農歷己丑年將到，作為一個國家的“名片”之一，郵票上的牛可真是不少。據我國著名生肖集郵家周治華披露，2009年全球約有40個國家和地區將發行牛年生肖郵票，百牛鬧春，喜慶吉祥。

    世界上第一套帶有牛圖案的郵票是1856年在德國梅克倫堡-什未林發行的，3枚一套的郵票主圖是一個戴著皇冠的牛頭。此后一個半世紀，世界很多國家和地區都發行過精美有趣的牛郵票。耕牛、肉牛、奶牛、牦牛、犀牛和工藝牛、神話牛、卡通牛等等，無不行走于方寸之間，顯示著牛的可愛形象，表達著人與牛的親密關系。

    沈陽市知名集郵家黃定遠告訴記者，新中國至少有十幾套郵票帶有牛的英姿。例如1955年發行的《努力完成第一個五年計劃》特種郵票中，有1枚的圖案是農婦向罐中注入牛奶，背景是一群黑白花奶牛；1963年發行的《民間玩具》特種郵票，其中1枚為春牛，表現出一個紅衣綠褲的娃娃騎在牛背上，十分可愛；1981年，我國還首次發行了以牛為題材的《畜牧業——牛》特種郵票一套6枚，圖案依次為秦川黃牛、濱湖水牛、牦牛、中國黑白花奶牛、草原紅牛、西門塔爾雜種牛。

資料圖片

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    在諸多牛票中，生肖牛郵票別具文化內涵，更加豐富多彩。據專家介紹，世界上最早的“賀歲牛”生肖郵票誕生于1960年年底，當時韓國、日本先后發行了慶賀1961(辛丑)年的郵票。此后的4個牛年中，全球50個國家和地區已經發行牛年生肖郵票236種。我國首枚生肖牛郵票《乙丑年》于1985年問世，此后又分別發行了《丁丑年》《己丑年》生肖牛票。它們以濃郁的民族藝術特色而深受集郵愛好者喜愛。 

    美國郵政總局8日正式發行“牛年”郵票，以慶祝世界約四分之一人口正期盼的農歷新年“牛年”到來。圖為郵票設計者、現居紐約的華裔郵票藝術家麥錦鴻(Kam Mak)和“牛年”郵票。中新社發魏晞攝

    1月16日，巴西郵政局在里約熱內盧舉行“牛年”生肖郵票首發儀式，慶祝中國農歷新年的到來。新華社記者張傳奇攝

    隨著中華文化傳播全球，五大洲各地發行的生肖牛郵票越來越多，如非洲加納曾發行過《牛郎織女》牛年生肖郵票小版張，內含9枚郵票，以連環畫設計形式完整地講述了這個愛情傳說。加拿大則在上一個牛年發行過世界首枚異形生肖郵票小全張。美國日前發行的牛年賀歲郵票，主圖為中國文化元素——舞獅，左上角是一頭栩栩如生的剪紙牛。這些牛郵品成為廣大集郵愛好者的永久珍藏。