在中華上下五千年的歷史長河中，沉淀了許多經典、悠久的藝術文化作品，它們就像一顆顆璀璨的明珠，閃耀著藝術的光輝，見證著我國古代勞動人民的偉大智慧。敦煌石窟是佛教藝術的寶庫，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁畫和塑像聞名世界，被譽為“東方盧浮宮”、20世紀最有價值的文化發現。它宏大的規模、豐富的內容、精湛的技藝都是世上所罕見的。敦煌石窟包括敦煌莫高窟、西千佛洞、榆林窟、東千佛洞及肅北蒙古自治縣五個廟石窟等，其中最著名的是敦煌莫高窟。敦煌莫高窟于1987年12月被列入《世界遺產名錄》。石窟藝術源于印度，但敦煌石窟藝術具有濃厚的中國特色，是中國石窟藝術中最重要的組成部分。
為了弘揚中國的石窟藝術和佛教文化，歌頌我國古代勞動人民的卓越才能，中國人民銀行于2001年5月15日發行了中國石窟藝術（敦煌）金銀紀念幣一套。該套金銀紀念幣共5枚，包括金幣3枚，銀幣2枚，均為中華人民共和國法定貨幣。該套金銀紀念幣的正面圖案均相同，背面圖案則各有千秋，各具特色。其中的1/10盎司金幣正面圖案為敦煌九層樓主景，整棟樓呈梯形，上小下大，樓層檐角向上翹起，好似一對對展開的翅膀。頂層的正中間像是豎立著一頂王冠，“王冠”兩側四角翹起，中間一角直沖云天。高樓身后蔓延著無盡的天空和荒涼的山體，給人以無限蒼涼和遼闊之感。高樓兩側分別有綠樹和植被相映襯，給整幅畫面增添了許多溫馨感和自然感。金幣上方刊有國名，下方刊有年號及“中國石窟藝術·敦煌”字樣。
該幣的背面圖案為北魏彩塑佛像及面額。北魏是北方鮮卑族建立的政權，曾經一統中國北方。在北魏時期，敦煌莫高窟共開了11窟，這枚1/10盎司金幣上的彩塑佛像為第259窟北壁下層東端的禪定佛。這是一尊傳神的坐佛，其意境十分深遠。在北魏時期，坐禪是北方僧人主要的修行方式，這尊禪定佛是坐禪者的一個典范。坐禪主要以打坐為主，經常要長時間不吃不喝不動，去除心中一切雜念。當一個坐禪者坐禪達到一定境界時，會有一種喜悅從心底油然而生，這種感受被稱之為“禪悅”。這尊坐佛正表達了進入“禪悅”的意境。佛像坐姿端正、莊重優雅，雙手平放身前，一副泰然自若的神態。嘴角還露出一抹含蓄、神秘的微笑，這抹微笑正是坐禪者進入“禪悅”的最佳狀態的一種體現。這尊佛像也被游客們譽為“東方的蒙娜麗莎”。該幣的畫面布局和諧、充盈，留白也恰到好處，展現了佛法的無邊。佛像右下方刊有面額“50元”。
“一花一世界，一葉一菩提”，佛教是以“佛”為最高教主，以佛崇拜為基本特征的宗教，它與基督教、伊斯蘭教并稱為世界三大宗教。佛教文化是世界經典文化中不可缺少的一部分，敦煌石窟藝術是對佛教文化的推廣和弘揚，而這枚中國石窟藝術（敦煌）1/10盎司金幣，則是對敦煌石窟藝術的濃縮和傳承。這枚金幣以其獨特的設計和精美的畫面，向我們展示了石窟藝術的魅力和佛教文化的博大精深。（供稿：無錫市金開元文化用品有限公司 作者：楊星瑩）
