自1840年英國人勞倫·希爾發明了世界第一枚黑便士郵票，作為郵資憑證大大方便了郵政通信之后，恐怕他自己也萬萬沒有想到，郵票這一方寸之地競又衍生出集郵、進而是投機之功能。以致于今天在我國某些地區郵票的投機活動競影響到郵票正常功能的發揮，影響了正常的郵政通信。
　　一、郵票是一種特殊商品
　　郵票的最基本功能，是作為郵資的付費憑證貼在信函或包裹上，郵政工作人員以此為依據完成對實物信息的傳遞，它是對郵政通信部門所花費勞動的必要補償。世界各國發行郵票都是作為郵資憑證使用的。郵票像股債券一樣，本身沒有價值。但由于上述功能，使郵票在郵政領域成為一種有價證券，具備貨幣的某些特征和職能，因而使郵票可以買賣，成為一種特殊商品。
　　郵票作為特殊商品也進入了集郵領域，成為人們欣賞、珍藏、研究的收藏品。集郵的歷史幾乎與郵票的歷史一樣長，世界第一枚郵票出現不到
10年，歐洲就有人開始收集郵票。1878年有20多個國家參加了第一次國際集郵會議。
　　由于郵票成為人們喜愛的收藏品、藝術品，少數年代久遠、稀少的郵票，便成為人們競相追逐的對象，其價格已不受郵票原有面值的制約，而是隨市場供求關系的變化而升降。一般來說，郵票發行時間越是久遠，存票數量越少，市場的供給量也就越少，其需求量也就越大，郵票的價格也就越高。例如，我國
1980年發行的第一張生肖票猴票，23年后，這枚面值僅8分郵票的市價維持在1300元左右，升值1.6萬倍以上，這是世界上任何最賦暴利的投資所難以比擬的。因而，人們也把購買郵票作為一項有利可圖的投機事業，炒買炒賣郵票，正如人們炒買炒賣股票一樣。這樣，在國內外集郵市場上，集郵者在收集郵票、欣賞研究的同時，普遍都懷有保值增值的心理。當人們預期某些郵票增值程度較大，超過銀行存款利息時，其需求量就大；反之，其需求量也就小。這樣，集郵郵票的價格便與面值發生了背離。郵票的面值是以交寄各類郵件納付的基本資費來決定的。而按照我國目前規定，紀念、特種郵票在發行后一年內按面值出售，一年后可隨行就市。價格高于面值或低于面值就完全取決于供求的狀況。
　　二、郵票價格的決定
　　據統計，從
1992年到2002年9月，我國共發行郵票246套，打折242套，打折率98.4%，折幅平均不到5.5折。新郵票有的一面世就開始打折，近幾年還出現了專門經營打折郵票的郵商。市場上將這種打折郵票稱為花票，一些地區的郵局拒絕為貼有花票的信函進行寄遞服務，使百姓怨聲載道，這直接影響到