今天，錢幣收藏者對硬幣上的造幣廠印記已經非常關注，因為即使是同一時期同一類型的硬幣，鑄造廠家不同，其價值就懸殊巨大。但是為什么要標鑄造幣廠印記，它有什么歷史意義，這些問題卻又常常被人忽略。 

造幣廠印記就是代表硬幣鑄造廠家的字母或符號。硬幣上有時會加印造幣廠廠長的印記，但是它們隨時會變，而代表造幣廠的印記一般不會改變。

無論是過去還是現在，許多國家的硬幣都沒有造幣廠的印記，或不是該國鑄造的所有硬幣都打上造幣廠的印記。這通常是因為許多國家往往只有一家造幣廠或者是該國委托別國的造幣廠鑄造硬幣，但又不愿意公之于眾。

美國第一家造幣廠在費城開工后一直生產了40多年，都沒有在硬幣上留下印記。因為當時它是獨一無二的，沒有必要在硬幣上打上印記。然而當1836年另一家造幣廠建立時，就開始使用印記，以便區分這兩家造幣廠鑄造的硬幣。甚至在今天，費城造幣廠生產的林肯分幣上都還沒有印記，以致成為美國唯一沒有造幣廠印記的流通硬幣。

硬幣上的印記是隨著羅馬領土的延伸，皇帝統治的擴大而產生的。在羅馬帝國相當長的一個時期內，差不多到公元前幾十年，都只有國家才有權生產錢幣。在帝國的最后半個世紀，軍隊統帥為能給遠征的士兵及時發放軍餉而逐漸爭取到了造幣權。

很快，大量正規省級造幣廠便興建起來。早在公元69－79年韋斯巴薌統治時期，一些貴金屬硬幣上便開始壓印造幣廠印記，但是直到三世紀中期它才成為常規。采用印記的初衷是鑒別不符合標準的錢幣，并且采取適當的補救措施。

其實我們今天也可以繼承和發揚這一悠久的歷史傳統。在硬幣生產中，即使價值最低的流通硬幣也必須達到標準（比如必須適合投幣式自動售貨機），而造幣廠印記因此也就可成為追究硬幣質量問題的一種途徑。

在早期，同一年代的一套硬幣上的印記大小形狀千差萬別。美國人習慣用首字母作為印記，比如：D代表丹佛造幣廠，S代表圣佛朗西斯科造幣廠，而O則是新澳爾良造幣廠。其它一些國家也有用字母作印記的，只不過與美國有所不同；比如在法國和德國字母A一般表示是造幣總廠，而別的字母按其分類代表其他造幣分廠。

另外一些造幣廠不用字母而用符號。德國硬幣上交叉的斧頭代表孔斯貝格造幣廠。古巴硬幣上的星星與鑰匙圖案代表哈瓦那造幣廠。

有一些符號被巧妙地設計進圖案中。在早期一些西班牙硬幣上，兩顆星三個點代表塞哥維亞造幣廠，而兩顆星八個點，則代表巴塞羅納造幣廠。當然，就像不重視設計者的簽名一樣，也有許多國家并不重視造