中國清末民初以來所鑄各種新式銅幣的通稱，與歷代的方孔銅錢不同，其中間無孔，是我國近代貨幣體系的重要組成部分。
　　自1900年開始流通，到20世紀(jì)30年代逐步被鎳質(zhì)硬幣所取代，銅元在中國流通的歷史僅為30多年。但就是這30年間，由于中國發(fā)生了翻天覆地的變化，其中清王朝的覆滅、軍閥混戰(zhàn)的出現(xiàn)，使得中國貨幣發(fā)行陷入了混亂，形成了銅元數(shù)量浩繁、種類龐雜、版別眾多等現(xiàn)象，令人嘆為觀止。
　　據(jù)估算，僅從1900年到1917年間，全國各省鑄造的當(dāng)十文銅元就有320億枚之巨，而清末銅元背面的蟠龍圖案版別就超過400種。這無疑記錄了當(dāng)時(shí)的歷史演變，成為了現(xiàn)在洞悉歷史變遷的"活教材"和"活文物"。
　　精品為上
　　眼下，銅元已成為錢幣收藏中的一個(gè)重要門類。但由于銅元種類繁多，數(shù)量特別巨大，因此長期以來人們對銅元收藏敬而遠(yuǎn)之。由于其收藏難度高，要搞清各個(gè)時(shí)期發(fā)行的銅元所費(fèi)功夫不小，更何況還有不少的版別和變體等，因此初學(xué)者往往會(huì)望而卻步。
　　此外，銅元在社會(huì)上的存世量也不小，其中大部分的投資價(jià)值并不高，多年來價(jià)格上漲緩慢。筆者在上世紀(jì)80年代初集郵時(shí)，看到市場上的銅元堆積如山，目前一些低檔貨依然乏人問津。但是，這并不是說銅元就沒有投資價(jià)值，相反由于發(fā)行時(shí)的特殊歷史原因，有收藏價(jià)值的品種仍不少，何況近年來絕大多數(shù)人沒有正視銅元的價(jià)值，使得不少品種的價(jià)格處于明顯偏低的狀況，其投資潛力不容忽視。初集銅元者可從以下幾個(gè)方面入手，通過去偽存真來確定收藏或投資的品種。
　　一、品相為上這一點(diǎn)對于任何收藏銅元者而言都是座右銘。由于銅元數(shù)量極大，且至今不少品種的存世量仍然不菲，所以品相對銅元收藏意義更加重要。畢竟品相的好壞，不僅影響到銅元價(jià)格的差異，而且還關(guān)系到其是否容易變現(xiàn)問題。因此，銅元表面上任何缺陷都會(huì)影響到價(jià)格，且在交易中的價(jià)格差異極大。
　　二、注重材質(zhì)銅元材質(zhì)自然為銅，市面上的各種銅元中以紅銅元最為常見，黃銅元少見。鑄造整齊精美、色澤潤白如銀的白銅幣以及鉛質(zhì)銅元，則多屬于樣幣性質(zhì)，難得一見。
　　三、面值大小銅元面值很多，以當(dāng)十文銅元最常見，而當(dāng)一文、二文、五文、二十文、五十文、一百文、二百文、五百文等面值銅元值得留意。
　　四、留意錯(cuò)版銅元因鑄造原因而出現(xiàn)錯(cuò)版的情況不少，通常銅元上的錯(cuò)版有：英文錯(cuò)誤、字母寫錯(cuò)、單詞拼錯(cuò)等，錯(cuò)版品種的投資價(jià)值較高。當(dāng)然，不少不法之徒也利用藏友獵奇心理，偽造贗品，謀取不義之財(cái)，這需要藏家結(jié)合歷史情況來予以分析甄別。
　　以上是選擇銅元的一些標(biāo)準(zhǔn)，可作為初集者入門的參考。從多年來整理發(fā)現(xiàn)，銅元存世量很大，迄今已發(fā)現(xiàn)種類約1000種左右，所以收藏者應(yīng)該挑選檔次高的品種，這一點(diǎn)對銅元投資者來說尤為重要。
　　收藏正當(dāng)時(shí)
　　目前，國內(nèi)收集和投資銅元的人還不多，系統(tǒng)研究者更是鳳毛麟角，這使得銅元的價(jià)格依然處于低位。更有甚者，盡管國際銅價(jià)近年來飛漲，但銅元的價(jià)格卻并沒有很大變化，這與近兩年來隨著銀價(jià)上揚(yáng)，同時(shí)代的銀元價(jià)格走高相背離，令人遺憾。
　　不過，從中也折射出銅元的市場價(jià)值明顯低估，如現(xiàn)在藏市中一枚普通的"廣寶"銅元僅值1-2元，比近年來發(fā)行的紀(jì)念流通幣還要便宜，估計(jì)這枚錢幣本身銅材也值這個(gè)價(jià)了。
　　事實(shí)上，由于銅元少人問津，因此一些稀有版別往往鮮為人知，只要仔細(xì)甄別，在龐大的數(shù)量中會(huì)發(fā)現(xiàn)不少珍稀品種。如果能以較低的價(jià)格買進(jìn)，應(yīng)該說是非常好的投資選擇，至少目前銅元中"撿漏"的機(jī)會(huì)不少，有興趣的朋友不妨留意，通過對照目錄進(jìn)行遴選，去偽取精，若干年后則會(huì)有豐厚的回報(bào)。