利用手機進行第三方支付的消費模式，在大陸地區已成為生活必須，但傳統紙幣交易仍是大宗，尤其是未來人民幣印制與塑料貨幣的應用，乃值得關注的議題。對于時常往返大陸、臺灣、香港等兩岸三地人士來說，人民幣、新臺幣、港幣等貨幣使用切換頻率較高，而十元港幣紙幣的塑料貨幣設計可謂獨樹一格。
基本上，塑料貨幣相較傳統紙幣的優勢在于耐用，例如防水、防污、耐熱、耐褶皺、環保等，按其他國家的發行經驗來看，塑料貨幣的制作成本比紙幣還高，但塑料貨幣比傳統紙幣可以使用更長時間，平均計算塑料貨幣比紙幣成本更低。另外，塑料紙幣造價比較高，其實更適合印制面額大的紙幣。
貨幣主要職能乃作為支付手段，累積交易信用及平衡貿易差額。英國央行早在去年便印制及發行比現行紙鈔面積略小的塑料鈔票，期待新發行的塑料鈔票，能取代目前的紙質鈔票，英國央行宣稱新發行塑料鈔票具耐用性，連續十年減小印制紙幣，可以為英國央行撙節約1億英鎊。
當然，英國央行的另一用意是防弊偽鈔，因隨著列印，印刷技術的發展，紙質錢幣的造假成本越來越低，水印、鐳射、油墨等防偽技術已顯乏力，導致經濟犯罪及偽鈔事件頻傳，擾亂金融交易秩序。除英國之外，加拿大、澳洲、新加坡、泰國、汶萊、斯里蘭卡、羅馬尼亞、紐西蘭、巴西、香港等地區的流通貨幣都添加了塑料成分，不僅對原先傳統紙幣產生極大的衝擊，預料塑料貨幣的技術及應用將成為趨勢。
中國大陸目前是全球第二大經濟體，是標準的貨幣發行大國，發行塑料貨幣的人民幣能否能逐步取代傳統的人民幣紙鈔，是值得討論的話題。
或許是基于收藏、紀念的意義，中國大陸曾在2000年發行一批面額100元人民幣「迎接新世紀紀念鈔」的塑料紙鈔，頗有實驗的性質。然而，塑料紙鈔能否取代傳統紙幣作為人民幣的主力，未來甚至作為印制200元、500元人民幣的應用，筆者認為有三項障礙得克服。
首先，國家能否掌握塑料鈔票的完整技術研發，倘若還無法掌握核心技術貿然發行，便有影響市場交易及流通的風險；其次，金融機構傳統使用的點鈔機和ATM設備，能否完全支援塑料鈔票，其更新成本必須要納入考量；第三，因應第三方支付及信用卡交易的普及，傳統紙幣貿然改成塑料紙鈔恐怕會得不償失，付出昂貴的政策代價，因此，發行塑料紙鈔的成本效益分析應當仔細估算。
（作者為臺灣經濟研究院助理研究員）
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