這枚“開元通寶”錢（見圖），直徑2.4厘米，重約4克。其最引人注意的地方是它背面有個月紋。對于“開元通寶”背面的月紋，收藏界有個比較流行的說法：這是唐朝某位娘娘的指甲印。如果這個說法屬實，那么在銅錢上留下指甲印的是哪位娘娘呢？

       唐玄宗時的才子鄭虔在《會粹》中說：當年負責鑄造開元通寶錢的給事中歐陽詢進上蠟樣，文德皇后觀賞時無意中用指甲掐下一個印痕。這樣，蠟樣翻成錢模，再鑄成錢，錢背就留下了月紋。可是，這個說法經不住推敲。因為武德年間皇帝是高祖李淵，李世民還沒有做皇帝，又哪來的文德皇后呢？后來，有人發現了這個漏洞，將文德皇后改為太穆皇后。太穆皇后是高祖李淵的夫人竇氏，甚至還有人將文德皇后換成楊貴妃。總之，說法越來越離譜，使人無法相信。

       其實，無論是文獻記載，還是錢幣鑄造工藝程序分析，說“開元通寶”錢背的月紋與所謂文德皇后、太穆皇后、楊貴妃等人的指甲印有關，都是不正確的。既然“開元通寶”錢背的月紋不是某位皇后或貴妃的指甲印，那么這月紋又是怎么回事呢？

       我國古代錢幣在錢背鑄有背紋的，不是唐代“開元通寶”錢首創，而在唐代以前已有先例。例如:王莽時期的“大泉五十”錢，有的背紋為四出四星；東漢時期的“五銖”錢，有的背紋為一“田”字，有的背紋似一魚形；三國蜀漢的“直百五銖”錢，有的背紋為一“十”字或鑄一“為”字，有的背紋為一“田”字，也有的背紋為一“∽”形。總之，在唐代以前的貨幣已有鑄造背紋的習慣。

       根據唐代以前貨幣所鑄背紋，或作為裝飾性的，或作為鑄造地地名的，或作為鑄錢爐別記號等特點看，“開元通寶”錢背的月紋肯定不是地名，其他只有兩種可能，一是作為裝飾性的，一是作為鑄錢爐別記號的。從“開元通寶”錢背所鑄月紋的情況看，部位規范，整體布局協調，線條粗細勻稱、弧度大小適中、兩端渾圓，使人觀之，既無夸張之感，又無添足之嫌，由人工專門設計鑄造所致是顯而易見的。因此，可以認為“開元通寶”錢背的月紋當是一種兼具裝飾和爐別的記號。