我國貨幣歷史悠久，種類豐富，絢麗多彩。人民幣在我國貨幣文化歷史中占有重要地位。
　　
　　中華人民共和國貨幣自發行以來，已發行五套人民幣，形成紙幣與金屬幣、普通紀念幣與貴金屬紀念幣等多品種、多系列的貨幣體系。
　　
　　第一套人民幣自1948年12月1日開始發行，共12種面額62種版別，其中1元券2種、5元券4種、10元券4種、20元券7種、50元券7種、100元券10種、200元券5種、500元券6種、1000元券6種、5000元券5種、10000券4種、50000元券2種（1949年發行的正面萬壽山圖景100元券和正面列車圖景50元券各有兩種版別）。
　　
　　1948年，隨著人民解放戰爭的順利進行，分散的各解放區迅速連成一片，為適應形勢的發展，亟需一種統一的貨幣替代原來種類龐雜、折算不便的各解放區貨幣。為此，1948年12月1日，在河北省石家莊市成立中國人民銀行，同日開始發行統一的人民幣。當時任華北人民政府主席的董必武同志為該套人民幣題寫了中國人民銀行行名。
　　
　　人民幣發行后，逐步擴大流通區域，原各解放區的地方貨幣陸續停止發行和流通，并按規定比價逐步收回。1949年初，中國人民銀行總行遷到北平（今北京），各省、市、自治區相繼成立中國人民銀行分行，至1951年底，人民幣成為中國唯一合法貨幣，在除臺灣、西藏以外的全國范圍流通（西藏地區自1957年7月15日起正式流通使用人民幣）。
　　
　　統一發行人民幣是為迎接全國解放采取的一項重大措施，它清除了國民黨政府發行的各種貨幣，結束了國民黨統治下幾十年通貨膨脹和中國近百年外幣、金銀幣在市場流通買賣的歷史，促進了人民解放戰爭的全面勝利，在建國初期經濟恢復時期發揮了重要作用。
　　
　　第一套人民幣票樣 100元
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　　　
　　第三套人民幣在第二套人民幣的基礎上對版別進行了全調整、更換，取消了第二套人民幣中的3元紙幣，增加了1角、2角、5角和1元四種金屬幣。第三套人民幣自1962年4月20日發行棗紅色1角紙幣開始到1980年4月15日發行1角、2角、5角、1元硬幣止，經過了18年的逐步調整、更換，共陸續收回第二套人民幣（除6種紙、硬分幣外）10種，陸續發行第三套人民幣13種，其中，10元紙幣1種、5元紙幣1種、2元紙幣1種、1元紙幣1種、5角紙幣1種、2角紙幣1種、1角紙幣3種、1元硬幣1種、5角硬幣1種、2角硬幣1種、1角硬幣1種。
　　
　　1962年4月20日公布發行的1956年版棕色5元紙幣和1960年版棗紅色1角紙幣，其中棕色5元紙幣在1955年3月1日開始發行的醬紫色5元紙幣的基礎上，對顏色、花紋進行了更換調整，該紙幣是第二套人民幣的更后一個品種。同時發行的棗紅色1角紙幣第三套人民是第三套人民幣的開始。1964年4月15日，第三套人民幣的深綠色2元紙幣和墨綠色2角紙幣同時發行。1966年1月10日，發行有天安門水印的1965年版10元紙幣和1962年版1角紙幣。為了解決1962年版1角紙幣背面顏色與1962年版2角紙幣背面顏色相近似，不易辨認的問題，1967年12月15日調整了1962年版1角紙幣背面顏色，重新發行了1962年版1角紙幣。1969年10月20日，第三套人民幣深棕色5元紙幣和深紅色1元紙幣開始發行。1974年1月5日，發行第三套人民幣的青蓮色5角紙幣。1980年4月15日，經國務院批準，開始發行1角、2角、5角和1元四種硬幣。這四種硬幣與市場流通的同面額紙幣等流通。至此，第三套人民幣13種券別發行齊全。
　　
　　第三套人民幣1962年4月15日開始發行，到2000年7月1日停止流通，歷時28年。這套人民幣從1958年開始統一設計，票面設計圖案比較集中地反映了當時我國國民經濟以農業為基礎，以工業為主導，工農輕重并舉的方針。在印制工藝上，第三套人民幣繼承和發揚了第二套人民幣的技術傳統、風格。制版過程中，精雕細刻，機器和傳統的手工相結合，使圖案、花紋線條精細；油墨配色合理，色彩新穎、明快；票面紙幅較小，圖案美觀大方。
　　
　　第三套人民幣券別結構合理，紙、硬幣品種豐富，設計思想鮮明，印制工藝也比較先進。發行第三套人民幣，增強了人民幣的反假能力，為健全我國貨幣制度，促進經濟發展發揮了重要作用。