亞運會的宗旨和目的是為了亞洲人民的友誼與合作，推動亞洲各國、各地區之間體育、文化的溝通和融合。廣州亞運會的理念旨在“激情盛會、和諧亞洲”。“激情盛會”寓意廣州人民將用最大的熱情來迎接全亞洲的運動健兒，同時預示著廣州亞運會將是一場充滿激情與活力的盛會，能充分體現動感亞洲這一意義。“和諧亞洲”則道出廣州人民、中國人民對亞洲的期待，希望前來參加亞運會的各國、各地區人民，不分社會制度、不分膚色、不分語言，以相互之間的友誼，共同營造一個和諧的亞洲。這一理念既把握了時代的主題，又體現了亞運會的宗旨，表達了亞洲各國人民的共同愿望。


 廣州亞運會會徽突出了羊城廣州的特點，以廣州的象征——“五羊雕像”為主體輪廓設計的圖案成為2010年廣州亞運會會徽。廣州亞運會的會徽設計，以柔美上升的線條，構成了一個造型酷似火炬的五羊外形輪廓，構圖以抽象和具象相合，在靈動、飄逸中不失穩重，象征著亞運會的圣火熊熊燃燒，永不熄滅。既體現了廣州的城市象征，又表達了廣州人民的美好愿望，同時也表現了運動會應有的動感。


廣州亞運的吉祥物取名“樂羊羊”，一套5種，為歷屆亞運會中數量最多的吉祥物。形象是運動時尚的五只羊，分別取名“阿祥”、“阿和”、“阿如”、“阿意”、“樂羊羊”，組成“祥和如意樂洋洋”，表達了廣州亞運會將給亞洲人民帶來“吉祥、和諧、幸福、圓滿和快樂”的美好祝愿，也同時傳達了本屆運動會“和諧、激情”的理念 。“五羊”是廣州市最為知名的一個標志，以五只羊作為吉祥物，充分體現了東道國、主辦城市的歷史底蘊、精神風貌和文化魅力。
    廣州亞運會是亞洲大家庭的盛會，它具有鮮明的亞洲特色和風格。廣州亞運會的比賽項目共設42個大項，464個小項，除囊括了北京奧運會全部18個比賽項目外，還有14個在亞洲一些國家受到廣泛喜愛的具有地區文化特色的項目，如龍舟、輪滑、板球、體育舞蹈、圍棋等第一次進入亞運會，顯示出亞洲體育的豐富性和區域特點。截止目前，在亞奧理事會45個成員奧委會中，共有43個完成了參賽項目報名，預報名人數達到了13000人，預計在2010年實際到廣州參賽的運動員將在12000人左右，為歷屆亞運會參賽人數之最。
    廣州亞運會將推動亞洲多元文化的交流。亞運會在廣州舉辦，它讓廣州人民能夠有更好的機會認識、親近、體驗亞洲，領略亞洲博大、深厚的文明精髓。通過舉辦一系列文化交流活動和展覽，把亞洲文化“請進來”，邀請世界各國的藝術家來到廣州，鼓勵市民親近藝術，讓異彩紛呈的亞洲多元文化在廣州亞運會期間集中展示，匯聚亞洲和世界的目光，也將為主辦城市留下一筆豐厚的文化遺產。
    1974年第七屆亞洲運動會，中國首次征戰，金牌數列第三。1978年，中國金牌數升至第二位。在1982年第九屆亞洲運動會上，中國終于打破了日本長期獨霸亞洲體壇的局面，金牌數躍居第一。從那以后，中國體育運動的總體水平穩步提高，在歷屆亞洲運動會上都名列金牌榜首，成為名副其實的亞洲第一體育強國。
    1990年9月22日至10月7日，第11屆亞洲運動會在中國北京舉行，這是亞運會誕生以來的40年來第一次由中國承辦的亞洲運動會。來自亞奧理事會成員的37個國家和地區的體育代表團的6578人參加了這屆亞運會，代表團數和運動員數都超過了前十屆。為紀念亞運會首次在中國舉行，中國人民銀行分別于1989年、1990年發行第11屆亞運會金銀紀念幣第（1）組、第（2）組。每組一套5枚，其中金幣1枚、銀幣4枚。
    中國人民銀行還曾于1994年發行了第12屆亞洲運動會金銀紀念幣一套，其中金幣1枚，銀幣2枚。
    為了紀念本屆亞洲體壇盛會的召開，中國人民銀行定于2009年7月28日發行第16屆亞洲運動會金銀紀念幣（第1組）一套。該套紀念幣共2枚，其中金幣1枚，銀幣1枚，均為中華人民共和國法定貨幣。