郵票一詞是從英文POSTAGE STAMP翻譯過來的。1840年英國發行的“黑便士”郵票上印有英國女王的頭像，當時我國把它叫做“人頭”。
　　我國從1878年起發行的郵票多帶有龍的圖案，如大龍、小龍、蟠龍票等，人們稱為“龍頭”。1880年，上海清心書館編輯《花圖新報》曾發表一篇中國最早的郵文《各國信館之印圖》，稱郵票為“郵鈔”。在這期間，郵局正式來往公文中，稱郵票為“圖記紙”。清代郵政公布的郵政章程中規定：“郵政局須造信票，以便粘貼信面”，稱郵票為“信票”，因票面有圖案又稱“信資圖記”。

　　在臺灣省，郵票曾稱為“土擔紙”，即STAMP的音譯。1888年，臺灣設立文報總局，頒布的《臺灣郵政票章程》首次出現郵票二字，當時官用的稱“郵票”，民用的稱“商票”。

　　我國正式使用郵票一詞是1899年開始的。