徐悲鴻（1895-1953），江蘇宜興人。中國現代美術事業的奠基者，中國近現代最卓有成就的畫家和美術教育家之一。他曾留學法國學習西畫，歸國后長期從事美術教育，先后任教于國立中央大學藝術系、北平大學藝術學院和北平藝專。1933年起，他先后在法國、比利時、意大利、英國、德國、蘇聯舉辦中國美術展覽和個人畫展。抗日戰爭爆發后，在香港、新加坡、印度舉辦義賣畫展，宣傳支援抗日。
1949年后任中央美術學院院長。擅長人物、走獸、花鳥，主張現實主義，強調國畫改革融入西畫技法，作畫主張光線、造型，講求對象的解剖結構、骨骼的準確把握，并強調作品的思想內涵，對當時中國畫壇影響較大。所作國畫彩墨渾成，尤以奔馬享名于世。
徐悲鴻長期致力于美術教育工作，發現和團結了眾多的美術界著名人士。他培養的學生中人材輩出，許多已成為著名藝術家，成為中國美術界的中堅骨干。他對中國美術隊伍的建設和中國美術事業的發展作出的卓越貢獻，無與倫比，影響深遠。
1953年9月26日，徐悲鴻因腦溢血病逝，享年58歲。按照徐悲鴻的愿望，夫人廖靜文女士將他的作品1200余件，他一生節衣縮食收藏的唐、宋、元、明、清及近代著名書畫家的作品1200余件，圖書、畫冊、碑帖等1萬余件，全部捐獻給國家。次年，徐悲鴻故居被辟為徐悲鴻紀念館，集中保存展出其作品，周恩來總理親自題寫“悲鴻故居”扁額。
回顧中國貴金屬紀念幣的發行史，中國人民銀行曾于1995年發行過徐悲鴻誕辰100周年金銀紀念幣，分別為5盎司金幣100枚，8克金幣3000枚，5盎司銀幣300枚，兩枚27克銀幣各8000枚。其共同正面圖案為徐悲鴻頭像，背面分別選取了徐悲鴻的老子出關圖、雄獅圖、奔馬圖和貓圖。該套紀念幣的面世在社會上引起了巨大反響，眾多美術界人士和金銀幣集藏愛好者均對此給予了極高的評價。另外，徐悲鴻的許多畫作也屢次躍然中國貴金屬紀念幣的幣端，如中國近代名畫系列金銀紀念幣、中國生肖系列金銀紀念幣等，也均備受贊譽。
2015年恰逢徐悲鴻誕辰120周年，宜興市人民政府、徐悲鴻紀念館和徐悲鴻藝術委員會行文總行申請發行該題材金銀幣，從表現徐悲鴻繪畫藝術成就的角度發行中國近代國畫大師（徐悲鴻）金銀紀念幣，選擇其最具有代表性的國畫作品予以表現。
根據2015年中國貴金屬紀念幣發行計劃，中國人民銀行定于2015年3月發行中國近代國畫大師（徐悲鴻）金銀紀念幣，該套紀念幣共4枚，其中金幣2枚，銀幣2枚，均為中華人民共和國法定貨幣。讓我們共同期待這位中國國畫大師的傳世名作在中國貴金屬紀念幣的幣面上得到最精彩和完美的展現吧。
