今年清明節前夕，筆者回到家鄉和諸位宗親一起祭掃祖宗。祭掃結束，一位宗親向大家出示了一枚“百世其昌”吉語錢(見圖)。因該吉語錢在流傳的古錢幣中比較少見，其品相又屬上乘，故得到大家的一致好評。

    百世其昌，是中華民族十分流行的吉祥語，意思是說子子孫孫百世綿衍昌盛。由于寓意吉祥，很早就被廣泛應用在對聯、匾額、結婚賀詞和姓氏字輩排行等方面。例如，作為對聯用的，有“江山千秋永固，大業百世其昌”等對聯；寫在匾額上的，安徽合肥段祺瑞家大院的祭祀大廳，就掛著“百世其昌”的匾額；作為結婚賀詞的，有的地方在“一拜天地，二拜父母，三拜夫妻和好”的后面，往往還有一句“四拜百世其昌”；作為姓氏字輩排行用的，就有曹姓、吳姓、莊姓、張姓等。由此可見，民間對“百世其昌”的吉祥語倍加重視，廣為應用。而將“百世其昌”鑄造在吉祥錢幣上，則形成了一種獨特的錢幣文化，可供祭祀、結婚、饋贈、懸掛等使用。

    該“百世其昌”吉語錢，用精黃銅制作，工整、規范、精美；其錢徑為4.2厘米，厚約0.15厘米，重19.2克，邊廓闊0.3厘米，方穿直徑1.2厘米；錢面文字為“百世其昌”四字，楷書，直讀，分列穿上、穿下、穿右和穿左，書體俊美，頗有顏真卿、柳公權的風格；錢背鑄有四件寶物：穿上為一只蝙蝠，因“蝠”與“福”同音，故寓意福；穿右為一靈芝，因古人視靈芝為仙草，“一年三花，食之令人長生”，故寓意長壽；穿左為一蟢子，又名喜子、喜蜘，因“蟢”與“喜”同音，古人將“晝見蟢子者，以為有喜樂之瑞”，故寓意喜；穿下為兩枚系著的金錢，寓意財。所以，錢背的四種寶物，就分別代表了福、壽、喜、財，同樣具有吉祥的含義。

    根據“百世其昌”吉語錢的制作工藝、老舊包漿、落地聲響、保存狀況等方面分析，應是清晚期鑄造，錢表因經常被人撫摸，故錢文和圖案顯露出金黃色澤，其余則為黑漆古包漿。