據新華社電 英國倫敦地標性建筑大本鐘鐘擺內10枚面值1便士的硬幣12日“光榮退役”，它們隨著大本鐘鐘擺已整整搖擺了150年。

　　這10枚硬幣“身手”不凡。在過去150年間，它們被放置在大本鐘鐘擺內，用于改變鐘擺質量以調整大本鐘的精確度。

　　大本鐘坐落于英國議會大廈的圣斯蒂芬鐘樓上，1859年建成，同年5月31日開始運轉，同年7月11日第一次整點報時。

　　2009年7月大本鐘迎來150歲生日。大本鐘采用人工上弦，兩名鐘表師每周一、三、五爬上鐘樓上弦，每次上弦耗時約90分鐘。

　　大本鐘管理員麥卡恩說，這10枚硬幣用于微調鐘擺的重心與擺動頻率，每增加1枚硬幣，就相當于把時鐘每24小時調快0.4秒。

　　麥卡恩說：“大本鐘與硬幣之間有著悠久的歷史淵源，卻很少有人意識到這些老硬幣在鐘內發揮的機械作用。”

　　老硬幣被取下后，取而代之的是一枚面值5英鎊的紀念金幣。金幣正面為英國女王伊麗莎白二世頭像，背面是以大本鐘鐘面為背景的奧運圖片。這枚金幣由英國皇家造幣廠發行，專為慶祝2012年夏季奧林匹克運動會在倫敦舉行。

　　但麥卡恩說，他打算保留那些“退役”硬幣，以防有朝一日它們會被“返聘”，重新回到鐘擺內。