湯顯祖（1550-1616），明代著名戲曲家、文學家，所著戲劇有《牡丹亭還魂記》《邯鄲記》《紫釵記》《南柯記》，合稱“臨川四夢”，其中尤以《牡丹亭》最為有名。湯顯祖所處時代，文化娛樂比較流行，上至達官貴人，下至平民百姓，都愛聽愛看昆曲，這一古老劇種傳承至今已六百余年，仍然長盛不衰，被譽為“百戲之祖”。民族的才是世界的，2001年昆曲被聯合國教科文組織列為“人類口述和非物質遺產代表作”，全體中國人皆引以為傲。
2016年是湯顯祖逝世400周年，為紀念這位偉大的劇作家，也為了展現中國最古老劇種之一昆曲的風采，中國人民銀行發行了中國古代戲劇家（湯顯祖）金銀紀念幣一套，全套含8克金幣、150克銀幣、30克銀幣共三枚。30克銀幣背面圖案選取了昆曲《牡丹亭》“驚夢”里的演員造型和場景。
《牡丹亭》是中國古代典型的才子佳人戲，男主角柳夢梅，祖上是官宦人家，但家道中落，淪為一介寒儒。但他經過自己的努力，高中狀元，重振門楣，擁有了守衛婚姻的能力，也為日后在皇帝面前折辨取勝創造了條件。女主角杜麗娘出身封建士大夫家庭，衣食無憂，卻為了追求真愛經歷了由生到死、由死到生的磨難，終于得償所愿，與愛人長相廝守。才子佳人的愛情經歷和美好結局，令中國古代萬千少男少女心旌搖蕩，激勵著他們去追求個性解放、愛情自由和婚姻自主，爭取屬于自己的幸福生活。
幣面人物柳夢梅和杜麗娘分別為巾生和閨門旦，扮相俊雅、秀麗，真乃天造地設的一對。牡丹亭外，柳夢梅拿著柳枝對杜麗娘說道：“恰好花園內，折取垂柳半枝。姐姐，你既淹通書史，可作詩以賞此柳枝乎？”看杜麗娘并不反感，他左腳前踏，身子欲往前貼近。杜麗娘以折扇遮羞，卻難掩內心歡喜，半推半就與柳夢梅在“芍藥欄前，緊靠著湖山石邊”相互依偎，互表愛意。
幣面背景綜合了戲曲舞臺和戲曲電影里的場景，有山石、花圃、涼亭、蝴蝶等。設計師以云霧般的幾縷線條來增加朦朧、飄渺的效果，如空中樓閣般的亭子上隱約可見“牡丹亭”三字，既交代了故事發生的主要地點，也明示了《牡丹亭》劇名。中國古代有莊周夢蝶和梁山伯、祝英臺化蝶的神話故事，因此蝴蝶同時蘊含夢境和愛情雙重寓意，而清晰的假山石、芍藥花，又讓人產生置身花園之感。整體畫面虛實有度、如夢似真，盡顯浪漫主義風格。
為逼真再現昆曲的藝術特色，設計師用鏡面、噴砂、多層次噴砂等工藝來區別男女主角頭飾、巾帽上的點綴，借不同工藝產生的陰暗、明亮等效果來表現不同的顏色，用凹雕手法凸顯演員服裝上的裝飾花紋、扇子上的花卉等圖案，淋漓盡致地呈現了昆曲化妝、造型藝術之美。
先進的造幣工藝加上精心的設計雕琢，讓600年歷史的昆曲藝術在30克銀幣上活色生香。該幣既有中國古典戲劇昆曲之神韻，又兼中國貴金屬紀念幣之魅力，二者匯聚成的這股唯美、典雅、精彩的中國風，著實令人驚嘆。（供稿：濟寧華鑫發展有限公司 作者：靈犀一葉）
