北泉軒
孛兒只斤·忽必烈（1215年-1294年），蒙古族，政治家、軍事家。監國托雷第四子，元憲宗蒙哥弟。大蒙古國的末代可汗同時也是元朝的開國皇帝。蒙古尊號“薛禪汗”。
青年時代，便“思大有為于天下”。1251年，長兄蒙哥繼大汗位，忽必烈受封為王。1252年忽必烈即奉命征討大理。1260年長兄去世，忽必烈在開平即汗位，建元中統，開始按中國傳統的王朝年號紀年。1271年，改“大蒙古”國號為元，1272年遷都元大都（今北京）。隨后即舉兵南下，直至1279年滅南宋。1294年正月，在大都病逝，謚號圣德神功文武皇帝，廟號世祖。忽必烈以漢地為根基，依靠漢人地主的支持奪得汗位，因之不能不以漢地為中心，建立起元朝的統治。
自1206年成吉思汗建國以來，以族名為國名，稱大蒙古國，而沒有象北魏和遼、夏、金那樣建立國號。忽必烈稱汗后，建年號“中統”，但也沒有另立國名。1271年（至元8年）十一月，在建國十多年之后，他的統治地位已經逐漸鞏固時，才正式建國號為“大元”。下詔說：“頃者耆宿（指子聰等）詣庭，奏章申請，謂既成于大業，宜早定于鴻名”，“可建國號曰大元，蓋取《易經》乾元之義”。忽必烈依據漢族的古代文獻《易經》，改建國號為“大元”，這就表明他所統治的國家，已不只是屬于蒙古一個民族，而是中原封建王朝的繼續。
當忽必烈在亞洲的其他地區成為成吉思汗的繼承人時，在中國，他企圖成為19個王朝的忠實延續者。其他的任何一位天子都沒有像他那樣嚴肅地扮演著自己的角色。他恢復的行政機構治愈了一個世紀之久的戰爭創傷。宋朝滅亡后，他不僅保留了宋朝的機構和全部行政官員，而且還盡一切努力得到了當時任職官員們的個人的效忠。在征服土地之后，他也完成了對人們頭腦的征服，他想獲得的最偉大的名聲也許不是“他是世界上第一位征服全中國的人”，而是“第一位治理中國的人”。
僧子聰是忽必烈在和林最早信用的漢人幕僚。至元元年（1264）年，王鶚上奏，說子聰“久侍藩邸，積有歲年，參帷幄之密謀，定社稷之大計”，應當讓他還俗作官。忽必烈詔令僧子聰復姓劉氏，賜名秉忠，拜太保，參領中書省事。1266年（至元3年），忽必烈命劉秉忠在中都營筑都城宮室。同年，又命已經致仕的張柔與行工部尚書段天祐等同行工部事，提督宮城的修筑工程。劉秉忠等選擇金中都城東北，太液池瓊華島的周圍，作為新都的城址，籌畫修筑周回六十里的新城。
忽必烈建立“大元”國號后，1272年（至元9年）二月，采劉秉忠議，改中都為大都，宣布在此建都。1273年（至元10年），大都宮殿歷經8年時間（至元3-10年）終于建成。次年正月元旦，忽必烈在正殿接受朝賀。
至元通寶出號大型賞賜錢或逢此時面世。該品字口深邃，具有母樣特征，面背闊緣和地張處皆有軋花蝙蝠、壽桃圖案，寓意吉祥。材質或銀銅合金。敲擊響亮，回音悠長，清脆悅耳。出自內蒙赤峰農村。可謂：故土現佳品，至元蒙漢風。
元朝從此即定都在大都（北京市）。大部代替和林，成為元朝多民族國家的政治中心。至此以后，明、清兩代，北京一直是國家的首都。元大部的修建，影響是深遠的。
盡管忽必烈希望不僅僅被當作中國皇帝，但是他不能強迫別的汗國接受他的權威。作為蒙古大汗，他渴望統治廣大地域，尋求對他作為整個蒙古帝國不容爭辯的統治者地位的承認。斡羅斯的欽察汗國支持阿里不哥的汗位繼位資格并且對忽必烈的勝利并不甘心。控制中亞察合臺汗國的海都是忽必烈的死敵。只有波斯的伊利汗國創立者忽必烈的弟弟旭烈兀和他的后代承認忽必烈為大汗，但他們基本上是自治的。欽察汗國和伊利汗國糾纏于阿哲兒拜占牧場所有權的沖突中，轉移了他們與大汗關系的注意力。
