中國人民銀行發行的首輪“生肖”系列金銀紀念幣，始于1981年的“辛酉雞金銀紀念幣”，終于1992年的“壬申猴”，歷時12年。首輪“生肖”系列金銀紀念幣，設計思路一致，都是以名人畫作為圖稿。其中涉及到的名人共14位，涉及到的畫稿共24幅。

 

1981中國辛酉（雞）年8克金幣背面圖案——徐悲鴻所繪《雄雞圖》

 

    取用畫稿最多的畫家，首先是徐悲鴻，雖然他只三上幣面，但卻有6款畫稿入選，其中《雄雞圖》與《雙豬圖》為單圖，而《奔馬》則截取了4個畫面，分別為“雙奔馬”、“飲馬圖”和兩個不同角度的“單奔馬”。這倒有些像攝影中的微距拍攝，把它們組合到一起，就能看到馬行千里的恢宏氣勢。

 

1982中國壬戌（狗）年8克金幣背面圖案——劉繼卣所繪《立犬圖》

 

    三上幣面的另兩位畫家，一是劉繼卣，一是齊白石。劉繼卣的名氣小于齊白石，但他的一幅《立犬圖》，1982年就為“壬戌狗”所看中，而齊白石的《鼠與秋實》，直到1984年才在“甲子鼠”上亮相。劉繼卣能搶占先機，在于他的郵票設計，早在1963年，他就因“金絲猴”入選方寸而名天下。

 

1991中國辛未（羊）年5盎司金幣背面圖案——張大千、張善孖合繪《孝道可風圖》

 

    首輪生肖共12款，涉及畫家最多的，是1991年的“辛未羊”，雖只有5件畫作，卻涉及到6位畫家。合作的兩位畫家，分別是張大千與張善孖兄弟。有趣的是，雖說是合作，但畫馬者是張善孖，張大千只是題了個款而已。更有趣的是，幣面上只有題款者的印，卻沒有繪畫者的章，雖無大礙，但對張善孖，多少還是有些委曲。

 

    張大千雖兩上幣面，卻只有一畫一字，算不得名符其實。同樣兩上幣面，馬晉也不能算名正言順，因為它的兩幅畫作，均選自他的《十二生肖圖》，也就是說，是同一幅畫作的兩個截面，與徐悲鴻的《奔馬》異曲同工。

 

1986中國丙寅（虎）年8克金幣背面圖案——何香凝所繪《猛虎圖》

 

    畫家中唯一的女性，是何香凝。而身為女性的何香凝，1986年的“丙寅虎”，卻以一幅《猛虎圖》入選。十二生肖，虎是最兇猛的動物，也是最具陽剛之氣的烈性動物。中國人民銀行偏偏選用女性作品，多少有些出乎意外。好在何香凝的《猛虎圖》夠威夠猛，這才沒讓眾人失望。

 

1988中國戊辰（龍）年5盎司金幣背面圖案——三龍搶珠

 

    中國人民銀行發行的首輪生肖12款中，只有一款沒有選用名人畫作為圖稿，這就是1988年的“戊辰龍”。不是設計方不想采用名人畫作，而是實在沒有畫家畫有過“龍”的作品。這也是個奇特現象，中國畫雖有大寫意，但仍以現實生活原型為基礎，畫家不愿憑空想象創作。而12生肖中，也只有龍，才是先祖幻想出來的神化動物。 

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