生肖郵票歷史：猴票成中國第一張

中國發(fā)行的第一輪生肖郵票。 圖片來源：網(wǎng)絡(luò)截圖。 
　　中新網(wǎng)1月5日電 今日，中國郵政全國發(fā)行《癸巳年》(蛇)特種郵票1套1枚，面值1.20元。
　　從圖片中可以看到，郵票的設(shè)計圍繞著蛇“銜明珠報恩”的故事展開。蛇口銜寶珠，直接點明主題，尾部幻化為兩株靈芝神草，寓意吉祥安康。蛇身為紅色，并裝飾春桃、夏荷、秋菊、冬梅，表現(xiàn)了四季和諧祥瑞之意。
　　“十二生肖”文化起源于中國的干支紀(jì)年法。1950年2月1日，日本以虎年為主題發(fā)行世界上第一套生肖郵票。郵票圖案采用了畫家圓山應(yīng)舉的名畫"龍虎圖"中的"虎圖"。同時，日本還發(fā)行了由5枚虎票組成的"十"字形圖案的世界上第一種生肖郵票小型張，它也是世界上唯一一種無齒生肖郵票小型張。
　　中國第一枚生肖郵票發(fā)行于1980年2月15日——“猴票”。按照五行的說法，庚申年為金猴年，郵票由畫家黃永玉作畫。畫面的金猴翹首端坐，選用大紅作底色，顯示出傳統(tǒng)的新春佳節(jié)喜慶氣氛。
　　蛇文化寓意吉祥
　　古書《韓非子》有云：“飛龍乘云，騰蛇乘霧。”龍蛇并稱，龍年去，蛇年來，都是大吉大利。華夏民族的圖騰“龍”也是由蛇衍化而來，故蛇又被稱為“小龍”，此外《白蛇傳》的感人愛情故事更是家喻戶曉。
　　在晉代干寶所著的《搜神記》中有“蛇銜明珠以報恩”的記載。傳說春秋戰(zhàn)國時期，隨國的君主隨侯在一次出游途中看見一條受傷垂死的大蛇，隨侯心生惻隱，令人給蛇敷藥包扎，放歸草叢。這條大蛇痊愈后口銜一顆夜明珠送到隨侯住處。”這就是被稱作“靈蛇之珠”的隨侯珠。后民間視“蛇銜寶珠”為吉兆，并以此比喻世人應(yīng)積德行善、感恩知報。