面臨對他的大汗地位的這種有限的承認，忽必烈變得更加認同中國，并且尋求對他成為中國皇帝的支持。為了吸引漢人的忠誠，他必須是一個表里如一的傳統的中國皇帝。如果他希望得到中國士大夫或精英的支持或者至少他們的默認，他必須恢復一些儒家的儀式和習慣。忽必烈保持一個蒙古人的本色并且不放棄蒙古人的價值觀，不過他意識到為了得到漢人的支持他必須做出某些調整。
1266年，他下令建造漢人稱為大都而突厥人稱為汗八里的城市。蒙古人直接從漢語翻譯，稱它為大都。盡管回回人監督這項工程并且有大量外國工匠參與建設，在概念上和風格上這座城還是中國式的。因為忽必烈希望大都作為他努力吸引傳統的漢人儒士的象征，設計者遵循了中國模式。但是，他選擇了一個不落俗套的地點建設首都。和以前的大部分位于黃河或其支流附近的中國首都不同，大都位于中國北部邊境附近。他和他的幕僚建立了以漢人模式為基礎的，但不以漢人思想和風格為支配地位的政府。兩個都城上都和大都是良好規劃、實用和美麗的。他精心制定的政策得到他疆域中大部分宗教領袖的贊同。他的軍隊占領了中國的其他地區并且維護了蒙古人對高麗和漠北的控制。他鼓勵創造性的藝術，他招募國內一些最有才華的工匠，為宮廷和貴族階層及對外貿易生產精致的工藝品。
忽必烈決定創制一種更好更通用的文字。他把創制一種新文字的任務交派給吐蕃人八思巴。1269年八思巴創制了用藏文41個字母拼寫的蒙古新字。由于文字的方形形狀，八思巴文字有時稱為“方形文字”，在對蒙古語語音的表達上它比畏兀兒語更準確。它還更準確地反映忽必烈的帝國中包括漢語在內的其他語言的語音。八思巴文字看來理想地適用于記錄忽必烈帝國中的所有語言，適用于作為通用文字，并且有助于統一蒙古統治下經常對抗的各民族。忽必烈自豪地把它叫做蒙古文字（蒙古字），最終稱它為國家文字（國字）。他命令用國字書寫宮廷文件并且建立加速傳播新文字的學校。
威尼斯銀幣，這是馬可·波羅家鄉使用的貨幣。馬可驚奇地發現，在東方的元帝國，大汗使用一種精心加工的紙片作為貨幣，這種紙張具有和金銀一樣的價值。
馬克·波羅寫到：“大汗令人將桑樹——它的葉可用于養蠶——的皮剝下來，取出外皮與樹之間的一層薄薄的內皮，然后將內皮浸在水內，隨后再把它放入石臼中搗碎，弄成漿糊制成紙，實際上就像用棉花制的紙一樣，不過是黑的。待使用時，就把它截成大小不一的薄片兒，近似正方形，但要略長一點。最小的薄片當作半個圖洛（tournois）使用，略大一點的當作一個威尼斯銀幣（a VenetionsSilvergroat），其它的當作二個、五個和十個銀幣，還有的作為一個、二個、三個以至十個金幣。這種紙幣的制造，它的形狀與工序和制造真正的純金或純銀幣一樣，是十分鄭重的。因為，有許多特別任命的官員，不僅在每張紙幣上簽名，而且還要蓋章。當他們全體依次辦過這些手續后，大汗任命的一個總管將他保管的御印先在銀中浸醮一下，然后蓋在紙幣上，于是印的形態就留在了紙上。經過這么多手續后，紙幣取得了通用貨幣的權力，所有制造偽幣的行為，都要受到嚴厲的懲罰。”
這種紙幣大批制造后，便流行在大汗所屬的國土各處，沒有人敢冒生命的危險，拒絕支付使用。所有百姓都毫不遲疑地認可了這種紙幣，他們可以用它購買他們所需的商品，如珍珠、寶石、金銀等。總之，用這種紙幣可以買到任何物品。
與此同時，他采用宋代漢文化的集中反映，金屬鑄幣來作為小額流通貿易的主要支付手段。金屬鑄幣錢文用八思巴文和漢文兩種文字并用。金屬鑄幣也用來作為祭祀或僧侶的供養信物。元代年號鑄錢，流通與供養，陰陽兩用；大中華幅員，蒙漢并行。其存世量和預估出土量，都留存著可待發現和研考的空間。
