敦煌石窟是歷史最為悠久的佛教藝術寶庫，它博大精深，美輪美奐，達到了石窟藝術的巔峰，是當之無愧的藝術珍寶，被譽為“東方藝術明珠”。它位于河西走廊的西端，以塑像和壁畫聞名于世，為人類研究歷史和古代的文化藝術提供了豐富的素材。雖經歷經動蕩和風化，但敦煌石窟依然保存良好。
為了向世界展示中華民族的石窟藝術瑰寶，弘揚中國的佛教文化，中國人民銀行于2001年5月15日發行了中國石窟藝術(敦煌)金銀紀念幣一套。該套金銀紀念幣共5枚，其中金幣3枚，銀幣2枚，均為中華人民共和國法定貨幣。
該套紀念幣包含了一枚5盎司金質紀念幣，該幣的正面圖案為敦煌九層樓主景，并刊國名、年號及“中國石窟藝術·敦煌”字樣；背面圖案為初唐舞樂圖及面額。畫面由設計者精雕細琢而成，整體上惟妙惟肖，給人以強烈的視覺感染力，體現了設計者高超的藝術水準。
5盎司金幣的正面圖案中，一座高大的建筑巍然矗立，雄偉壯觀，它就是敦煌石窟的標志性建筑——敦煌九層樓。它依山而建，和周圍的石崖連為一體，兩側的斷崖高低起伏，連綿不斷，這也正寓示了九層樓建造的艱辛，這也是它的魅力所在，它是敦煌石窟的象征。該樓整體呈塔狀，高度和崖頂幾乎相平，頂部呈尖形，高聳入云，從上往下逐漸變寬，根基深厚。每一層都飛檐玲瓏，并且由幾個拱門組成，里面供奉著大佛雕像，在陽光的照耀下，熠熠生輝。樓體的旁邊有一顆松柏，枝葉繁盛，像是在微笑，又像是在述說敦煌石窟的前世今生。敦煌九層樓體現了古代人民建筑技術的精湛，簡直巧奪天工。該樓歷經幾次重建，見證了多個朝代的更替。
金幣的背面圖案是兩個裊娜多姿的初唐舞女，她們是敦煌石窟的造像之一。她們相對而舞，舞姿優美，形成對稱。畫面看上去靈動活潑，生動傳神，營造出了一派喜氣祥和的氛圍。幣面上，這兩位舞者高束發髻，頭戴寶冠，面部圓潤俊秀，溫柔典雅，身材豐盈，穿著絢爛多姿的舞衣，衣褶線條流暢優美，露出了衣飾下的潔白肌膚。此刻，她們在手舞足蹈，跳得正起勁，完全沉浸在了這歡樂的氣氛當中。看，她們單腳立于圓毯之上，另一腳正配合著舞姿懸空，舒臂展肢，旋轉跳騰，姿態翩躚。她們手中的彩帶凌空飛揚，腰間的裙擺隨風飄蕩，身子自由搖擺，不斷變換著身姿，看上去賞心悅目。雖然圖案上沒有樂隊的設計，但我們似乎能聽到那宛轉、悠揚、動聽的樂聲。此刻，相信觀賞者的一切煩惱和憂愁也都會拋至九霄云外，留下的只是愉悅的心情，讓人不禁想放聲高歌，來配合這優美的舞姿。
舞樂是盛唐時期的藝術文化之一，觀賞舞蹈表演是人們藝術生活中的一部分，同時它也是當時國富民強、政通人和的外在體現。唐朝時期，文化藝術空前的繁榮，舞蹈表演達到了極致境界。初唐舞樂匯集了歷朝歷代舞蹈的優點，又兼收了國外和少數民族舞蹈的精華，達到了一個新的高度，它氣勢磅礴，場面壯觀。人們載歌載舞，歡度盛世。透過這枚金幣的圖案，我們也能一窺當時的盛況。
該枚中國石窟藝術(敦煌)5盎司金幣，通過九層樓的建筑和石窟上的初唐舞樂圖，將敦煌的石窟文化內涵完美的展現了出來。敦煌石窟就像是歷史的一面鏡子，它通過一系列的佛教造像反映了當時人們生活的方方面面，展現了古人追求自由、幸福的心理，同時，它對于研究中國古代的歷史和文化，也有著極大的價值，值得我們現代人去發揚和保護好它。（供稿：天津富泉金銀飾品銷售有限公司）
